Человек.
– Что-нибудь есть, Тони?
– Типа того.
Он заметил глаза Старка в прорезях шлема.
– При таком риске заражения странно, что ты не управляешь доспехом дистанционно.
– Ну, я планирую один тонкий маневр, требующий непосредственного управления. Кроме того, если он выдерживает вакуум космоса, то как-нибудь справится с несколькими вирионами.
– При условии, что стержень не попадет в тебя.
– Правильно. Поэтому я взял с собой… вот это.
Старк поднял плоский щит. Он был примерно такой же, как у Роджерса, только серый и поменьше.
– Я в игре. И в чем идея?
Старк снизился и встал спиной к скальной стене.
– Игра – как раз подходящее слово. Пришлось поломать голову, и это такая вещь, которая кажется очевидной задним числом. В общем, пока я наблюдал, как ты играешь в пинг-понг, меня осенило, что при нашем плотном расписании у нас никогда не было времени насладиться отдыхом и развлечениями.
– И?
– Поработай со мной. В следующий раз, как она покажется, отправь ее в мою сторону, и посмотрим, не получится ли у нас дружеский матч.
Роджерс понял и, когда стержень показался опять, отбил его к Железному Человеку.
Стержень ударился в маленький серый щит с похожим звуком, правда немного тише, и отскочил обратно к нему.
– В моем тоже есть вибраниум, – сообщил Тони. – Не совсем такой сплав, как у тебя, для бросания не подходит, но сгодится для работы на правительство. Наша цель – не победа, нам надо играть вничью.
Теперь стержню не нужно было замедляться и поворачиваться, и он носился еще быстрее.
Рефлексы позволили отбить его, но угол был плох. Стержень полетел вверх, вынуждая Старка броситься вверх и влево, чтобы отправить его назад.
– Ха! Придется быть поточнее. Нам не нужно, чтобы он улетел.
Его подача, подправленная вычислениями компьютера в доспехе, была идеальной.
– Вот примерно так.
Приспособившись к новому ритму, Роджерс выполнил следующую подачу так же аккуратно, и стержень ударился точно в центр второго щита.
– Очень хорошо. А теперь дай мне снизиться, приятель.
Он посылал стержень ниже и ниже. Через несколько ударов они стояли в десяти ярдах друг от друга почти неподвижно, обмениваясь ударами.
– Как-нибудь я вытащу тебя на корт, – сострил Тони.
– Только это должен быть укрепленный корт. И что теперь?
– Честно говоря, не знаю. Давай попробуем сократить дистанцию.
Подвигаясь вперед, Роджерс сократил расстояние между ними примерно на фут.
– Так что должно случиться?
Человек в доспехе пожал плечами, приближаясь.
– Кинетическая энергия должна возрасти до точки, когда форма этой штуки станет неприемлемой, и произойдет структурный коллапс, который принудит ее вернуться в изначальную форму – то есть, я полагаю, кусок камня. Или она взорвется и уничтожит
