этом девушка покраснела.
– Фуллер! – выкрикнул Генри Стритмайер. – Мы собираемся играть в «бутылочку»! Тащи сюда свой зад.
– Буду через минуту. – Атлас не сводил взгляда с Леды. – Рад, что ты высказалась. Я много думал о тебе все это время.
– Да? – с опаской проговорила она, стараясь не тешить себя ложными надеждами.
– Я должен перед тобой извиниться.
Леда словно получила пощечину.
– Ты мне ничего не должен, – выпалила она, ощерившись.
«Дура!» – мысленно отругала себя Леда. Решила, будто Атлас соскучился по ней, а он, очевидно, испытывал угрызения совести. Боже, это его «должен»! Ужасное слово. Романтикой здесь и не пахло.
Они молча и напряженно смотрели друг на друга.
– Хочешь сыграть в «бутылочку»? – через пару секунд спросил Атлас.
– Нет. – Леде совсем не хотелось как ни в чем не бывало сидеть рядом с Атласом и играть в то, что может закончиться их поцелуем. – Лучше найду Эйвери. Кажется, она перебрала с выпивкой.
– Я пойду с тобой, – предложил Атлас.
Но Леда прошла мимо него и направилась в зал:
– Все в порядке. Я справлюсь.
Леду непреодолимо тянуло к Атласу, как и в Катьяне, где их тела переплелись, став продолжением друг друга. Однако понять его у нее до сих пор не получалось. Может, никогда не получится.
Живот Леды вдруг скрутило, в висках запульсировала кровь. Что-то словно давило на нее изнутри – прежде так бывало, если она слишком резко возвращалась из состояния кайфа.
Ей срочно нужно уйти отсюда. Сейчас же.
С приклеенной к лицу улыбкой Леда промчалась сквозь толпу, выскочила из квартиры Корда и нырнула в первый попавшийся ховер.
Домой она вернулась в ужасном состоянии. Промчалась по коридору и распахнула дверь в спальню, а там кинулась к кровати и зарылась лицом в подушку с ароматом лаванды. Сделала несколько глубоких жадных вдохов. В уголках глаз появились горячие слезы. Боже, какой же идиоткой она была! Слишком уж легко встреча с Атласом отбросила ее к краю пропасти.
Наконец Леда плюхнулась в кресло за туалетным столиком. Резкими сердитыми движениями стерла макияж и смахнула слезы. От напряжения ее била дрожь.
В дверь осторожно постучали.
– Леда? – На пороге комнаты появилась ее мама, Илара Коул. – Как прошла вечеринка?
– Ты зря не ложилась спать.
Леда не обернулась, а встретилась с мамой взглядом в зеркале. Раньше Илара никогда не ждала ее возвращения.
Мать будто не слышала.
– Видела кое-какие снимки в ленте новостей, – с неугомонной жизнерадостностью проговорила она. – У всех были потрясающие костюмы. Особенно у вас с Эйвери!
Леда круто развернулась в кресле и встала, стиснув кулаки:
– Значит, теперь ты шпионишь за мной? А говорила, что в этом году будешь доверять!
– А ты обещала, что не будешь пить, если я отпущу тебя на вечеринку!
Леда вздрогнула, и мамин голос смягчился.
– Прости, – сказала Илара. – Но, Леда, я же не дура. Атомный шот я чую за версту. И что прикажешь думать?
– Всего лишь одна рюмка, – сквозь зубы проговорила Леда. – Я же не принимала ксенпергейдрен.
Илара положила руку ей на плечо, но Леда смахнула ее и опустила голову.
– Леда, прошу тебя, – тихо проговорила мама. – Я очень стараюсь. Мне хочется снова тебе доверять. Но доверие нужно заслужить. А пока с твоей стороны я не вижу никаких усилий.
– Все было отлично, – безжизненно проговорила Леда, прерывая маму. – Вечеринка прошла классно. Спасибо, что отпустила меня. Обещаю, что в следующий раз не буду пить.
Они молча посмотрели друг на друга, не зная, что еще сказать. В их взгляде читалась любовь вперемешку с опасением. Обе не понимали, как вести себя.
Наконец Илара вздохнула и развернулась:
