– Чего ему бояться-то?
– Видишь ли, – Серов с трудом удержался от того, чтобы добавить «девочка». Просто Дана не очень хорошо реагировала, когда считала, что к ней относятся, как к ребенку, и ради спокойствия в коллективе приходилось быть осмотрительным и следить за словами. – Если мы попадем здесь в неприятности, причем на официальном уровне, то проблемы у него окажутся нешуточные. Империя крайне нервно реагирует на все, что связано с жизнью, здоровьем и свободой собственных граждан. Если выкинуть дипломатические словеса, он опасался, что если нас арестуют из-за какой-то мелочи, то уже завтра на его планету будет высажен десант. Просто Полю неизвестно, где находится эскадра поддержки.
– Но…
– А вот этого он не знает, – прервал Серов девушку. А то ляпнет еще, что эскадры за их спинами попросту нет – и всё. Очень может быть, что прямо сейчас их прослушивают, для современных средств наблюдения понятие «дальность» весьма условно. Конечно, детектор молчит, но он, как известно, выдает вероятность не более семидесяти процентов, и не способен обнаруживать пассивные системы прослушивания. – Почему, ты думаешь, я безбоязненно потащил вас с собой? Особенно тебя, как наименее подготовленную? Да потому, что президенту неохота заполучить неприятности. Пара крейсеров запросто порвут и местную оборону, и его самого, как старый презерватив.
– Я умею за себя постоять, – буркнула Дана.
– Верю. Потому что видел. Но, извини, не на нашем уровне. А вообще, я бы сейчас опасался не официальных властей, а, к примеру, какого-нибудь несчастного случая.
– То есть?
– Если нас порежут в пьяной драке, Империя мстить не будет. Разве что пришлет следователей, которым предъявят труп какого-нибудь наркомана и запись видеокамеры. Умеючи сделать это несложно. Так что внимательно смотрите по сторонам, если нам захотят сделать пакость, то будет это исподтишка. Не факт, что вообще будет, конечно, однако бдительность я бы рекомендовал не терять.
– Ты думаешь…
– Нет, Кобра, эти придурки, скорее всего, и впрямь случайность.
Следующие три часа они провели, гуляя по магазинам. Больше всего при этом Серову хотелось всех послать. Сколько раз зарекался сопровождать женщин в шоп-турах – и вот, на тебе. В результате к фрегату он прибыл, нагруженный покупками и с малость похудевшим бумажником. Самое смешное, Дана ни разу его ни о чем не попросила, но видно же, что хочется, а личных средств у нее минимум. Так что, решив, что не обеднеет, благо платили военным хорошо, а цены на местные товары выглядели смешными, Серов раскошелился. И едва не рассмеялся, увидев округлившиеся глаза Даны – похоже, нормальная для Империи ситуация, когда мужчина готов оплачивать ее покупки, для девушки оказалась непривычной.
«Фаэтон» встретил их холодно мерцающими посадочными огнями – хотя ночь еще не наступила, и сумерки только-только сгущались, Док врубил всю иллюминацию. Кораблей на стоянке прибавилось. Чуть в стороне расположились сразу две яхты, одна – такой же гадкий утенок, как и остальные, а вторая – красавица, явно только-только сошедшая со стапелей. Длинный, изящный корпус, чуть короче, чем у «Фаэтона», но заметно шире, а значит и комфортабельнее. Про эту модель Серов читал. Строились такие яхты в Новой Англии, на королевских верфях, и стоили бешеных денег. Не так давно и строились, кстати, первая вышла на испытания чуть более года назад, и с тех пор построили не более десятка подобных игрушек для скучающих миллиардеров. Что ее сюда занесло?
Взгляд зацепился за какое-то несоответствие. Лишь через пару секунд космонавт сообразил – отражатели двигателей. Не совсем такие, как на стандартной модели. Кто несведущий – пройдет мимо, но профессионалу сразу бросается в глаза. Двигатели этого кораблика изготовлены явно не в Британском Содружестве, чувствуется другая инженерная школа. Альянс? Да, похоже, эти умеют делать двигатели и мощнее, и экономичнее британских. А эти еще и военного образца! Похоже, хозяину яхты захотелось, чтобы его корабль летал дальше и быстрее однотипных. Интересно только, как ему удалось договориться с руководством верфей – британцы жуткие снобы и убеждены, что только они могут строить корабли, хотя за прошедшие века могли бы убедиться в обратном.
Усмехнувшись про себя, капитан перевел взгляд на два других корабля. Один – тяжелый и неповоротливый орбитальный буксир, такие используют, чтобы поднять в космос или, наоборот, опустить на планету груз большой массы и нестандартных размеров. Этот, скорее всего, ничего не спускал и не поднимал – возле одного из двигателей со снятым кожухом собралась толпа, и все отчаянно жестикулировали. Ремонт, а французы – народ темпераментный, и даже такую банальность обставляют со скандалом.
Последний корабль, расположившийся ближе всех к «Фаэтону», хотя, конечно, и на уважительном расстоянии, представлял собой очередной полицейский катер. Видать, президент решил не рисковать и подтянуть к русским охрану. Зачем? Да без разницы,
