Меркурия, Венеры, Марса и Пояса астероидов. Жалкое зрелище, надо сказать! От Меркурия осталась едва треть, Венера потеряла атмосферу, а Марс стал похож на каменный мяч. Из Пояса астероидов исчезли, к сожалению, все ледяные объекты. Но нашей общей, «генеральной» целью был и остается, конечно же, поиск «братьев по разуму». Этим занимаются орбитальные обсерватории и радиотелескопы, но пока безуспешно.
Да, я как-то случайно заскочил на заседание МКС – там беззастенчиво командовал Митра. Пришлось сделать ему выволочку, чтобы не слишком заносился и не примазывался к чужой славе. Он, естественно, обиделся и оправдывался тем, что «народ меня сам избрал председателем…». Но в оправдание Митры должен сказать, что свои обещания, данные при «рождении», он таки выполнил. Восстановил по памяти всю классическую и легкую музыку, которую я (он) слышал в прежней жизни, и переложил ее на существующие музыкальные инструменты. А недавно сподобился книжонку написать. Назвал ее «Меч Перуна». Книжка, как по мне, средненькая, но вот иллюстрации – просто отличные. Видимо, во мне умер, не родившись, художник…
А вот с личной жизнью у меня так и без изменений. Брак с принцессой Алитой как-то плавно распался, она уехала на родину и стала регентом при сыне-Инке. Да и брак-то был, если честно, больше династический, чем «по любви». С тех пор, кроме легких романов, ничего серьезного. Да, я боюсь! Боюсь терять, боюсь хоронить, боюсь тосковать… Знаю, проходил, и не раз… Правда, я, как все же живой человек, все равно не застрахован от… скажем, всплеска эмоций!
С друзьями мне повезло. Самый лучший и самый верный друг – это, безусловно, Нарайяна. Ну и Митра, естественно! За годы, в которые Митра был самостоятельной личностью, он здорово изменился. Он уже не мое отражение, нет. Он – тот, кто прожил со мной рядом энное количество лет, он – друг, хорошо меня понимающий. И еще есть друзья – Ункас и Мон-Тесума. Мы вместе начинали объединение планеты, мы вместе боролись за жизнь Земли, и теперь мы вместе ищем – и найдем, черт возьми! – инопланетян.
Ну, пожалуй, нужно заканчивать. А то расхвастался здесь. Прознает Митра – будет подкалывать! Может, когда-то снова меня «пробьет» на подведение итогов, тогда продолжу…»
Глава 1
Сиддха изрядно замерз. Даже в аэре, которым он добирался до Дома Правительства Руси, где и поныне квартировал МКС планеты, от подземной станции трансконтинентального транспорта, было холодно. Его вызвал Принцепс на очередное собрание «узкого круга», как полномочного представителя Предтеч (так с недавних пор стали официально именовать клиссов и с-клиссов). Наконец аэр сел на крышу Дома Правительства, и Сиддха бегом юркнул в лифт. Через минуту он был уже перед дверью рабочего кабинета Корнелия.
В кабинете, кроме самого Корнелия, присутствовали Ким Янг и Председатель Правительства Руси Дар Ветер в «живом» виде, а Будда Нарайяна, кениг Винланда Ункас и, конечно же, Митра – в голографическом. Принцепс нетерпеливо ответил на приветствие Сиддхи и махнул рукой, приглашая садиться.
– Все в сборе? Тогда начинай, Митра, – распорядился Корнелий. – Сообщение слишком важное, поэтому слушайте внимательно!
– Итак, коллеги, нами совместно с Научно-техническим центром Винланда были проанализированы технические достижения гипербореев. Назовем их, скажем, Древние. Так вот, именно Древние создали сеть трансконтинентальных туннелей, обеспечивавших сообщение между поселениями людей во время Ледникового периода. Именно Древние создали сеть искусственных спутников Земли, и именно Древние вычислили дату грядущей Катастрофы. А когда Катастрофа грянула, именно Древние смогли эвакуировать большую часть своих соплеменников с Земли в дальний Космос. У нас есть координаты планеты, на которую улетали Древние, но мы пока не расшифровали их систему счисления звездных координат. Из информатория Предтеч мы узнали только ориентировочное расстояние до звезды – тридцать пять световых лет. Но в радиусе двадцати световых лет восемь звезд! Правда, есть только одна, Дзета Скорпиона, с планетой более или менее подходящей для колонизации. – Митра выдержал паузу, давая присутствующим переварить услышанное, и продолжил: – Странно другое: если Древние успешно долетели до цели и основали на одной из планет колонию, почему за столько лет (больше десяти тысяч!) они ни разу не посетили свою родину? То ли они не долетели, то ли они одичали? Но главное, собственно говоря, не это. По нашим данным, на Земле Древние оставили несколько маяков, в которых, надеемся, есть полнейшая информация об их отлете! А может, и об их местонахождении, если они все-таки тайно посещали Землю в прошлом.
Митра снова замолчал, торжествующе переглянувшись с Ункасом. Но Корнелий не дал им насладиться минутой славы:
– Не тяни, Митра! Все уже оценили ваш успех, но хотят дослушать до конца!
– Да, маяков было несколько, но на сегодня уцелел только один – на одном из островов архипелага Шпицберген. Где-то там в свое время была столица Древних, город Эйсна. За тысячи лет ландшафт там, конечно, изменился, но поискать стоит. Может, ты что-нибудь знаешь, Сиддха?
