Я пожал плечами.
– Если честно, не пойму, чем ты недоволен. Упыри, конечно, перестарались, но ничего безнадежного не случилось. Держу пари, в ваших застенках парень быстро оклемается.
Джованни удостоил меня яростного взгляда, надолго замолчал, взвешивая, что можно, а что нельзя говорить. Тяжело опустился на кровать рядом с открытой коробкой и, глядя в пол, признался:
– Ни черта не понимаю, Юра. Не понимаю и не могу объяснить. Ну, скажи мне, как этот идиот проник в хранилище?
Я сел в кресло напротив. Взял бокал, наполнил вином. Джованни даже не шелохнулся.
– Начнем с того, что никакого хранилища я не видел, – миролюбиво сказал я. – Если пещера – это иллюзия, то очень качественная.
– Да какая иллюзия! – отмахнулся Джованни. Не глядя, взял одну из бутылок и отхлебнул прямо из горлышка. – Считай ее парадным входом. Открывать портал в хранилище напрямую опасно. Слишком много там всего хранится. Конечно, мы консервируем и изолируем артефакты друг от друга, но магическая интерференция весьма вероятна. Поэтому созданы вот такие предбанники.
Я кивнул.
– С пещерой разобрались. Но я по-прежнему не понимаю сути твоего возмущения.
– Ты видел его портал? – резко спросил Джованни.
– Полагаю, вопрос риторический.
– Ничуть. Вопрос насущный. Потому что я никакого портала не видел. – Джованни вновь приложился к бутылке. – Понимаешь, – продолжил он, – хранилище устроено так, что в него нельзя попасть через обычный портал. Нужна определенная отправная точка, как эта гостиница. Более того, портал должен быть определенным образом… э-э… закодирован. Что-то вроде пароля…
Он отставил бутылку и принялся утирать выступивший на лбу пот.
– Манфреду не знал пароля?
– Знал, – Джованни бросил на пол мокрый платок, – но дело не в пароле. Есть и третье правило: из хранилища нельзя открыть портал наружу. Никак. Поэтому вешают долговременные порталы. Ты проходишь в хранилище, берешь то, что требуется, и выходишь через то же самое окно. Как это сделали мы.
– Наш портал не выглядел долговременным, – заметил я.
Джованни поморщился.
– Слишком много людей, – буркнул он. – Быстро разрядился… Какая разница! Важно то, что второго портала там не было! Как этот гаденыш хотел вернуться?
– Через Сумрак? – предположил я.
– В хранилище нельзя спуститься из Сумрака, – мягко сказала Меган. – И подняться тоже нельзя. Пещера полностью изолирована.
Я хмыкнул.
– Допустим. Дыры в потолке я тоже не заметил; будем считать, наш похититель не занимался альпинизмом…
– Если тебе интересно, толщина пород там под тридцать метров, – вновь пробурчал Джованни.
– Тогда остаются версии экзотические, – подытожил я. – Как насчет Минойской сферы?
Инквизиторы переглянулись.
– Откуда такие познания? – осведомился Джованни.
– Слухами земля полнится.
– Хорошее объяснение. К сожалению, единственный экземпляр Минойской сферы сейчас недоступен, – со странным выражением проговорила Меган.
– Тогда сдаюсь, – развел я руками. – Однако по-прежнему не вижу повода для грусти. Скоро вы все узнаете, так сказать, из первых уст.
Джованни кисло улыбнулся.
– Манфреду… Этот слизняк… Кто бы мог подумать? Я грешил на Жофруа или Алехандро, но Манфреду?..
Инквизитор с силой вогнал крышку на место и принялся закупоривать бездонные бутылки.
*?*?*
У входа нас ждали два пыльных тонированных джипа. Защитная окраска местами облупилась, кое-где виднелась ржа. На крыше торчал установленный на поворотном устройстве пулемет.
Я расхохотался.
