– Ничего себе!
– То, что вы получили статус, гораздо важнее.
– Понял я уже. Куда мне теперь идти?
– Домой. Машины у вас нет, а ваш автобус прибудет на ближайшую остановку через семь минут, как раз успеете дойти.
– Секундочку, нас на Свободную территорию везли три часа в каком-то вагончике.
– Вы в своём родном городе, господин Казаков, – клерк улыбнулся, давая понять, что разговор закончен.
– Что ж, ясно. До свидания.
– Приходите ещё. Вам будут рады….
Андрей вышел из офиса на улицу. Привычный вид его города потряс. Такое ощущение бывает, когда выходишь из кинотеатра и видишь обычный мир, совершенно не тот, в который погрузился на экране. Только чувство, которое испытывал Андрей, было во много раз сильнее. Он включил плеер, воткнул наушники. Заиграла «Ария»…
Возле гаражей, прямо у поворота к жилому корпусу, где он жил, толклась шпана. Обыкновенная тройка приблатнённых молокососов, корчащих из себя крутых. Они были совершенно неопасны даже для Казакова, ещё не прошедшего обучения в Игре, а уж теперь-то тем более, но Андрей, проходя мимо, всё равно вынул один наушник. Один из шпаны что-то спросил у него. Андрей не ответил и буквально сразу освободившимся ухом уловил звук шагов за спиной. Прошёл ещё немного: его продолжали преследовать, тогда он резко развернулся. Так и есть: один из приблатнённых, прыщавый и худой, уже тянул руку к его плечу. Правда, конечность внезапно повисла в воздухе, когда её обладатель увидел лицо Андрея.
– Куда грабку тянешь? – осведомился он.
– Эй, чего куда? Ничё я не тяну, – молокосос спрятал руку за спину и ещё пытался храбриться.
Андрей добавил холода во взгляд и спросил раздельно:
– Ты, чего. За мной. Волочился?
И «надавил» взглядом. Паренёк инстинктивно отступил на шаг. Андрей последовал за ним и так, «поддавливая», привёл его к остальной компании. Шпана заметно перетрухала, но, скучковавшись, вновь обрела храбрость.
– Слышь, мужик, те чё надо? – спросил тот, что постарше и повыше.
Андрей оглядел всю компанию целиком и каждого по отдельности.
– Вы кто такие? – спросил он, проигнорировав вопрос. – Я вас раньше здесь не видел. А ну взяли руки в ноги и смотались отсюда быстро.
– Э, мужик, послушай, – из компании слева выдвинулся один с бутылкой пива в руке, явно намереваясь сократить дистанцию и затеять диалог. – Я не знаю, чего…
Андрей, не глядя, выщелкнул от себя пощёчину внешней стороной ладони прямо по наглой роже. «Парламентёр» согнулся и заскулил.
– Свалили все, пока ноги не переломал, – отчеканил Казаков.
– Всё поняли, уходим, – ответил старший.
– Ты… да я тебя урою, – запричитал блатной, которому пришлась плюха.
– Чего он сказал? – спросил Казаков.
– Всё нормально, мы уже сваливаем, всё нормально, мы врубились, – старший шпаны развёл открытые ладони и злым шёпотом товарищу: – Пасть закрой, Гнутый. Мы уходим уже, всё.
«Развелось всякой негоди», – подумал Андрей, глядя в спину уходящей шпане, и воткнул наушник обратно в ухо.
– Мама, я дома! – громогласно объявил он, вешая свою ветровку на вешалку.
– Сивка-бурка! Вернулся наконец-то, – вышла навстречу мать с половником, – беги быстрей в душ, а потом поешь, я как раз всё разогрела. Устал, наверное? – спросила она вслед проходящему сыну.
– Да, конечно.
Андрей покривил душой, физически он чувствовал себя превосходно: ничего не болело, даже застарелая рана на ноге не беспокоила, но вот дух его был измотан. Психика отказывалась принимать произошедшее, когда всё решалось там, в Мидгарде, – некогда было предаваться размышлениям, но сейчас, оказавшись дома, в спокойной обстановке, он волей-неволей пытался осознать свои приключения, и у него не получалось! Всё случившееся просто не укладывалось в голове, логика и здравый смысл элементарно
