неведомые могущественные силы управляют им, нашептывают свою волю. У них были свои замыслы, и разуму смертных было не дано понять их. Трэй бы сам головой поехал на его месте, он знал немногое, но понимал, что у Кэя не было другого выбора, кроме как подчиниться им. Но как бы там ни было, сейчас для Трэя самое важное - чтобы вот это измученное прелестное создание, наконец-то уснувшее, было счастливо и ни о чем не беспокоилось хоть какое-то время. Ему и так досталось по жизни. Надо же, такой развитый мир, где он родился, а все равно, если ты чем-то отличаешься от других, тебе достается. Не то что здесь, в Этхарде, - так, оказывается, называлось это королевство.
- У вас же почти средневековье, и в то же время… Все счастливы и никаких предрассудков! Как это возможно? – однажды спросил Эсси у короля Эйхольма. – Я думал, вы нас, как увидите, мигом отправите на костер!
- Видишь ли, друг мой… - задумчиво начал король. – У нас тут настолько низкий уровень развития, что мы даже не дошли до такого, чтобы видеть зло и потенциальную угрозу во всех, кто отличается от нас. Мы даже религию еще не изобрели, нет у нас никакого божества, во имя которого мы могли бы убивать всех подряд и приносить ему кровавые жертвы. Скучно живем, сам знаю!
- Это рай, самый настоящий рай! – все время повторял Эсси. И Трэю вовсе не хотелось забирать его из этого рая. Ему и самому тут было хорошо.
И он надеялся, что их каникулы не доставят Кэю серьезных неприятностей.
***
Они с Кэйангом знали друг друга довольно давно. Трэй был родом из мира, где практически все были странниками, и, конечно же, туда часто наведывались проводники, ну вот такие, как Кэй. Они сразу спелись. Обычно проводники с их загадочными силами, с их непомерно долгой жизнью были ужасно заносчивыми, скучными и пафосными. Как будто с ветхим пыльным талмудом разговариваешь.
- Никогда не понимал, почему это, если тебе дарована почти вечная жизнь, то нужно становиться унылым, вечно ноющим занудой? «О-о-о, вечность – мое проклятие!» - часто повторял Кэй. – Не выношу я всю эту публику. Тратить время на нытье и рассуждения о том, какие они все древние, мудрые и несчастные, тьфу! Вы, смертные, мне куда больше нравитесь. Меня, к счастью, Праотцы еще не успели припахать к работе, и если мне повезет, они еще как минимум полвека не вспомнят про старину Кэя, так что я не страдаю от вечности, мне уготованной, вот эль тут пью себе, развлекаюсь…
Обычно все молодые странники их мира, прежде чем осесть на месте и остепениться, найти работу и обзавестись семьей, уходили на год или на два в большое путешествие по разным мирам. В целях безопасности рекомендовалось взять с собой любого свободного проводника, ведь именно в этом был их долг – помогать странникам, направлять их. Ведь никогда не знаешь, куда приведут неведомые тропы меж мирами. Но, как уже говорилось, эти проводники были такими скучными занудами, что Трэй не торопился. Одному отправляться не хотелось, он был храбр, но вовсе не безрассуден, а с этими проводниками – да можно с тем же успехом старого жреца из храма Тейха взять, чтобы он ему нотации читал и рассуждал о мудрости и духовном росте.
А тут вдруг – Кэй, и он вроде бы ничего. И свободен, то есть, не висит на нем ответственность за каких-нибудь странников – в других мирах, особенно первого уровня, странники не были так продвинуты, некому было рассказать им об их уникальной природе, об опасностях, которым они могут подвергнуться, о тварях извне, о тех же трихосомусах, например.
В общем, они просто нашли друг друга. Их путешествие было чудесным, никому из его сверстников такого и не снилось.
Кэйанг познакомил Трэя с местами, где цивилизация шагнула намного дальше, чем в его родном мире, и тот был просто в восторге. Они угоняли автомобили и кареты, накачивались алкоголем, играли в азартные игры, знакомились с такими же прожигателями жизни, творили всяческие безумства. Если они попадали в мир первого уровня, это было тоже очень занятно – бери себе чужую еду, вещи, напитки, а тебя и не видит никто! Хвала седьмому закону странствий!
- Вот больше ста лет я живу, а мне это все никогда не надоедает! – говорил Кэй, поднимая очередной бокал. – Ну что, юный Трэйнан, давай за то, чтобы на меня и дальше не повесили каких-нибудь недотеп-странников!
Они вернулись через год, договорились, что Трэй ненадолго вернется в свой мир, посмотрит, все ли там в порядке, повидает
