Послышалась знакомое шлепанье – смартфон атаковали «сопляки». Импровизация Игоря дала передышку. Тишево было маленьким городом. Спокойным шагом минут за сорок можно пройти насквозь. Наверное, раньше жители вечерами гуляли по центральной улице, общались друг с другом, обменивались новостями. А если уж бежать изо всех сил… Так что вскоре появился транспарант, желающий счастливого пути, и путники оказались за пределами города. «Сопляки» их не преследовали.
Глогх уже который день караулил добычу у ручья. Животные дичились и с опаской обходили неизвестно откуда взявшийся огромный валун. Но Глогх был терпелив. Скоро они привыкнут к нему. Сегодня утром огромный медведь потерся о камень спиной, пометив его. Затем пара волков обследовала валун и оставила след. Наконец, лань, испуганно кося глазом, подошла ближе и втянула воздух. Глогх разглядел ее влажные черные глаза, буровато-рыжую шерсть с белыми пятнами, настороженно развернутые уши. Лань напряглась, готовая в любой момент сорваться в бег, но пахло привычно, и потому она наклонилась к ручью. В тот же миг Глогх прыгнул и вцепился клыками в шею, ломая позвонки.
Мир изменился, и Глогх не мог противиться переменам. Теперь ему нужны были теплая кровь и мясо, чтобы преследовать ступивших на темный путь. Он напился воды из ручья и отправился дальше. Шел медленно: что-то подсказывало, что не стоит торопить события. Поэтому Глогх решил прогуляться к вокзалу тысячи миров, посмотреть, каким он стал. Он потянулся – по спине прошла дрожь – и отправился в путь.
Когда-то никакой башни, называемой вокзалом тысячи миров, не существовало. На ее месте располагался океан, возникший во времена Хаоса. Кто-то из демонов украл часть Млечного пути и устроил из него большой водоем. Населил звездами из созвездий Рыбы, Кита и Рака. Красивое получилось место. Глогх любил вечерами приходить к океану и вглядываться в горизонт, ожидая восхода луны. Из воды выпрыгивали летучие рыбы, преследуемые дельфинами, по вечерам на берег выползали крабы. Киты выпускали фонтаны, а морские звезды мерцали на дне, передавая привет небесным. Но одна из битв между служителями Хаоса и Порядка произошла именно здесь. Океан вскипел, поднялся в воздух водяным столбом и застыл. Так появилась Башня. Молочно- белая, как и Млечный путь, украшенная изображениями рыб, омаров, дельфинов, морских звезд и коньков. Но здесь, на темном пути, она казалась черным шпилем, мостом в бездну.
Вокруг парили огромные серые птицы с длинными вытянутыми шеями, большими клювами, полными острых зубов, с перепончатыми крыльями. Глогх думал, что они давно вымерли – более ста миллионов лет назад. Но вот поглядите: кружат возле вокзала, словно их воскресила неведомая сила. Он посмотрел на небо: солнце уже садилось, и над башней вставала Черная Луна.
Глава тринадцатая
Ожог медузы
Они еще оглядывались на Тишево, но скоро перешли с бега на быстрый шаг, а потом обычный. А еще через час остановились – сил ни у кого не было.
– Вроде отстали, – Игорь напряженно всматривался назад, подсвечивая фонарем деревья.
Катя со стоном села прямо на землю.
– Я больше не могу. И нога болит.
Хирург осмотрел голень:
– Похоже на ожог.
На голени вздулся ярко-розовый рубец.
– Наверное, «сопляки» выпускают стрекательные клетки.
Игорь вспомнил все описанные в Интернете случаи, когда люди погибали от ожогов медуз, но вслух ничего не сказал. Катя испугалась:
