В центре городка было сегодня относительно немноголюдно: залы баров и таверн все еще оставались полупустыми. Дима подумал, что наполнятся они скорее всего уже к вечеру. Заняв столик под полотняным навесом на центральной площади, они заказали по кружке пива, в довесок к которому бармен притащил целую тарелку жаренных в масле хлебцев и горку аппетитных копченых колбасок. Из полумрака таверны доносилась приятная мелодия: возле барной стойки по местной традиции крутил пластинку небольшой граммофон.
В тени навеса было не слишком жарко, и если бы не предательский ветер, трепавший скатерти на соседних столах, день можно было бы назвать по-летнему погожим. Окна в соседних домах распахнуты настежь, порывы ветерка раздувают гардины на втором этаже, шевелят цветы в горшках. Наверное, этот тихий провинциальный сурганский городок и вправду идеален для того, чтобы провести здесь старость, отчего-то подумалось Диме.
За первой кружкой последовала вторая, а потом – третья. Друзья веселились, наперебой рассказывая друг другу забавные истории. Допив пиво, вся компания дружно переместилась в соседний бар, где продолжила культурный отдых: там наливали крепкий сурганский эль. Наконец Вунц заявил, что развлечений с него на сегодня хватит, и отправился обратно на аэродром. Дима и Алекс остались.
– Предлагаю согласовать дальнейшие планы, – произнес тот, когда Вунц, пошатываясь, скрылся за поворотом.
– Еще по одной? – предложил Дима.
– Это само собой. Я о том, что мы будем делать дальше.
– Какие варианты?
Алекс в задумчивости почесал нос:
– Да, собственно, вариантов не так уж и много. Вейзель в плане развлечений городишко насквозь провинциальный, поэтому культурная жизнь тут разнообразием не блещет. В общем, не знаю, как ты, а я, например, уже немного соскучился по женской ласке. Посему предлагаю навестить соответствующее заведение тут, неподалеку.
– Заведение-то хоть нормальное? – с опаской уточнил Дима. – Обратно в лазарет потом не придется ложиться?
– Оно тут вообще единственное на весь Вейзель, – хохотнул в ответ Алекс, – но ты не боись. Место, проверенное лучшими пилотами сурганского военно-воздушного флота, девицы там все опытные и умелые. Вунц регулярно их услугами пользуется, нахваливал. В общем, ты как?
– Я – за, – ответил Дима. В борделях ему ранее бывать не доводилось, потому он решил восполнить этот досадный пробел в собственной биографии, хотя бы из чистого любопытства. Пусть даже и в чужом мире: заведения подобного толка, предполагал он, во всех мирах совершенно одинаковы.
Искомое место располагалось в нескольких кварталах от рыночной площади: никаких указателей здесь, разумеется, не было, но крашенная розовой краской калитка, ведущая в уютный зеленый дворик, была гостеприимно распахнута. Алекс трижды постучал в запертую дверь, та приветливо открылась, пропуская их в убранный шелками просторный холл, напоминающий вестибюль приличного отеля. Дорогие кожаные диваны, картины на стенах – все здесь говорило о роскоши и респектабельности.
Дима наивно полагал, что внутри на них накинутся полуодетые девицы, радостно повиснув на шее, однако ничего подобного не произошло – вместо этого вошедших встретила дородная дама в летах, поинтересовалась целью визита (Алекс озвучил ее без малейшего стеснения), по-деловому сообщила расценки и поинтересовалась предпочтениями каждого. Первым она поманила за собою Алекса, предложив Диме подождать пару минут на диване, после чего они скрылись за плотной занавеской, скрывавшей проход куда-то в глубину здания. Вернулась она спустя пару минут одна и жестом пригласила Диму следовать за собой.
За занавесью обнаружилась выкрашенная белой краской лестница, ведущая на второй этаж. И ступени, и коридор, в котором они оказались, были застелены мохнатым ворсистым ковром, скрадывавшим звуки шагов. Выходившие в этот самый коридор комнаты оказались лишены дверей – вместо них проемы завешивались плотными тяжелыми портьерами, наверное, чтобы подвыпившим клиентам не пришло в голову запереться изнутри, хотя Дима был уверен, что в этом заведении имеется как минимум несколько крепких ребят, способных в случае необходимости не только вынести дверь, но и без труда выставить любого гостя на улицу.
Провожатая указала Диме жестом на один из таких проходов и коротко распорядилась: «Ожидайте». Дима шагнул внутрь.
Комнатка была небольшой и тесной: возможно, раньше здесь и впрямь размещался постоялый двор, выкупленный хозяйкой у предыдущих владельцев. Большую часть помещения занимала огромная кровать, на которую Дима смог бы, наверное, посадить «Хорнер», если бы у него вдруг возникла такая необходимость. Рядом с койкой стоял стул для одежды, на стене был закреплен небольшой столик с разбросанной в беспорядке косметикой. Но наиболее интересной деталью интерьера являлось огромное зеркало, закрепленное на потолке прямо над кроватью. Виды в нем, должно быть, открывались великолепные, подумал Дима.
– Нравится? – раздался за спиной знакомый голос.
