Прямой в сердце или ножом по горлу – и наш великий Один стал бы трупом. Я это уже чувствовала, знала. Богу войны просто повезло. Вовремя отбили.
– Ты предчувствуешь смерть? – напряглась помощница Макоши.
– Минут за пять-десять, – прикинула Валя. – Это и есть мое ведьмино проклятие. А какое твое?
– Я дарую любовь.
– Да, подруга, – вздохнула Валентина. – Похоже, мы из разных муравейников.
– Да… – после долгой паузы согласилась Света. – Из разных.
Тем временем Матвей завершил свое путешествие по лабиринту очарования и вышел к подругам. Покачал головой:
– Даже не знаю… Их слишком много. Мне, наверное, половина из них нравится.
– Я знаю, что нужно сделать! – вскинула палец ведьма. – Нужно сыграть в «третий лишний». Сперва укажи тех, кто точно не нравится. Мы их спровадим, а потом мы дадим тебе десять белых роз, и ты выберешь из оставшихся самых крутых. Этих мы возьмем в тщательную разработку, отсеем имеющих скрытые недостатки…
Светлана, не дослушав, подступила к молодому человеку, прошептала что-то ему на ухо и легонько толкнула обратно в лабиринт. Наступила тишина, нарушаемая лишь слабым шорохом редких шагов. Прошло, наверное, с четверть часа, когда редкие шаги сменились частыми, лабиринт рассыпался. Матвей, расталкивая ряды, вышел к богиням и выставил перед собой девушку:
– Ее выбираю! Что дальше?
По тронной палате прокатился вздох разочарования. Валентина в отчаянии положила руку себе на лоб:
– Ну, дура-ак! Света, он сошел с ума! Нужно полить его холодной водой и переиграть весь раунд!
Избранница студента оказалась сильно не стройняшкой, невысокой ростом, густо-густо рыжей и вдобавок – конопатой! И всех достоинств – так только широкие бедра, внушительный бюст и огромные, чуть ли не вполлица, пронзительно-синие глаза.
– Как тебя зовут, красавица? – вопросила помощница Макоши.
– Заряна, светлая богиня, – склонила голову конопушка.
– Опупеть! Она уже «светлая богиня»! – развела руками ведьма, но спохватилась, щелкнула пальцами, вытянула палец. – Ты посмотри на нее, Света! Рыжая бестия! Натурально колдунья! Она нашего студента наверняка приворожила!
– Здесь все под защитой оберегов и наговоров великой богини и ее супруга, – степенно ответила Светлана. – В Вологде чужим чарам силы нет. Но если ты полагаешь…
Она наложила правую ладонь на лоб Матвею, левую сложила в кулак, поцеловала ноготь, чуть склонила голову, неразборчиво зашептала:
– …черным углом, окладным бревном … поставь забор булатный … ведуна-ведуницы, черница и черницы…
Валентина, никогда в жизни и нигде не учившаяся магии, выросшая от начала и до конца самоучкой, насторожила уши – однако ничего, кроме отдельных слов, разобрать не смогла.
Светлана сняла ладонь, чуть стукнула ею жертву по лбу, спросила:
– А что теперь скажешь, добрый молодец? Согласен ли ты взять в жены сию красавицу, смертную деву Заряну?
– Согласен, Светик, – кивнул молодой человек. – И никакую другую мне не надо.
– Благодарю тебя, мой бог! – рухнула на колени рыжая девица, сжимая его ладонь. – Клянусь, ты никогда не пожалеешь о своей милости!
– Невесту, похоже, можно не спрашивать, – сделала логичный вывод ведьма.
– Встань, Заряна, – поднял девушку с коленей Матвей. – И запомни отныне и навсегда. Если ты хочешь меня за что-то поблагодарить, то должна не кланяться, а целовать меня в губы. Ты поняла, милая?
Рыжая закивала. Из ее глаз катились слезы.
– Ты согласна связать свою судьбу с моей?
Заряна закивала еще чаще.
– Ты этому рада?
Избранница набрала в грудь побольше воздуха, закинула руки Матвею за шею и крепко, старательно, поцеловала его в губы.
– Тьфу, меня сейчас вырвет, – поморщилась ведьма. – Уровень розовых соплей двести двадцать баллов. Молодых уже можно поздравлять?
– Сперва венчание, – покачала головой Света.
– В церкви, что ли?
