голос. — И где Гланер? И я… Он ведь ударил меня ножом, хотел принести в жертву…
Некромант обернулся к ней и улыбнулся:
— Всё в порядке, Линочка, твой бывший друг уже не вернётся. Поверни голову — и увидишь его труп. А ты живая. Жертвоприношения же — по части господина инквизитора. Потом в красках всё ему расскажешь. Ты там как, дышать не больно?
— Ты…?
Она поняла, что жива благодаря нему. Но как он оказался здесь? Шёл по её следу, страховал?
— Да, Лин, ты снова влезла в долги, — рассмеялся Малис. — Только-только отдала мне первый, как снова воспользовалась моей помощью. Но на этот раз меня попросили и оплатили работу. Верно ведь, господин инквизитор? А ведь ему, Лина, тяжело было, он таких, как я, ненавидит. Потому как, в отличие от тебя, многое видел.
— Я тоже видела… Поэтому и ушла тогда.
— Да что ты видела? Чьи-то внутренности, выставленные для просушки. Отпираться не стану — не животного происхождения, но это так, мелочи. Я их у свежих покойников вытаскиваю.
— Избавьте Эллину от живописания вашей деятельности, — резко оборвал собиравшегося продолжить некроманта соэр. — Лучше ответьте на вопрос, который я задал в самом начале беседы.
— Охотно. Вы угадали, меня нанял человек из Тайного управления. По вашей просьбе. Разумеется, вы не просили нанимать меня, вам просто нужен был спокойный некромант для подстраховки. Я сам вышел на того человека, когда узнал, что вы вплели в это Лину.
Брагоньер некоторое время молчал, потом сделал шаг к гоэте и замер, пристально смотря ей в глаза.
— Я не думал, что всё так обернётся. Я виноват перед вами, Эллина, — прикусив губу, пробормотал он. — Прошу прощения и за прежнюю свою ошибку, и за тот кошмар, что вам пришлось пережить. О лечении и компенсации не беспокойтесь. Завтра же на ваш счёт в банке будет положена некая сумма. От меня лично. Затем вам выплатят компенсацию от лица государства и родственников изменника, как я и говорил ранее. В Лицензионную контору можете даже не заходить — и в этом, и в следующем году необходимые бумаги принесут вам на дом безо всяких проверок. Что ещё? Да, собственно, всё, что сочтёте нужным.
— Абсолютно всё? — она перевела взгляд на Малиса.
— За некроманта не беспокойтесь — мы заключили перемирие. Ему ничего не грозит. И да, вы ничем не ограничены в просьбах. Выполню любую.
Соэр присел на корточки, стянул с неё заиндевевшие чулки.
— Вы ноги чувствуете? Они у вас, как ледышки.
— Да, спасибо. Теперь чувствую, — ответила гоэта. Слова по-прежнему давались с небольшим усилием, но уже не так, как пару минут назад.
От рук Брагоньера веяло жаром, Эллина даже дёрнулась от первого прикосновения. Зато потом, когда, накрытые его ладонями, ноги ожили, обретая привычную температуру, стало приятно, даже потянуло в сон.
Не отнимая рук от стоп гоэты, соэр обернулся к Малису и поинтересовался, что тот решил насчёт Гланера.
— Я не стану оживлять этого поганца. Не так уж плохо он сдох, воскрешение не стоит затраченных на него сил. Так что всего хорошего, господин инквизитор. И держите своих ищеек подальше от моего дома. Ну, да вы лучше меня знаете тёмных и то, на что они способны, — улыбнулся некромант.
— Угрожаете или предостерегаете? Не вы первый, не вы последний. Так что тоже не утруждайте себя сотрясанием воздуха. Я вас не задерживаю, хотите — уходите. Хотите — останьтесь. На улицу не выгоню, вам предоставят пищу и кров. Сможете навещать госпожу Тэр, пока она будет выздоравливать. В любом случае, благодарю за оказанную помощь. Она неоценима.
Малис вновь усмехнулся, подошёл к Эллине и поцеловал в щёку:
— Свидимся перед тем, как уеду. Если инквизитор на порог пустит. Смотрит так, будто верёвку мне на шею примеривает. Так что ещё не прощаюсь, Линка.
Некромант демонстративно неспешным шагом покинул поляну, провожаемый тяжёлым взглядом Брагоньера. Едва он скрылся из виду, соэр приподнял Эллину, удерживая в вертикальном положении, наклонился за плащом, обернул им её ноги и подхватил на руки. Проверив, вся ли она укрыта, он понёс свою ношу к лошади.
Подоспевший Братс принял у Брагоньера дрожащую гоэту, а потом, когда тот уже был в седле, снова отдал.
— Ноги подогните — так не так холодно будет. Да, ещё повыше. Или неудобно? Держите перчатки.
— Нет, я не возьму, — запротестовала Эллина. — Вы и так мёрзнете.
