эллиптической орбите. Похоже, её системы отключены.
– Её взорвали, – сказал Миллард.
– Корабли нас заметили, – доложил Хут. – Они приближаются.
– Всё в твоём распоряжении, – сказала Вейр.
Хут подал сигнал всем орудиям, какие только имелись на «Спасителе Сатаны». План заключался в том, чтобы, выйдя из искривления, застать врасплох охраняющие нору корабли Ярости. Но Лилии показалось, что их появлению не слишком-то удивились.
«Спаситель Сатаны» содрогнулся от выстрелов. Между ним и норой вспыхнул мощный лазерный луч, за ним последовала струя плазмы. Шесть дронов отделились от корабля и принялись кружить вокруг него по замысловатым траекториям. Голографические экраны отобразили взрывы. Корабли Ярости ответили встречным огнем.
Хашори, нависая над Робо, зарычала.
– Ну ладно, – отозвалась Вейр, и Робо опять передала свой коммуникатор огромной яутжа.
Лилия взглянула вправо, где сидели Танны, муж и жена, бок о бок, внешне спокойные, не выказывающие никаких признаков страха. «Должно быть, они смирились со своей участью», – подумала Лилия.
– Есть попадание! – крикнул Хут. – Мы пробили корпус, но корабль ещё функционирует. Два оставшихся летят прямо на нас.
– Да не мог он выдержать такой удар, – недоверчиво сказала Вейр.
– У них такие защитные экраны, от которых рикошетирует большинство ваших снарядов, – сказала Лилия.
– Посмотрим, как рикошетирует вот это, – сказал Хут, и на вражеские корабли пролился настоящий огненный дождь.
Хашори подключила к панели связи свой браслет, заблестевший разноцветными огоньками, и склонила голову набок.
– Подбитый корабль поджарился, – удовлетворённо доложил Хут.
– Они открывают огонь, – сказала Вейр.
– Начинаю манёвр уклонения.
Миллард подал корабельному компьютеру сигнал выполнить заранее запрограммированную последовательность разворотов. На экранах наблюдения заплясали звезды. Корабль содрогнулся от близкого взрыва, и сразу несколько датчиков тревоги запищали.
Лилия не сводила глаз с Хашори, которая, казалось, не обращала никакого внимания на бой, что для яутжа было совершенно нехарактерно. Конечно, сейчас она не могла сойтись с врагом лицом к лицу, но должна же была хотя бы инстинктивно переживать и рваться в бой. Но сейчас она выглядела так, как будто им грозила гораздо большая опасность, чем они полагали.
– Хашори? – обратилась к ней Лилия.
Яутжа даже не сделала вида, что услышала ее.
Ещё один взрыв сотряс корабль, отправив его в штопор. Мостик на мгновение осветила ярко-красная вспышка. Откуда-то издалека послышалось шипение – из корпуса выходил кислород.
– Слишком быстро! – воскликнул Хут. – Наши компьютеры не могут захватить цели и…
– Всем держаться! – предупредила Вейр. – Миллард, пройти мимо норы на скорости света, две секунды, по моему приказу!
– Хашори! – снова окликнула Лилия.
Прыжок на скорости света в таких условиях – не шутка, тем более что яутжа не была пристёгнута ремнями. В последнее мгновение Хашори посмотрела на Лилию, её глаза были широко распахнуты.
«Что-то не так», – успела подумать Лилия…
…и «Спаситель Сатаны» совершил прыжок.
Ускорение, глухой толчок, и Лилии вдруг показалось, что она утратила всякое человеческое подобие, за которое цеплялись остатки её разума. Потом она снова открыла глаза. Танны тяжело дышали. Цзянго вытирал рот – его вырвало.
Хашори сидела на корточках крепко вцепившись в пульт связи.
– Хут! – крикнула Вейр.
Хут снова открыл огонь изо всех орудий, целясь в корму одного из вражеских кораблей. Их прыжок обескуражил врагов, и они не успели отреагировать. Корабль взорвался, оставив после себя стремительно расширяющееся облако газа.
– Александр не погиб, – сказала Хашори.
Лилия почувствовала, как лихорадочно, словно при перегрузке энергии, забилось её искусственное сердце.
– Мы же видели, как взорвался его корабль.
– Он выжил, – настаивала яутжа. – Он взял корабль одного из моих соплеменников и теперь преследует нас. А его преследуют два яутжа. Он будет здесь…
