дочери человека, которого вы называли братом?
– О. – Мартин подошел к большому глобусу в углу и откинул верхнее полушарие. Внутри земной сферы выстроились разнокалиберные бутылки. – Видишь ли, люди меняются. Тебе налить чего-нибудь?
– Я несовершеннолетняя, – отрезала Эра. – И мне не выпивка нужна.
– Хорошо. – Мартин уселся напротив нее. – Давай поговорим серьезно. Твой отец был мировым парнем. Пока его не обуяла идея всемирного счастья. К сожалению, я сам подтолкнул его к ней. Тогда мы только-только начали понимать, что такое Прорывы и как их можно остановить. Сергей возглавил Центр противодействия иномирному вторжению, и все разработки поступали прямиком к нему. Тогда человечество стояло на грани глобальной войны. Инфляция, безработица, бесконтрольная миграция, террористические акты. От взрыва нас могло удержать что-то очень серьезное, затрагивающее всех без исключения. Что-то, что могло объединить людей против общей опасности. Так что Прорывы стали своего рода спасением, и Сергей ухватился за эту возможность. Мы тогда работали как проклятые, забывали поесть, а про поспать и говорить нечего, отрубались на ходу. Когда поняли причину катастрофы, мировой порядок уже начал меняться. Одни государства встали на путь разрушения, другие – объединения… Угроза мировой войны отодвинулась так далеко, что о ней и не вспоминали. И твой отец решил, что раз Прорывы удержали Землю на краю пропасти, надо этим воспользоваться. Я был против, – поморщился Мартин. – Но Мэтью… этот парень умеет убеждать, и я просто молча наблюдал.
Эра слушала, затаив дыхание. Ей открывалась еще одна сторона произошедшего, еще один кусочек сложного пазла.
– Очень скоро президенты и главы стран стали выполнять лишь представительскую функцию. Реальная власть оказалась у тех, кто ежедневно останавливал вторжение, спасая человечество.
Шестеренки государственной машины закрутились, перестраивая работу под нужды Армии. Марионеточные правительства рисовали гражданам нужную картинку. Военные с удовольствием оставались в тени, предоставляя людям тешить себя иллюзией свободы.
Я пытался остановить их… Но Сергей настолько заигрался в спасителя мира, что пожертвовал даже собственными детьми. Я помню, как твоя мать рыдала, потеряв первенцев. Она тогда чуть с ума не сошла. Да и второй раз было не лучше. Вы с сестрой стали для нее настоящим спасением, и ради вас она была готова уничтожить любого. А для начала – ложь собственного мужа. С этим она и пришла ко мне. Эра, я не буду отрицать – я любил Анну. Я познакомился с ней раньше, чем твой отец, но… она выбрала его. Мне оставалось только отступить.
Мартин допил виски и налил еще. Судя по всему, воспоминания причиняли ему боль.
– Но я не успел ничего сделать. Мэтью узнал обо всем и, не желая уступать, предпочел убить жену лучшего друга. А заодно и его самого. Думаю, он испугался – Сергей бы его не простил. Он готов был спустить Рою все, но не смерть любимой жены. Так… вы с сестрой оказались в его доме. А мне осталась лишь месть.
Я создал Сопротивление. Долгие годы, кирпичик за кирпичиком, я строил организацию. И теперь осталось только нанести последний удар. Ты к этому готова, Эра?
– Уничтожить память об отце, чтобы отомстить за мать? Так вы этого от меня хотите на самом деле?
– Нет, что ты, – протянул Мартин. – Я прошу тебя помочь восстановить справедливость и вернуть людям свободу. Надеюсь, ты согласна, что они должны сами решать свое будущее? Становиться военными, учеными, программистами и водителями не потому, что это требуется Объединенной Армии Спасения, а потому, что сами того желают? Посмотри на Яна. Весьма талантливый программист. И кто он в итоге? Пушечное мясо!
– Этот парень сам выбрал свою судьбу. Он хотел быть военным!
– Да брось! Ты действительно в это веришь? Сколько талантливых мальчишек отказываются от дара божьего из-за пропаганды? Сколько хороших врачей, педагогов, музыкантов загубили свои жизни, играя в войну? Понимаешь? Прорыв – это игра по определенным правилам. И пришла пора их поменять. Ты же поможешь?
Эра кивнула.
– Только… я бы хотела поговорить с генералом Роем. Не хочу бить в спину.
– Желаешь выступить с открытым забралом? Достойное желание. Я постараюсь установить с ним связь. Если он того пожелает.
В последующие дни Эре было не до данного Мартином обещания: она полностью включилась в работу. Для начала решено было записать обращение к мировому сообществу. Одним роликом дело не ограничилось. С пятью Объединенными Империями и двадцатью семью Независимыми государствами требовалось считаться. Речь на лингве люди, отвечающие за продвижение Эры,
