может быть больно.
– Больнее не будет. – Ответ, тихий, как шелест крыльев бабочки, заставил вздрогнуть.
– Я думал, ты сама догадаешься… Твой отец…
– Замолчи! – пронзительный, захлебывающийся крик заставил Хен Мина кинуться к Эре. Та сидела, закрыв рот двумя руками, а в глазах нарастал ужас.
В два шага Хен Мин оказался рядом. Обнял, сжимая до боли в ребрах, заставил уткнуться лицом в плечо:
– Не надо. Не думай об этом…
– Ты… знал! – попыталась вырваться Эра. – Знал!
– Да. Знал! – подтвердил Хен Мин. В его голосе не было ни капли раскаяния. – Отец многое рассказал мне перед смертью. Хорошо – успел.
– Почему молчал все это время? Почему не…
– А что бы это изменило? – Хен Мин почти кричал, стараясь привести Эру в чувство. – Скажи, тебе было бы легче, узнай ты про отца раньше на пару лет?
– Да! – Голос обжег ледяным холодом.
Хен Мин медленно разжал руки, выпуская моментально успокоившуюся Эру.
– Мне было бы легче знать, что мой оппа на моей стороне.
– Он всегда… на твоей стороне. Что бы ни случилось.
– Тогда, – девушка передвинула стул так, чтобы сидеть чуть в стороне от собеседника, – есть что-то еще?
– Есть, – обреченно кивнул Хен Мин. – Твой отец все-таки не был подонком. Он согласился на эксперимент над женой и детьми из-за чувства вины…
– Лучше бы тот, другой остановил.
– От него уже не зависело. А потом, когда вы с Иридой появились на свет, уговорил моего отца принять вас на обучение. Ты знаешь, какое это нарушение традиций.
– Для этого ему пришлось открыть государственную тайну…
– Пришлось. Но он называл моего отца хеном и верил ему.
– Проклятие! – Эра несколько раз с силой провела рукой по лицу, словно стирая липкую паутину. – Лучше бы я вслед за братьями… не родилась.
– Не смей! – Крик Хен Мина вырвался за стены комнаты, заставив вздрогнуть учеников во дворе. – Не смей, – повторил он, уже тише. – Ваше с Ири рождение – лучшее, что могло случиться в этом мире.
– Почему? Потому что я так эффективно уничтожаю ктулху? Гораздо проще просто не устраивать Прорывы.
– Или изменить этот мир. Эра, если понадобится, я сделаю это ради тебя.
Девушка молчала, кусая губы. Она сдерживалась изо всех сил.
– Эра…
– Уйди! – Хен Мин замер, не смея сделать шаг. – Мне надо побыть одной. Подумать…
– Эра, может…
– Я попросила, Хен Мин! – в нарочито спокойном голосе прорезались стальные нотки.
Решив, что лучше подчиниться, мужчина закрыл за собой дверь и долго стоял, прислушиваясь к звукам из комнаты. Несмотря на тишину, он знал – Эра сейчас плачет. Она не любила показывать слез, даже ребенком.
Отряд собрался вместе, обсуждая, что делать дальше, когда в комнату ворвалась Эра. Ставр не сразу ее узнал: в длинной пышной юбке до щиколотки, в странном жакете с полосатыми рукавами, она сама на себя не походила. Да еще волосы аккуратно заплела, перевязав вышитой алой лентой.
– Эра?
Девушка упала на пол напротив Ставра. Розовая юбка вздулась, делая Эру похожей на экзотический цветок.
– Что тебе известно?
– Э… – смутился Ставр, – ты о чем?
– Обо всем. О Прорывах, о моем рождении, о Сопротивлении…
– Тихо, тихо! – Капитан вытянул руки ладонями вперед, прерывая поток речи. – Не все сразу. Давай я буду отвечать по порядку. Что именно тебя интересует?
