Андрей испытывал азарт и… да и, что греха таить, тоже ощущение собственной силы, что и Влад. Как же всё-таки меняется человек, если у него появляется оружие… и он умеет им пользоваться!
Андрей зацепил большие пальцы за пояс, на котором уже висели секира и нож. Быстро вдохнул носом, плавно выдохнул ртом. Вспомнив свои тренировки карате, попытался сконцентрироваться, как перед кумитэ, и ощутил дрожь. Сначала Андрей испугался, что начался каменный обвал, но оказалось, это к ним скачет всадник. На шикарном чёрном как сама ночь скакуне восседал могучий мужчина в белых одеждах. Его волосы тоже были седые, или белые, как у альбиноса. Широкая борода спускалась до середины груди, а волосы на голове были перехвачены по лбу чёрной лентой. Он остановил коня точно у компании экстремалов. Спешился.
– Я контролёр врат Игровой зоны Мидгард Хенрик Маленький Тролль, – представился он: голос у Хенрика был мощный, под стать его двухметровому росту и могучему телосложению. – Вы новички в Игру?
– Всё так, – ответил Влад, опираясь на копьё.
– Значит, слушайте, – вздохнул Маленький Тролль, будто ветер в глубокую пещеру подул. – Ваш тьюториал называется «Забавы дренгов». Пробудете три дня, не вылетите из Игры, не эвакуируетесь и не угодите куда-нибудь в рабство или ловчую яму – станете полноценными игроками со всеми привилегиями и возможностями, положенными по статусу. Вот держите, – контролёр Хенрик протянул молодым людям связку кулонов из полупрозрачных камней. Сквозь каждый камень была протянута обычная верёвка, и ещё одна дырка у него зияла в серёдке.
– Это эвакутор, – пояснил Хенрик, – носите на шее, если захотите уйти из Игры – вытаскиваете, смотрите сквозь дырку на солнце и оказываетесь на этом самом месте, – контролёр указал на землю перед скалой с надписью.
– Прямо из любой точки в это самое место? – уточнил Андрей.
– Да.
– А если солнца не будет?
Хенрик сжал губы, посмотрел устало так, будто Андрей задал ему в сотый раз необычайно тупой вопрос. В общем, глянул как на дебила.
– Значит, ты не эвакуируешься, это всех касается, – на всякий случай повторил контролёр: вдруг и впрямь ему дебилы попались. – Ну что, ещё вопросы будут?
– Нет, – за всех ответил Влад.
– Тогда добро пожаловать.
Маленький Тролль коснулся скалы, и часть сплошного монолита ушла вниз, открыв чёрный провал.
– Прыгайте, новички.
– Я первый, – сказал Андрей, возражать никто не стал.
Подошёл к чёрному зеву и прыгнул…
Секунда падения – и под ногами захрустели сухие ветви. Андрей рефлекторно откатился в сторону.
– Твою мать, – крикнул Влад, едва не приземлившись ему на спину.
– Ай, – взвизгнула Лиза и упала в объятия своего парня.
Андрей глянул вверх: никакой каменной стены – только ветви сосен над головой и небо над ними.
– Ничё себе, мальчики, как это? – спросила Лиза. – Магия?
– Телепортация.
– Один хрен, нам без разницы, – Влад встал, отряхнул со штанов налипшие иголки. – Куда идём? Тихо, я, кажется, журчание воды слышу. Туда?
– Нет, – отрицательно качнул головой Андрей, – у воды может быть кто-то из местных. И вообще, это место открытое, людное. А тут склон, поднимемся на его вершину, осмотримся, тогда решим, что делать.
– Это по такому бурелому вверх пилить? – сморщила носик Лиза.
– Да.
– А не очень-то быстро ты главным стал? – осведомился Тармахин.
– Влад, давай не будем сейчас фаллометрией заниматься? – по-доброму предложил Андрей.
Тармахин стиснул древко копья, секунду боролся с собой.
– Ладно, будь по-твоему. Осмотримся сперва.
Продираться через бурелом пришлось как раз Андрею. Он шёл впереди, расчищая путь секирой. За ним карабкалась по склону Лиза, а замыкал шествием Влад с копьём. Нашумели они изрядно, ломая ветки и кусты, так что, если рядом и были недоброжелатели,
