– Домовой Стравински, – упрямо буркнула я.
Но сопротивляться не стала.
Мрачный каменный дом, в котором даже летом от стен тянуло холодом, теперь неуловимо преобразился. С порога меня окутало мягким теплом и запахом нагретого на солнце камня.
Я с интересом осмотрелась. Пятна плесени в углах высохли, горы непонятной рухляди (достояние предков!) исчезли, а сам дом стал неуловимо похож на обиталище троллей. Такая же надежная берлога, только на свой лад.
Почему-то хозяин привел меня на кухню. Может, остальные комнаты еще толком не обжиты или побоялся, что я испачкаю обивку.
– Мэгги, – негромко позвал Ярый с порога. – У нас гостья. Ее нужно накормить, напоить…
«И спать уложить!» – едва не закончила я вслух, но вовремя прикусила язык.
– …и привести в порядок одежду, – закончил хозяин, бросив на меня непонятный взгляд. – Присаживайтесь, госпожа Стравински.
Это упорное игнорирование моей должности начинало раздражать. Однако я не в том положении, чтобы капризничать.
Я опустилась на стул, и на столе передо мной словно по волшебству оказалась чашка горячего чая. Хотя почему «словно»? Брауни не показывалась на глаза, но работала споро. За чаем последовали посыпанная зеленью яичница и бутерброды. Пахли они соблазнительно, но сидеть в мокром было неудобно и неприятно.
Ярый остановился в дверях и прислонился плечом к косяку, словно отрезая путь к бегству.
Не скажу, чтобы я испугалась. Скорее стало смешно. Вряд ли он осмелился бы причинить мне вред, однако продемонстрировать угрозу не преминул.
– А можно мне сначала в ванную? – попросила я вежливо.
– О, прошу меня извинить, – спохватился хозяин, отлипая-таки от дверного косяка. – Ванная там. Мэгги вам все приготовит.
Он указал рукой налево и слегка посторонился – ровно настолько, чтобы я могла протиснуться.
«Похоже, с брауни он поладил, – подумала я, вдохнув исходящий от Ярого дымно-смолистый аромат. И запоздало сообразила: – И не только с брауни!»
Я попалась в простейшую ловушку: Блэки выступал в роли загонщика, а его хозяин – в роли охотника.
Ну что ж, посмотрим, кто кого съест.
Сняв испачканную одежду, я наскоро привела себя в порядок. Так, что тут мне предлагают надеть? Я подняла рубашку, явно с хозяйского плеча, и с сомнением покрутила. Приложила к себе. Вот преимущество невысокого роста – вещь доходила мне почти до колен. Только ткань тонкая и мало что скроет.
Интересно, Ярый намеревался меня смутить? Или это вышло случайно? Вряд ли он носит халаты, а его джинсы точно не будут мне впору.
Я пожала плечами и оделась. Проверив, все ли мелкие пуговички застегнуты, я аккуратно сложила на стиральной машине свои грязные вещи и повернула ручку.
Ярый по-прежнему стоял на месте. Врос он в этот косяк, что ли?
Услышав шаги, он обернулся, и темные глаза вспыхнули.
– Вам очень к лицу, – чуть хрипловато сказал он.
– Спасибо, – откликнулась я сухо и машинально пригладила ткань на бедрах.
Хозяин прошипел что-то сквозь зубы, и я украдкой усмехнулась.
Когда я проходила мимо, он беспокойно шевельнулся, но остановить меня не попытался. Я уселась за стол и придвинула к себе чай и тарелку с бутербродами. Поболтала ложечкой, размешивая сахар, и обняла пальцами горячую чашку. В доме совсем не холодно, и все же в одной тоненькой рубашке как-то неуютно.
Все же удобная штука – магия! Толика волшебства – и еда сохраняет свежесть, а напитки остаются горячими. Техника в этом смысле ей безнадежно уступает. Хотя в последнее время набирает популярность совмещение того и другого.
Не зря же люди привечали волшебные народы! Сплав магии и технологий позволяет добиться отличных результатов при минимуме затрат. Скажем, техника вряд ли сумеет за четверть часа привести в порядок мою одежду. Зато брауни с ее помощью справится с задачей шутя.
Ярый молча наблюдал за мной. Может, надеялся, что я подавлюсь?
– Итак, господин Ярый, – произнесла я, прожевав первый кусок. – Давайте напрямик?
– Давайте. – Он наконец уселся напротив.
