гоэты.
Или дело в уязвлённом честолюбии — кто знает, может, кто-то, чьё мнение было важно для господина Ашерина, ценил его подругу больше него. Мало ли что — но это что-то повлияло на выбор.
Вторая приятная новость, сообщённая господином Искосом, касалась семьи Каардина Доновера Сейрона, которого госпожа Тэр знала, как просто Доновера, да и сам соэр для краткости предпочитал называть так же. Чудо, конечно, что удалось установить истинное имя этого субъекта, без помощи ректора не обошлось. К счастью, этот тёмный в своё время окончил университет, и его данные сохранились в архиве. Второе имя, которым он представлялся, и помогло в поисках.
Интересный, очень интересный маг, с двойным даром. Жаль, что воскресить и изучить не получится — после демона господина Ашерина никакой некромант не поможет. А ведь интересно было бы узнать, как господин Сейрон при поступлении спрятал свой более развитый тёмный дар, заменив его менее развитым светлым — до этого ведь считалось, что обмануть духа-хранителя невозможно. Выходит, тоже был метаморфом, только духовным.
Семью его нашли, допросили. Родители — добропорядочные маги — спокойно спят на кладбище, дядя — гоэт, работающий аптекарем, а вот сестра… Её дома застать не удалось, но, судя по найденным вещам, тоже тёмная. В связи с этим как-то не верилось в непогрешимость покойной четы Сейрон — у светлых сразу двое тёмных детей родиться не могут, даже если среди предков затесалась паршивая овца. Напрашивался вывод, что либо кто-то из родителей был тёмным, либо госпожа Сейрон рожала не от мужа. Ответ дадут магический тест брата покойного и сличение ауры дяди и племянницы.
Байда Сейрон, сестра Доновера, казалась неуловимой — её местонахождение не могли определить поисковые заклинания, оставался Большой круг и поисковые высшего порядка. Брагоньера подобное не удивило: на девушке наверняка был специальный артефакт, либо она бродила не по этому миру — тёмные такое могут. Если бы он собрался мстить, если бы он был чёрным магом, то в первую очередь позаботился бы о том, чтобы его не нашли.
Но артефакты требуют подзарядки, а долго находиться за пределами этой реальности нельзя, так что она проявится. Тут главное не упустить её, не позволить убить господина Ашерина: соэр хотел получить его живым и судить по законам инквизиции. А если и лишать жизни, то это сделает не тёмная колдунья, а кто-то из боевых магов. Байда же просто облегчит их задачу, выведет на должника крови.
Брагоньер не планировал сжигать девушку, если на совести той не будет тяжких преступлений. Учитывая возраст — просто поставить на учёт и провести ритуал по уменьшению дара. Судебное преследование — в случаях, предусмотренных законом.
— У тёмных всегда что-то найдётся, но если девица мне поможет — не трону. Сдаётся, она даже может придти ко мне сама: в шестнадцать лет особо не поколдуешь. Но умненькая, раз так ловко прячется.
На подъезде к Калеону Брагоньер приказал усилить бдительность и следить за безопасностью госпожи Тэр. Сама она теперь ехала рядом с соэром, всеми силами пытаясь скрыть неприличные, по меркам высшего общества, чувства при виде знакомого пригорода, в котором находилось училище. Это было нелегко — тянуло пройтись по «местам боевой славы», взглянуть на само училище, проверить, на месте ли лаз в ограде, переброситься парой слов со встречавшимися по дороге будущими гоэтами. Но нельзя — для всех она любовница баронета ли Брагоньера, а не гоэта.
— В Калеоне когда-нибудь были или за пределы предместий не выбирались? — соэр убрал за воротник цепочку с перстнем инквизитора и поправил своё личное кольцо.
— Доводилось, но редко. Я и не помню ничего. И королевского дворца не видела.
— Не гарантирую, что увидите. Бал проходит в Ратуше. Но, к сожалению, нам будет не до танцев.
— И к лучшему — танцевать я не умею, — пробормотала Эллина.
Брагоньер посмотрел на неё так, будто она сказала, что не умеет пользоваться ножом и вилкой.
— Совсем?
— Ну, от чего же. Я имела в виду так, как принято в вашем кругу. Представители второго и третьего сословия, господин Брагоньер, придворных танцев не знают, у нас свои.
— Понимаю, у вас просто не было возможности научиться.
— Всё верно. У меня нет уймы свободного времени и лишних денег, чтобы бросать их на ветер.
— Хорошо, закроем эту тему. А теперь попрошу вас вести себя тихо, не привлекая ненужного внимания вопросами, восхищением или замечаниями. Сделайте вид, будто не раз бывали в столице.
— Я не дура, — обиженно фыркнула гоэта. — Да, вы дворянин, а я — невесть кто, но не настолько же! Или в Сатии я тоже выглядела как недалёкая деревенщина?
Брагоньер внимательно посмотрел на неё и задумчиво спросил:
