Под ложечкой неприятно заныло, и я, погасив сигарету, тут же вынула еще одну. Помяла в пальцах и спросила, не поднимая глаз:
– Так что там?
– Поступили сведения из архива, – зачем-то объяснил очевидное Мердок. – Беликов служил в Каменском РОВД вместе с Чандлером, Потапычем и… Ульвом.
Я выругалась – крепко, не стесняясь. Мердок молчал, не глядя на меня.
Теперь все наконец-то сложилось. Ясно, почему Чандлер пытался повесить на меня всех собак и зачем отдал Стеллочке дело Цацуевой, и даже как он перевозил зомби в другие области. Ну кто будет проверять машину начальника РОВД?! И некромант вполне законно под рукой… Хорошо устроился, гад! Всю кодлу сюда перетащил.
С Потапычем все тоже понятно. Оборотни очень преданные.
– Значит, все-таки Ульв. – Собственный хриплый голос неприятно резанул по нервам. – И Чандлер с Потапычем.
– По всей видимости, – согласился Мердок, выравнивая под линейку стопки бумаг на столе. Наверное, это его успокаивало. – Я сожалею.
– Не надо. – Я со злостью раздавила так и не зажженную сигарету. – Вот же!..
От ярости меня буквально трясло. Я вскочила, прошлась по кабинету. Ладно Потапыч с Чандлером, но Ульв?! Все это время мне улыбался, разговаривал – и втихомолку предавал? А может, он вообще специально со мной подружился? Почву готовил, мразь!
– Пойдемте к нему! – проговорила я глухим от злости голосом.
– Стравински, успокойтесь, – попросил Мердок негромко. – Для начала необходимо объявить в розыск Потапыча и Чандлера, поскольку последний наверняка не просто так столь своевременно уехал в командировку. Полагаю, это важнее.
Я кивнула и села, сжав пальцы на ремешке сумочки. Надеюсь, Ульв будет сопротивляться, и я смогу его застрелить. Плевать, что потом придется заполнить кучу бумаг и месяца два давать объяснения.
Ну как он мог?!
В морге царили покой (кое для кого даже вечный) и цветы. Негромко играла музыка, и мужской голос задорно напевал: «Если б я был дракон…»
Затем хозяин услышал скрип двери и выключил музыку.
– Кто там? – поинтересовался он откуда-то из густого переплетения лиан.
– Следователь Мердок и домовой Стравински! – официально назвался Мердок. – Будьте любезны, покажитесь.
– О, как сурово. – В мелодичном голосе эльфа звучала насмешка.
Колыхнулись, как от легкого ветерка, стволы, и чуть в отдалении мелькнул тонкий силуэт.
– Проходите, присаживайтесь. Чай будете?
Где-то зашумела, закипая, вода. Звякнула чашка о блюдце. Тренькнула ложечка.
Такие знакомые звуки. Сколько раз я сидела тут, пила чай и болтала о пустяках? Сто, двести?
– Стравински, не надо, – тихо попросил Мердок, больно сжав мое плечо. – Думаю, все не столь однозначно, как вам представляется.
– А что тут может быть неоднозначного? – через силу усмехнулась я.
– Хотя бы то, что мне до сих пор неясно, кто и зачем отправлял вам посылки от Кукольника, – пояснил он тем же наставительным тоном. – Вряд ли в этом можно заподозрить Чандлера или Потапыча, согласитесь?
– Да уж. – Я дернула плечом. – И зачем бы?
– Чтобы ты присмотрелась к своей семье.
Звонкий голос Ульва заставил меня вздрогнуть.
Друг, уже бывший, легко проскользнул меж лиан и остановился в паре метров от нас.
– Полагаю, вы хотите сказать, что это дело ваших рук? – Удивленным Мердок не выглядел. – У вас имелись веские причины так поступать?
Тонкие, четко обрисованные губы эльфа дрогнули – не в улыбке, в оскале.
– Более чем. – Голос его прозвенел льдом. – Только рассказать о них я вам не смогу.
Ульв поднял руку, как бы невзначай обнажая запястье… на котором темнели подозрительно знакомые письмена.
Я поинтересовалась с горькой иронией:
– Заклятие на прыщи и облысение?
А что, утонченному эльфу такое как серпом по… хм.
