студенты, мы, тоже немного хмельные, не спеша брели в направлении моей комнаты.
– О чем думаешь? – спросил ведьмак.
– О том, что это сказка и я, наверное, сплю. А просыпаться не хочется.
Диаркан рассмеялся:
– Это все вино.
– Может быть, но разве тебе не интересно узнать все тайны этого замка?
– Я читал о его истории. Сначала он строился как тюрьма, потом, через пару десятков лет, после некоторой перестройки его сделали правительственным зданием. А спустя еще десять лет он был передан в ведение министерства образования. С этого момента уже много тысяч лет замок является институтом.
– Прекрасно, я учусь в тюрьме. Были у меня подозрения…
Послышалось легкое покашливание, и я с улыбкой посмотрела на Барея.
– Ирина, ну ты же не хочешь отправиться в Кривую башню искать приключений?
– Можешь меня не провожать, – хмыкнула я и свернула за угол.
– Ирина!
А мне что? Хмель играл в голове и толкал на бесшабашные поступки. Кривая башня считалась в замке Бермудским треугольником. Каких только небылиц не ходило про нее! А я не удосужилась заглянуть туда.
Задумавшись и забыв, что я на каблуках, я споткнулась на ступеньке и чуть не растянулась.
– Осторожнее, – удержал меня неожиданно возникший рядом Диаркан. – Здесь очень неровные ступеньки, а есть и с выбоинами. Не в таком пышном платье по ним ходить.
Я же задумчиво посмотрела вверх. Мелькнула мысль, что мне нельзя много пить, но я все же решилась отправиться дальше. Однако Барей не дал.
Подхватив под колени, он перекинул меня через плечо и невозмутимо отправился вверх по лестнице.
– Ты ведь понимаешь, что я могу выпасть из этого платья? – спросила я, придерживая лиф.
– Ну, я буду очень расстроен, если этого не случится, – со смешком заметил ведьмак.
Мы преодолели лестницу и оказались на круглой площадке, а Диаркан даже не запыхался. Эх, не был бы он таким ветреным, прямо мужчина моей мечты.
Оказавшись на ногах и поправив платье, я увидела, как Барей распахнул передо мной дверь в башню, делая приглашающий жест.
– Вперед, искательница приключений.
Подавив робость, я шагнула в темную башню. По винтовой лестнице нам предстояло подняться на смотровую площадку. Заметив такую прелесть, я наплевала на все загадки и приключения и полезла наверх.
Наградой стал вид окрестностей, захватывающий дух. Вся территория института – парк, озеро и здания – была как на ладони.
– Потрясающе!
– Некоторые пары здесь встречались и проводили время. Институт позволял им это, но подавляющее большинство сюда доступ не имеет. Башня словно гонит их отсюда.
– А правда, что замок живой? – решилась спросить я.
Мне казалось, Барей поймет вопрос.
– По легенде, маг, который его построил, оживил замок и выбрал ему предназначение – служить людям. Поэтому здесь и образовался институт.
– Правда?
– Ирин, ну кто знает? Легенда – она и есть легенда.
Не знаю, сколько бы мы созерцали красоты ночной природы, если бы не звук захлопнувшейся двери.
– Что это? – выдохнула я, и мы оба, не сговариваясь, бросились вниз.
Подергав безрезультатно дверь, Диаркан посмотрел на меня.
– Только не говори, что нас здесь закрыли.
– Ну, не сама же дверь захлопнулась, – неуверенно заметил Барей.
Я могла бы, конечно, предположить, кто нас закрыл, но, когда мы уходили, девочки были на балу. Алея набралась смелости и пригласила Илузира. Нет, они бы не стали…
