нас. Или то и другое.
Они продолжали сокращать расстояние.
– У меня никогда нет полной уверенности, говоришь ли ты серьезно или нет, так что, наверное, последнее предположение было шуткой.
– Что, я разыгрываю? Тебе стоило бы лучше меня знать.
Дистанция сокращалась, стержень двигался все быстрее, сила возрастала экспоненциально.
Больше не рикошетя, стержень летал взад и вперед.
– Теперь будет сложнее. Я способен закрепить руки доспеха и включить двигатели, чтобы они двигали меня вперед с постоянной скоростью, и прицел останется все время прежним, но ты так не сможешь. Если ты сдвинешь щит хотя бы на долю дюйма, стержень улетит. Учитывая накопившуюся энергию, он пронесется через половину солнечной системы, проделывая аккуратные дырочки во всем, что встретит по пути. А когда он вернется, нам придется начать все сначала, только будет гораздо больше дырок в разных вещах.
– Значит, никакого давления?
– Совершенно никакого.
Роджерс застыл для следующего удара. Он почувствовал толчок даже сквозь щит, который поглотил кинетическую энергию, но не всю.
– Тони, что случится, когда вибраниум достигнет предела прочности?
– Наверное, взорвется. – Отбив, Старк продолжал: – В этот раз я
Не двигая руками, Роджерс шагнул вперед, но стержень толкнул его горизонтально назад. Ноющие руки уже начинали болеть.
– Тони, я занимаюсь этим дольше тебя.
– Держись, приятель. Ты же Капитан Америка! Ты сможешь!
Они всё приближались и приближались друг к другу. Стержень так быстро летал вдоль исчезающей дистанции, что размазался в неподвижную длинную кляксу. Вскоре единственным признаком, свидетельствующим о том, что он все еще отскакивает от двух щитов, были звуки ударов. Потом и они слились в нечто сплошное, в постоянный вой.
Каждый раз Роджерса толкало немного назад, а он старался пройти немного вперед, еще немного быстрее, чтобы скомпенсировать это.
Наконец стержню стало негде больше двигаться. Он был зажат между двумя щитами, завывая так, что у Роджерса раскалывалась голова.
– Тони, и как долго еще это будет продолжаться?
Тишина в ответ. Старк не упомянул о еще одном преимуществе, которое давал ему доспех: его шлем был звуконепроницаем. Вероятно, он выключил внутренние динамики, когда звуки стали слишком громкими.
Кэп держался секунду, другую.
Вой прекратился. Безжизненный, стержень упал на землю. Они посмотрели на него.
Старк, очевидно включив свое радио, заговорил первым:
– Мда. Не ожидал. Я думаю, это или очень плохо, или очень хорошо.
– А какие там показания энергии?
– Никаких.
Стив оглядел стержень.
– И ты ему веришь?
– Не особенно. Он может притворяться мертвым, а может быть, сюда летит еще дюжина Спящих – овальных, или шестиугольных, или еще каких-нибудь. А теперь кто-нибудь из нас подберет это, или мы проведем весь остаток жизни, глазея на него?
25
