Стоящий рядом с Велидором метаморф отошел от короля, присел рядом со жмущейся дракошей и легонько коснулся макушки. Тотчас же внешность зверька мигнула и пошла рябью, превратив малышку в комнатного пуделя.
В стороне зашипел не разобравшийся в ситуации Мурз, но, принюхавшись, успокоился и вернулся к Бусинке, которую собрался защищать.
– Ну вот, – довольно отряхивая руки, заявил Лилард. – А вы говорите, что никакая маскировка не поможет. Даже кот перепутал. Так что я могу отправиться с Анфисой во Внешний мир и помочь.
Такому предложению я откровенно удивилась и не смогла удержать ядовитый вопрос:
– Вы, конечно, простите, уважаемый Лилард, но зачем вам вся эта гуманитарная помощь отсталым фрейлинам? Никогда не поверю, что за красивые глаза!
Наверное, я окончательно прониклась жестокостью этого мира, но после выходки Ризеллы и ее высокопоставленного любовника стала параноиком и верить никому, не проверив их истинных намерений, не собиралась.
– А если даже и за красивые глаза? – возразил метаморф. – У Анфисы они прекрасны. Особенно в гневе. Так и горят пламенем.
Подруга зарделась, опустив те самые хваленые очи в пол.
На помощь мне пришел герцог:
– Я бы тоже предпочел услышать более адекватную версию и мотивы подобного рвения, в противном случае никто никуда не отправится.
Лилард тяжело вздохнул и покосился на своего короля. Велидор пожал плечами.
– Нам не очень нравится перспектива объединения Керении и Фердинарии, особенно учитывая вновь открывшиеся обстоятельства. После подписания пакта Ризелла вплоть до коронации Даррия будет иметь официальный доступ к армии соседнего государства. Учитывая всплывший камушек, следующей жертвой может стать Пятое Радужное. А я своим подданным такой гадкой жизни не хочу. Поэтому, если удастся сорвать мероприятие и доказать родство Глеба с королевой, я вздохну спокойно.
Звучало вполне логично, только мне все равно отчего-то не верилось.
«Это тебе параноидальная горячка от зельевара передалась, – напомнила о своем существовании шиза. – Того и гляди тоже начнешь бегать и всех ядом угощать с вопросами: а ты мне веришь?»
«А сама-то ты этой парочке доверяешь? Мне вот за Анфиску страшно. А вдруг Лилард маньяк?»
«Ну-ну! Пусть он хоть трижды маньяком будет, злобная Анфиса в гневе – страшная женщина. Да они на пару с Чешуйкой полстолицы испепелить могут. Так что ни один маньяк, если не захочет обугленного достоинства, на твою подругу не позарится!»
«А ты это гарантировать можешь?»
«Зуб даю! – уверила шиза и тут же хихикнула: – Он, правда, у нас с тобой общий».
Я покосилась на пироманку. Фиса предложением помочь от Лила была явно довольна, таинственная улыбка играла на ее губах. Подруга ожидала от герцога согласия на эту операцию по спасению Трои и Глеба.
А у Эридана и выхода иного не было.
Все же из всех возможных вариантов этот являлся самым лучшим. Если за нашими преподавателями во Внешнем мире следили люди заговорщиков, то маскировка от Лила была как нельзя кстати. В случае же стычки огненный дар Анфисы был самым подходящим для ведения боя.
Сборы Фиски много времени не заняли. Я и Кристина помогли чем могли – укомплектовали в ее патронташ самые нужные, на наш взгляд, зелья, наколдовали повседневную одежду: кофточку, джинсы и кроссовки. Для Чешуйки нашлась просторная сумка, куда дракоша сама залезла и, свернувшись клубком, уснула.
Лилард за сборами поглядывал со снисхождением и даже пальцем не спешил пошевелить, чтобы хоть какую-то иллюзию деятельности создать.
Когда же Эридан поинтересовался, нужно ли метаморфу хоть что-нибудь: оружие, снаряжение, одежда, маг щелкнул пальцами и тут же оказался похожим на обычного студента-заучку – выглаженные по стрелочке брюки, вязаный свитер, очки на пол-лица. Даже ботиночки сверкали лаковым блеском.
– Я стараюсь появляться во Внешнем мире хотя бы раз в год, чтобы быть в курсе тенденций. Поэтому в окружающую обстановку вполне смогу вписаться, – заверил он. – Думаю, даже ваших преподавателей смогу отыскать, нужна лишь вещь, принадлежащая одному из них.
В этот момент я пожалела, что не взяла из Академии шкатулку Глеба, но на помощь пришла Кристина, вспомнившая, как мы у
