– Да!
Оттар тоскливо смотрел куда-то вдаль, понимая, зато жрицы начали излюбленное действо. Меня подобное забавляло.
Ну а хирдманов охраны Одинец подбирались, помимо проявляющих нужные боевые качества, еще и умеющих скрывать эмоции. Да и закрытые шлемы тоже того, способствовали.
– У меня та-акие травки есть, – всплеснула руками Елена, словно только-только о них вспомнившая. Не знал бы, так поверил. Но я эту язву знаю. – От них мужчины стра-анными становятся! На всех бросаться начинают, а порой и на все.
– Бросаться это значит…
– Да, сестренка, не для того, чтобы лишить жизни. Совсем для другого.
– На всех, на всех? Ой! – в притворном испуге прикрыла рот ладошкой Софья. – И не на девушек тоже?
– Это смотря сколько настоя выпить… Если много, то как дикий печенег, даже на кобыл бросаться будет.
– Тогда давай его…
– Напоим…
– Да побольше!
– А может пожалеем?
– То есть железом, да каленым?
– Ну да… Но это все…
– Как решит…
– Наш конунг.
То ли плакать, то ли смеяться. А вот пленнику точно не до смеха. Думаю, что он ожидал каких угодно привычных ему угроз. То же каленое железо, посадка голым задом на муравейник, но никак не устроенный сестричками с богатой и малость извращенной фантазией вынос мозга… И ведь их шуточки не совсем фантастичны. Могут и такое устроить, нужные травки у них и впрямь присутствуют. Поэтому я предупредил поляка:
– Они это непременно сделают, пан Квасинский. Их… назовем это все же шутками, порой донельзя замысловаты и необычны. И поверьте, в самом скором времени вы просто взмолитесь даже не о пощаде. О том, чтобы вас отдали обычному, привычному и кажущемуся к тому времени милым и родным заплечных дел мастеру с его крючьями, клещами и щипцами.
Судя по бледному виду поляка, в
– Спрашивайте… Я отвечу, но на что смогу.
– Сможешь, мил человек. Иначе… вот этим двум милашкам отдам в пожизненное использование. Они найдут, что с тобой такое сделать, – понаблюдав за гримасой, исказившей лицо поляка, я усмехнулся. – Но можно этого и избежать. Итак, начнем разговор с вашего рассказа о том, что там у вас такое приключилось, что вы и германцы рассорились?
В ответ последовало довольно пространное объяснение, в котором поляк не позабыл как следует вымазать грязью имперцев и возвести на пьедестал как князя Мешко Пяста, так и всех его приближенных. Ожидаемо, но я-то «продукт XXI века», а значит, привык читать между строк. Польский гонор и их презрение к противнику – вот ключевой фактор всего случившегося. И он как нельзя более кстати сыграл нам на руку. Позволил, так сказать, вырвать победу относительно малой кровью. Относительно, потому как потери были, как по мне, весьма велики.
Прояснив один интересующий меня нюанс, я не стал останавливаться и задал вопрос, связанный не с прошедшим, а с будущим.
– Что теперь будет делать твой князь?
– Он мне не говорил, – проворчал поляк, буравя глазами землю у себя под ногами.
– Ладно, спросим иначе… – жестом я остановил Оттара, вознамерившегося хорошенько стукнуть увиливающего от ответа пленника. – Пойдет ли Мешко Пяст с нами на мировую, уступив все Поморье и выплатив дань?
– Никогда! Ни он сам этого не сделает, ни мы ему не позволим… Это невозможно!
– Ну, ты-то уже ничего позволять и не позволять, будучи у меня в плену, не можешь…
Произнеся это, я всерьез призадумался. Реакция поляка из числа верхушки польского княжества была предсказуемая, но вместе с тем яркая и не оставляющая сомнений. Официально признавать потерю Поморья да еще платить дань нам, язычникам, по их мнению, дикарям – нет, на это они, с их гонором, не пойдут.
– После случившегося пойдет ли Мешко на поклон к императору?
