– Ну, значит у нас очень-очень больные люди. И их надо лечить, – по-прежнему стоял я на своём. – Синдбад, ты рапорт разработчикам баронства составил уже? Дай сюда, надо же проверить твою писанину.
– Послание готово, – поклонился джинн, замерший в паре метров от нас и, похоже, даже прекративший дышать, лишь бы не отвлекать богов-админов от их, без сомнения, важных дел. – Но, Великие, они уже получили сообщения примерно с тем же содержанием от тех сил, что известны мне как Соритарс, Ымпыратор и Технолоджика.
– Всё равно отправь, – настоял Кеша. – Надо же им чем-то заняться в неожиданно появившемся отпуске, а то от безделья у них мысли всё время куда не надо идут. Хорошо, если пьянкой в реале ограничатся, а не как в прошлый раз замахнутся на оптимизацию программ распределения мощности, после которой серверы льдом остужать придётся.
– Безделье? – удивился я, бегло просматривая полученный рапорт, куда джинн для большей наглядности вставил несколько снимков разыгравшейся схватки. Летящие чуть ли не пучком стрелы оставим, а вот алебарды, разрывающие Конфетку на части, лучше убрать. А то здесь это выглядит не как баг, а как закономерный итог встречи слаженного строя с длинным оружием и одиночки, понадеявшейся на собственную крутость. – Да мы только вышли из режима «Дедлайн», снизив уровень нагрузки и паники до отметки «Аврал обыкновенный». Я с одними баронствами на своей территории хорошо бы к Новому году закончил возиться, выправляя всё то, чего мы натворили при помощи искинов, генератора случайных чисел и функций «копировать – вставить»!
– Это всё фигня, – не согласился со мной Кеша. – Главное, что сразу после запуска игры её бедственное положение так никому лишнему и не открылось. «Запределье» успел рассмотреть весь мир благодаря средствам массовой информации и признал, что проект уникальный, работающий, действующий, оправдывающий все ожидания и аналогов ему нет. Теперь даже если вылезут какие-нибудь баги, то никого подобное не удивит, не шокирует и не отпугнёт.
– Значит, у нашей компании всё хорошо. Это радует. – Я отослал письмо и стал разминать плечи. Несмотря на обилие впечатлений от виртуала, кое-какие сигналы лежащего в капсуле тела вполне достигали мозга. Мне вот, например, к концу смены очень хотелось оказаться в руках умелой массажистки, чтобы она разогнала застоявшуюся в мышцах кровь. А Кеша, судя по тому, с какой скоростью лопает пломбир, пытается заглушить иллюзией вкуса недовольное бурчание, испускаемое пустым желудком. – Тогда как насчёт премиальных за ненормированный рабочий день?
– Жора, ну вот куда тебе столько денег девать? – фальшиво возмутился мой друг. – Ты и так тут как в санатории. Еда и постель за наш счёт, да ещё спортивные нагрузки строго по графику!
– Куда, куда… А на проценты в банк положу, конечно. Судьба живущего на проценты рантье – это совсем не то, к чему следует стремиться. Однако, когда знаешь, что о куске хлеба с маслом можно больше не думать и голодным не останешься даже в самой плохой ситуации, дышать полной грудью становится сразу легче. – И я строго погрозил пальцем приятелю: – А потому не забывай, премиальные мне должны быть выписаны. Как-никак, не только сам косяков не допустил, но и другим помогал разбираться с их проблемами.
– Ладно-ладно, будет тебе дополнительная половина оклада, – пробурчал Кеша. – Только тогда придашь своим баронствам какой-нибудь необычный колорит. Китайских там мотивов к рыцарям, принцессам в башне и прочему добру добавишь или арабо- восточную изюминку внеси… Да хоть гоблинско-эльфийскую коммуну создай! А то, что у нас все они один и тот же социокультурный слой отображают как под копирку…
– Так под копирку и есть, – развёл я руками. – Мы же их с одного шаблона создавали. Сделали хоть бы два-три разных!
– Не успевали мы. В нескольких кластерах игроки уже дальше чем на сотню километров от точки возрождения отмахать успели, – поморщился Кеша. – Пришлось работать с тем, что есть.
Почти во всех локациях, которые сейчас активно исследовали постепенно увеличивающиеся в числе игроки, первым барьером на пути распространения людей, которых больше не тревожил инстинкт сохранения, становился рельеф местности. Второй преградой на их пути и одновременно точкой приложения усилий становилась фауна и, в некоторых случаях, флора виртуального мира. Дальше экспансию ограничивали разнообразными организованными существами, которые не любили чужаков. Но чтобы не оказаться погребёнными под валом негодующей критики клиентов, жаждущих мира меча и магии, а не выживания в каменном веке, игроделам пришлось-таки наконец ввести более-менее цивилизованные локации. И стали ими разнообразные баронства, окружающие дикие земли, где и находились стартовые круги. К чужакам их жители, считающие разбой и грабёж одними из самых почётных видов деятельности, относились лишь с чуть большей теплотой, чем каннибалы. Произвол властей, поборы, грабительские налоги, множество нелепых законов, запретов, традиций и ограничений, разработанных якобы стремящимися любым путём выдавить из населения лишнюю монетку феодалами-самодурами, – всё это прекрасно подходило к мрачным средневековым реалиям. Запрет летать на метле выше двухсот метров или срок за хранение льва под кроватью могли считаться образцами здравомыслия по сравнению с тем потоком бреда, который генерировали в меру своей математической фантазии искины. Подобное безобразие делало
