было дела до кучки покуривающих подростков, с дилерами же закон обходился строже. Стоило ей оказаться за решеткой, как Крисса прямиком отправилась бы в приют. Райлин не могла так рисковать.
Андре оторвал взгляд от планшета:
– Ви будет ждать нас на месте. Идем.
Порыв жаркого ветра пронес по тротуару мусор. Райлин переступила через него и сделала глубокий вдох. Может, воздух здесь и был горячим, но как же сильно он отличался от очищенного, насыщенного кислородом воздуха Башни.
Присев на корточки возле здания Башни, Хайрел лезвием ножа поддел стальную панель.
– Все чисто, – пробормотал он.
Когда Райлин шагнула в открывшееся пространство, их руки соприкоснулись. Переглянувшись с Хайрелом, она ступила в «стальной лес».
Звуки улицы мигом стихли, сменившись приглушенным гулом голосов и смехом обкуренных подростков, а еще свистом циркулирующего в Башне воздуха. Друзья оказались в подвальном помещении, где в темном причудливом пространстве теснились трубы и стальные колонны. Райлин и Люкс медленно прошествовали среди этого полумрака, кивая другим ребятам. Одна компания собралась вокруг тускло-розового сияния глюк-кальяна; в другой – полураздетые участники раскинулись на подушках, собираясь под воздействием окситоза предаться оргии. Райлин увидела характерный свет, идущий от двери машинного отделения, и прибавила шагу.
– Можете меня поблагодарить, – раздался из темноты голос.
Райлин чуть не подскочила на месте. Это Ви.
Не такой высокий, как Андре, он все же весил килограммов на двадцать больше, и только благодаря мускулатуре. На широких плечах и руках парня красовались инк-татуировки, немыслимыми завитками расползающиеся по всему телу: узоры складывались в фигуры, расходились и вновь собирались в другом месте. Райлин вздрогнула, подумав, каково это – набить татуировки на столь большой поверхности кожи.
– Ладно, ребятки. – Ви залез в сумку и достал горсть ярких золотых пластырей, размером не больше ноготка Райлин. – Готовы к коммуналу?
– Черт подери, – засмеялась Люкс. – Как ты их достал?
– Конечно да, твою мать! – Хайрел хлопнул пятерней по ладони Андре.
– Ты это серьезно? – спросила Райлин, прерывая радостные возгласы.
Коммунал ей не слишком нравился. Под его влиянием придется ловить кайф вместе с другими, Райлин же это казалось вторжением в личное пространство, почти как групповой секс. А самое неприятное – ты не мог контролировать свое состояние, полностью доверяясь другим.
– Я думала, мы сегодня просто покурим, – сказала Райлин.
Она даже взяла с собой глюк-кальян – крошечную компактную трубку, пригодную практически для всего: «темного света», марихуаны и, конечно, галлюциногенной травы, для которой она была создана.
– Что, Майерс, испугалась? – с вызовом спросил Ви.
– Не в этом дело. – Райлин выпрямилась и посмотрела ему в глаза. – Просто хотелось другого.
Ее планшет завибрировал. Райлин опустила взгляд и увидела сообщение от Криссы. «Приготовила запеченные яблочные дольки по маминому рецепту. Если вдруг надумаешь прийти домой!»
Ви окинул Райлин дерзким взглядом.
– Ладно, – выдохнула она. – Почему бы и нет, черт побери?
Райлин взяла у Ви пластырь и приклеила ближе к сгибу руки, где лучше всего проступала вена.
– Я и не сомневался, – проговорил Ви, когда ребята охотно принялись разбирать пластыри.
Вся компания зашла в машинное отделение. Райлин окружили ритмы электронной музыки: они стучали по голове и прогоняли все мысли. Люкс схватила подругу за руку, прыгая, как ненормальная, и выкрикивая что-то невразумительное.
– Готовы к вечеринке? – прогремел диджей, стоя на расширительном баке.
Его усиленный колонками голос разносился по всему помещению. В душном, набитом потными телами зале раздался ответный рев.
– Отлично! – выкрикнул парень. – Что ж, пришло время приклеить ваше золотишко. Я диджей Лоуи, и сейчас мы отправимся в самое безумное путешествие в вашей жизни.
В тусклом свете сияло целое море пластырей-коммуналов. Здесь у каждого есть такой, поняла Райлин. А значит, будет
