водой в нескольких шагах от нее. Одет он был почему-то в такой же уродливый бежевый костюм, как у тех жутких ребят, что схватили их с Кимми. Но все же он явно не имел с ними ничего общего, это было сразу видно. Он держался так, словно на нем была самое меньшее королевская мантия. В нем чувствовалось нечто особое, какая-то древняя мощная сила. Он стоял, скрестив руки на груди и запрокинув голову назад. Глаза его были закрыты, он, казалось, находился одновременно и здесь, и очень далеко отсюда.
- Эй! – окликнула она его.
Он распахнул глаза, и Налия оторопела. Цветом они в точности повторяли сине-зеленую океанскую воду, и это смотрелось несколько жутковато. Также она поняла, что поторопилась называть его мальчиком. Да, лицо его было совсем юным, но его выражение и пристальный взгляд этих странных глаз были совсем не детскими. И он не нравился Налии, хотя в целом выглядел довольно приятно внешне. Было в нем что-то холодное и пугающее, его облик был маской, за которой пряталось что-то древнее, разрушительное и мощное.
Она попыталась в своей голове сопоставить его с какой-либо конкретной опасностью, и ей почему-то сразу представился ужасный шторм со свинцовым небом, пронзаемым оранжевыми молниями. Неправдоподобно огромные волны обрушиваются своей многотонной тяжестью, и нет никакого спасения… Она снова взглянула в его глаза, а затем на океан. Цвет был абсолютно идентичен. И океан сейчас был спокойным, как и взгляд ее собеседника. Он как будто изучал ее, наблюдал, что она будет делать. Но почему-то очень легко представлялось другое – как его глаза темнеют, наливаясь яростью, а за спиной этого непонятного создания вырастает вал размером с пятиэтажный дом. Почему-то так легко представлялось, как эти глаза становятся темно-синими, почти черными. И тут же несокрушимая мощь океанских вод стирает с земли целые города.
Налия снова посмотрела на него, потом на океан. Она молчала, не задавая вполне уместных в такой ситуации вопросов вроде «где я?» и «кто ты?!» ? если это… создание захочет, оно и так введет ее в курс дела. Но, честно говоря, ей бы хотелось убраться отсюда поскорее. В присутствии этого существа - сейчас бы она ни за что не назвала его мальчиком, - она испытывала ранее неведомую ей форму страха – ужас, холодящий и выворачивающий наизнанку. Этот страх был неконтролируемым и первобытным – страх перед неотвратимой мощью стихии, и никакие страхолюдные рыбки, никакие токсичные трехногие сомы и даже те агрессивные выродки, что захватили их, не могли вызвать такого ужаса и не шли ни в какое сравнение с ним.
Существо, отстраненно, но вместе с тем внимательно наблюдавшее за ней, кивнуло и улыбнулось. Казалось, он совершенно отчетливо увидел все, что происходило у нее в голове. Это не была настоящая улыбка, скорее выражение удовлетворения. Налия подумала, что он так же улыбается, глядя, как, например, водоворот поглощает корабль.
? Мне нравится, что ты так быстро улавливаешь суть вещей, ? сказал он. Голос его был холодным и отстраненным, он не имел ни пола, ни возраста, ни каких-либо особенностей, обычно присущих людям. Вот почему поначалу она не могла понять, слышит ли его на самом деле.
? Ты думаешь в очень правильном направлении, - продолжал он, - но тебе еще рано знать всю правду. Мой выбор был сделан правильно, теперь я это вижу. Сейчас тебе надо решить много других вопросов перед тем, как настанет время прилива. Мы еще увидимся, и не раз.
Он снова внимательно посмотрел на нее и как будто приказал:
- Возвращайся.
Произнеся последнее слово, он чуть заметно наклонил голову. Налия тут же рухнула прямо в океан, и ее страх наконец-то получил выход: она отчаянно барахталась и пыталась всплыть.
Вообще-то плавать она умела, но тут ее неумолимо тянуло на дно, и она не могла даже удержать голову над водой. Налия изо всех сил сопротивлялась, но все было бесполезно. Когда она не могла больше задерживать дыхание, вода залила ей дыхательные пути, принеся жгучую боль. Она все еще барахталась и боролась, пока… не оказалась снова в автобусе с этими долбанутыми ребятами в бежевых костюмах.
Все тут же вытаращились на нее, а один парень ткнул ее прикладом винтовки в живот, чтобы она упала назад на сидение – возвращаясь «из океана», Налия невольно вскочила на ноги. Кимми нигде не было, а оглядев своих конвоиров, она поняла, что часть
