– Анналиррия… – звонко повторив, свекровь грациозно присела в идеальном реверансе и с улыбкой поинтересовалась: – Чем могу служить?
– Мам!
– Что?! – Возмущенно приподняв бровь, мне она снова улыбнулась. – Не мешай, никогда не видела королеву живьем. Ваше величество, и как вы его терпите?
– Так! – Грозно нахмурившись, Кирилл попытался воззвать к совести сильфиды, но я тронула его за руку.
«Не надо, зайчонок, мы сами. Женщина женщину поймет, особенно сирена сильфиду. Вы пока решайте, кто следующий в списке смертников, а мы прогуляемся и обсудим интересующие нас моменты. Если что, мы будем в районе гостевых покоев или кухни».
Кирилл тут же успокоился, согласно кивнув. Вот и хорошо.
– Леди Флоранс, у вас прекрасный сын, зря вы с ним так, – покинув полюбившийся подлокотник, я приблизилась к свекрови и с некоторой завистью отметила, что выглядит она едва ли старше меня. Максимум на двадцать семь. – Давайте немного прогуляемся по резиденции, у меня к вам действительно есть просьба. Заодно познакомимся поближе.
– С удовольствием, – просияв, она снова одарила сына многозначительным взглядом, в котором читалось: «А ведь я говорила!»
И мы, забрав с собой и Снежку, отправились на очередную экскурсию по дворцу, но на этот раз уже я была экскурсоводом.
– И все-таки она у тебя не только красавица, но и умница.
Восхищенно прикрыв глаза, когда за женщинами закрылась дверь, Джозеф широко улыбнулся, когда внук иронично хмыкнул.
– Уверен, они моментально найдут общий язык.
– Да уж, даже не сомневайся. Так, а теперь о деле, – продолжил дед. – Старейшины просто летят или с хрониками и хранилищами памяти?
– И с тем и с другим, я предупредил. Мало того, летят все семеро. Именно поэтому они так задержались.
– Ого!
Известие удивило всех без исключения, но забрасывать своего короля многочисленными вопросами никто не торопился. Понимали: не время.
Вот прилетят старейшины, тогда и будет ясно, чем стоит озадачиться и чем заняться, чтобы оказаться в максимальном выигрыше с минимальными потерями. Первая королевская чета проклятого рода – это вам не шутки! Это, можно сказать, вопрос жизни и смерти!
Лишь бы не слишком многих смертей…
Глава 28
Прогулка по дворцу оказалась познавательной не только для Флоранс, которая просила не называть ее «леди», но и для меня. Одних нас гулять не пустили – куда бы мы ни пошли, рядом всегда оказывался кто-нибудь из маршалов. Это слегка раздражало, но свекровь встала на сторону мужчин, тихо шепнув, что лучше так, чем они будут вести нас ментально.
– Вы еще не знаете, – решив не скрывать это и от нее, я призналась: – На мне абсолютный ментальный щит. Мои мысли слышит лишь Кир и больше никто. Но круглосуточно, и все до одной.
– О? – искренне удивившись, Флоранс на пару секунд задумалась, а затем звонко рассмеялась. – Так ему и надо!
Н-да. И тут солидарность. Немного иная, но все равно она, родимая.
– Нет-нет, Анна, прости, я совсем не хотела тебя обидеть, – разглядев на моем лице скептицизм, свекровь доверительно пояснила: – Одно время я жутко стеснялась и нервничала, что Митюша и Кирилл могут читать мои мысли, так что даже ссорилась с ними иногда, когда они отвечали на незаданный вопрос. Потом они поняли, что это неприлично, да и я стала спокойнее. Но слышать мысли женщины круглосуточно… Да, это серьезное испытание! Как он к этому отнесся? Как это вообще вышло?
– Ну, как-то вышло. – Спрятав за неопределенной улыбкой смущение, я пожала плечами. Флоранс поняла меня правильно и допрашивать с пристрастием не стала. – А расскажите о себе? Кир сказал, вы профессиональная управляющая. Это правда?
