Небо затянуло черными тучами, поднялся шквальный ветер. Частые подземные толчки говорили о том, что до Всплеска оставалось меньше часа, а база «ренегатов» уже казалась безжизненной. Не травили у костров анекдоты, не горланили под гитарный звон песни, а караульные давно покинули свои посты. И так сейчас по всей Зоне – от Периметра и до самого ее центра. Не работали ни связь, ни интернет. На несколько часов Зона полностью ушла в спящий режим.
Так в Новосибирской Зоне начинался Всплеск.
Ученые до сих пор не могут назвать внятную причину возникновения столь сильных катаклизмов. По сути своей, Всплеск являлся энергетической разрядкой и представлял серьезную опасность для всего живого. В Новосибирске это явление достаточно редкое, с интервалами в несколько месяцев. И чем дольше длится спокойствие, тем сильнее бабахнет. На «Wiki» теме Всплесков посвящена не одна статья, однако все они представляют собой только догадки и споры разных ученых. К примеру, английский профессор писал, что Всплески в Новосибирской Зоне – разряды энергии, способствующие значительному ослаблению аномалий. Если верить его теории, после каждого Всплеска Зона становилась относительно безопасной. А уже потом, постепенно она наращивала свой потенциал, и к моменту нового Всплеска достигала пика аномальной активности.
Правда это или нет, но сейчас Зона явно была перенасыщена этой энергией и готова была с ней распрощаться.
Пережидать катаклизм Виктору с напарниками пришлось в кубрике, подальше от посторонних взглядов. Многие бойцы клана не пришли в восторг от того, что на полигоне погиб их соратник, и сейчас сталкеры старались их избегать. Выдвигаться они решили сразу же после Всплеска, однако все вышло иначе.
– Вы трое – за мной, – пара конвоиров заявилась неожиданно.
Сталкерам вернули вещи и неторопливо повели к зданию бывшего техсервиса, в который они зашли не как обычно, а через черный ход. Видимо, Налим тоже не хотел лишний раз провоцировать своих людей. К пахану пропустили всех троих. Причем на этот раз главарь «ренегатов» был в полном одиночестве, без своей свиты.
На столе догорала свеча. Налим сидел за столом с недовольной физиономией и курил сигарету.
– Садитесь, говорить будем.
Лемур с опаской покосился на Виктора. Они послушно опустились на стулья. Настала тишина. Пахан еще несколько минут молчал, глядя в одну точку. Затем поднял взгляд на сталкеров и начал:
– Расклад такой: сейчас приведут пленника. Вы забираете его и валите. И советую не медлить, где-то через час должно трахнуть. Ты у них проводник?
Пахан ткнул пальцем в Лемура, и тот вздрогнул. Молча кивнул.
– Головой отвечаешь за то, чтобы Рубец и Фимка добрались до Периметра живыми и невредимыми. Иначе – найду и на ремни порежу.
От услышанного даже у Виктора кровь застыла в жилах. Видимо, после случившегося «ренегату» хотелось поскорее уладить дела с клиентами за Периметром. Рубец сглотнул, представив, как же сильно вожак расстроится, когда узнает всю правду о сталкере. Налим перевел палец на Виктора.
– А ты доставь подонка к старшим и передай, что я хочу обсудить с ними кое-какие детали по поводу нашего бизнеса. Ты говорил, что за Столичного еще и накинуть могут? Вот об этом я и хочу перетереть.
Новая затяжка. Густой дым тут же рассеялся порывами сквозняка.
– Оставаться в лагере вам нельзя. Братва тут пошушукалась за моей спиной и решила – смерть Жигана они просто так не оставят. Столичного потребовали казнить. И причем, надо сказать, хреново так казнить. Поступило с десяток предложений, одно другого хлеще. Не хотел бы я присутствовать при любом из них.
– И ты отказался? – уточнил Виктор.
