не заставляла сражаться против их воли. И не собираюсь. Они поддерживают нас сами, потому что мы убедили их в своей правоте. Когда дойдет до боя, я буду помогать им сотрудничать, ведь обычно они этого не делают, и работать с нами. Но я буду направлять их, а не… приказывать.
- Допустим, ты пройдешь во двор, - сказал Форас. – Что ты достигнешь к лету, не выдав себя?
- Не узнаю, пока не попаду туда, пока не увижу, что с ними будут делать, пока не пойму роль того Зовущего. Я сделаю все, что смогу, чтобы положить конец жесткости, но не стану раньше времени раскрывать себя. Это будет катастрофой.
- Тали это не понравится, - сказал Форас.
- Знаю. Но она дала мне возможность решать. Она мне доверяет.
- Ты и дня при дворе не проживешь, - сказала одна из женщин.
- Проживет с правильной историей, - сказал крупный мужчина с темной бородой. – Есть еще умения, кроме призыва народца? Что понадобится там?
- Нет, - сказала я. То, что я научилась делать за годы жестокой жизни, умения, которые появились у меня усилиями Тали за зиму в Тенепаде, никак не пригодились бы при дворе. Единственная способность делала опасным каждый миг при дворе.
- Спроси себя, - сказал Форас, - какие люди сейчас нужны королю.
- Бойцы, - сказал мужчина с темной бородой через миг.
- Не выйдет, Бренн, - отметила женщина, - ведь Нерин точно тут не подойдет.
- А еще, - сказала я, - Кельдек и Варда не верят, что есть женщины-бойцы. Это было доказано на прошлом Собрании.
- Ты была там? – теперь женщина была потрясена, она приглушила голос.
- Да, и, поверьте, какие бы до вас ни доходили слухи, реальность в сто раз хуже. Форас, когда я покинула Тенепад, Тали хотела, чтобы со мной пошел кто-то как страж. Обстоятельства сделали моим стражем Шепота, - я посмотрела на Бренна. – Может, я смогу пройти по двор, если буду привязана к кому-то, кого захотел бы король. Например, к бойцу.
Форас мрачно улыбнулся.
- Войти можно. Но я сомневаюсь в мудрости твоего предложения. Логичнее нам послать внутрь своих людей, передать послание шпиону и убедиться, что Зовущего убили.
- И погибнут тот, кого вы отправите, и наш человек при дворе.
- Их можно заменить, - сказал Бренн. – Но не тебя.
Мне стало не по себе.
- Обещаю, я еще подумаю над этим. Но сейчас я собираюсь туда. Кого вы отправите со мной.
- Можно выбрать сразу нескольких, чтобы они тренировались, если они согласятся, - сказал Форас. – И тогда кто-то может стать Силовиком. Так кто-то из наших получит место при дворе до лета. Ты сможешь пойти как его жена. Не думаю, что Силовики принимают обет безбрачия. Хотя не знаю, как с таким человеком может жить женщина.
- Им хорошо платят, - сказал кто-то мрачно.
Я оглядела хмурые лица.
- Тот, кто со мной пойдет, будет сильно рисковать, - сказала я. – Его могут поработить, чтобы он точно был верен. Это хуже смерти.
Молчание. А потом Форас сказал:
- Мы это знаем, Нерин. Я не буду никого заставлять, пока те сами не вызовутся. Это лучший способ. Если вас раскроют, из вас будут пытками извлекать информацию. Из тебя и того, кто пойдет. А если поработят тебя? Тогда у короля будет два Зовущих.
- Я знаю, Форас. Я понимаю риск, но все еще думаю, что должна пойти. Я многого не знаю о том Зовущем, но видела, как он силен. Призвать столько народца… сила пугает. Да, знаю, что убийство – очевидный выход. Представим, что мы послали кого-то, и тот Зовущий убит. Что сделает с теми пленниками Кельдек?
- Убьет, - сказал Бренн.
Возражать никто не стал.
- Да, и это будет в его стиле. И это станет вершиной его жестокости, это на поколения разделит людей и добрый народец. Мятеж может стать началом мира.
Форас сказал:
- Сначала стоит поспать. Ты не пойдешь на север, пока та сила в пути. Дай им пару дней, а мы пока все обдумаем. И тебе тоже нужно отдохнуть.
