портала. Ты словно пробил в нем дыру. Не думал, что такое возможно.
– Я полон сюрпризов.
– Иногда меня это пугает. Где ты научился такому трюку?
– Какому именно? Я использовал несколько, не знал, какой именно сработает.
Джованни пожевал нижнюю губу.
– Я пытался уйти в Сумрак, – неохотно начал он. – И тут ты исчез. Аура, потоки Силы – все пропало. А на твоем месте возник кокон. Черный, блестящий, будто из пузырьков или икры. Краем он задел Яцека, и того просто располовинило. Не очень аппетитное зрелище – наблюдать, как из человека вываливаются крапчатые внутренности. Кокон влетел в портал и пробил в нем дыру. Словно ножницами вырезал. Потом кокон – и ты вместе с ним – исчез, а я попал аккурат в пробитый туннель. И Мэг протиснулась, хотя ее изрядно обожгло. Абсурд полный, если подумать. Портал – это устойчивая энергетическая структура. Не представляю, как можно удалить его часть, не разрушив целиком.
Я хмыкнул.
– Теперь мы знаем способ. Что было дальше?
– Ничего. Джип развалился на части. Нас изрядно потрепало, все-таки скорость была приличной. Портал висел какое-то время. Я немного разобрался в его структуре: он из тех, что пропускают по приглашению, а для незваных гостей дверь остается закрытой….
– …Только в нашем случае вместо закрытой двери стояла мясорубка, – закончил я.
– Абсурд, – повторил Джованни. – Если Манфреду хотел сбежать, зачем убивать остальных? Он не производил впечатления маньяка.
– Кстати, вы смогли идентифицировать останки пассажиров первой машины?
– Да какие там останки… – Джованни махнул рукой. – Говорю же, перемололо в пыль.
– Я к тому, что в общей могиле мог оказаться и Манфреду.
Инквизитор посмотрел на меня с сомнением.
– Мы допускаем, что у Манфреду был сообщник или сообщники, – медленно произнес он. – Я также допускаю, что они пытались спасти товарища. Но убить при помощи портала… Тебе не кажется, что это… э-э… нерационально?
– А сбивать ради одного Иного самолет рационально?
Джованни осекся.
– Впрочем, не настаиваю, – миролюбиво закончил я. – Возможно, это и впрямь не казнь, а операция по спасению. И чем все закончилось?
– Ничем, – мрачно сказал Инквизитор. – Портал закрылся. Ты исчез. Нас нашла контактная группа. Инквизиция ввела чрезвычайное положение. Аналитики землю роют, пока ничего определенного.
– Понимаю. – Я сцедил остатки текилы. – Выходит, ты в некотором роде мой должник.
Джованни скривился.
– Не забывай, ты убил Инквизитора. Яцек на твоей совести.
– В обмен на тебя и Меган, – напомнил я. – Держу пари, ты бы провел такой размен в десяти случаях из десяти.
– Не подумай, я не держу зла. Как и Инквизиция. – Джованни вздохнул. – Ладно, хватит обо мне. Расскажи свою часть истории.
*?*?*
Стемнело. Вновь зарядил теплый тропический дождь. Я одолжил у спешащей мимо парочки зонт. Джованни посмотрел на меня с неодобрением, но ничего не сказал. Инквизитора дождь не беспокоил, капли таяли, не долетая до уложенной волосок к волоску шевелюры. Кремовый пиджак и туфли тоже обладали водоотталкивающими свойствами. Во всяком случае, тонкая пленка воды на асфальте итальянца не беспокоила.
Мы вышли из кафе и направились вдоль узкой, забитой транспортом улицы. Недорогие, большей частью подержанные автомобили делили трассу со стайками мотороллеров. На некоторых, свесив ноги набок, сидели по три человека.
Пешие прогулки у тайцев не в чести. Видимо, этим объяснялось отсутствие нормальных тротуаров. Поэтому шли мы прямо по проезжей части, а встречные машины спешно перестраивались, освобождая дорогу.
Курортный городок выглядел убого. Казалось, он состоит из бесконечных рядов отелей, аптек, закусочных и массажных салонов. Вывески на одних прямо утверждали, что секса не будет. Другие, видимо, предоставляли весь спектр услуг. На порожках в чистеньких белых маечках и длинных красных юбках сидели скучающие тайки. Так сказать, мастера и маргариты массажа. Некоторым
