Бежать будут? Нет, не бегут, но усиленно отступают, хотят прорваться. Поздно… И даже самоотверженная попытка части войск из центра, прорвавшись к вам, усилиться и тем самым получить возможность нормального отхода… Провальная попытка. Недооценили вы нас, панове.
Спустя некоторое время, когда соединенными усилиями левое крыло и примкнувшая к ним часть войск из центра были взяты в кольцо и добивались, появилась конница Ратмира Карнаухого. Задержались… И вряд ли потому, что не заметили сигнал или не могли вырваться. Скорее всего, Карнаухий просто счел, что можно еще какое-то время пакостить противнику там, не особо при этом рискуя. Впрочем, это я и сам могу у него узнать. Вон, от конной массы отделяется небольшая группка и мчится в нашу сторону.
– Ну что, варяг, никак слава богатырей, а то и самих богов спать спокойно не дает? – спросил я у Ратмира после того, как поприветствовал бродягу.
– Ну а как тут оторваться, Мрачный, если стрелы еще не кончились, а эти то на месте топчутся, то пытаются пешими до нас добраться, делать того не умея. Вот я и это…
– Пока колчаны не опустошил, сюда прискакать даже и не мыслил. Пользовался тем, что дымы передавали, что ты здесь желателен поскорее, но не срочно нужен. Понимаю. Говори, чего там учинил?
Тут Карнаухого дважды просить не пришлось. Похвалиться своими достижениями он всегда был рад. А они, достижения, и впрямь были существенными. Лишение ворогов почти всех лошадей, разгром двух конных тысяч, что были в резерве. Ну а затем то самое издевательство над пехотой, закончившееся для противника немалыми потерями и снижением боевого духа. Карнаухий, при деятельном участии своих помощников, закрутил «хоровод» перед их боевыми порядками. Ну и пока стрелы не закончились, не прекращал сего полезного занятия. Собственные потери… С ним пришло без малого четыре тысячи из пяти. Приемлемо.
Вражеский же лагерь оставался по большей части нетронутым. Ну, помимо лишения почти всех лошадей… Вот только целость лагеря меня ничуть не беспокоила. Действительно, теперь с него какой прок что Конраду Швабскому, что Мешко Пясту? Если проявят дурь редкостную и попробуют там закрепиться – мы туда скоро нагрянем и устроим осаду по всем правилам. Не осаду крепости, а осаду временных укреплений, что очень и очень различается. В худшую для осаждаемых сторону, разумеется. Поэтому… вряд ли они преподнесут нам такой подарок. Сейчас у них есть небольшая фора по времени – пока добиваем окруженных поляков. Зато потом вырисовываются совсем интересные перспективы.
– Ратмир, твои воины как, еще не слишком устали?
– Следовать за ними и обстреливать, не давая ни мига покоя?
– Все верно, – кивнул я. – Я к тебе еще Мала с его конными стрелками добавлю. Их осталось меньше, чем мне хотелось бы. Но уж что есть, то и есть. Больше всадников добавить тебе неоткуда. Не в лошадях же дело, а в том, кто на них восседает.
– Когда?
Карнаухий задал лишь этот вопрос. Краткий, четкий… И такой же ответ получил.
– Час. Сообщить Малу, пополнить запас стрел, сменить коней на заводных. Ну и у нас запас этих животин есть. Достаточно?
– Да, Хальфдан. Мы им устроим «низвержение в Навь»!
– Воинов сбереги, Карнаухий. Они важнее многого прочего, особенно сейчас.
– Сейчас?
– Именно. Если ослабнем – на окраинах всякие разные зашевелятся, до конца нами недобитые.
– Понял тебя, конунг. Все сделаю и воинов сберегу.
– Боги с тобой, Ратмир. Удачи…
– И боги, и удача. Они всегда рядом. Вернемся со славой!
Сказав это, бывший вольный ярл развернулся и быстрым шагом направился к своему коню. Это все сделает и даже сверх того. Слава полководца для него очень важна. Знает, что с таким «багажом» не просто сядет на свободный престол, но и легко там удержится. Ну а я помогу. Благо уже есть определенные… варианты.
А ведь сражение, по сути, почти закончилось. Поле боя за нами, враг отступает, будучи не в силах уже доставить серьезные неприятности. Да и потери у противника ой какие тяжелые! Что ни говори, а левое крыло почти что «на ноль помножено», потому как пленников приказа брать не было. Разве что возьмут кого-то в особо богатых доспехах, да и то больше с целью приволочь ко мне на предмет порасспросить как следует. Впрочем, насчет того, взяли ли кого-то из действительно ценных пленников, я узнаю несколько позже.
Сейчас же надо озаботиться еще одним нюансом… Но для этого нужен кто-то из полководцев. И более всего подходит именно Магнус. Все едино сейчас он ничем толком и не занят. Поэтому именно к нему летит гонец с приказом осторожно продвигаться к
