Съёжившись на неудобном ложе, Эллина со страхом наблюдала за тем, как соэр раскладывает на столе бумаги. От её взгляда не укрылся ни замерший в углу судебный маг, ни солдаты на пороге камеры.
На этот раз Брагоньер пренебрёг правилом неизвестности и не прятал лица под маской. Он был угрюм и, судя по всему, провёл бессонную ночь.
— Как только ещё что-нибудь расскажет — немедленно доложить, — бросил он кому-то в коридоре. — Надавите на неё, усадите на «стул ведьмы» — что угодно, но чтобы через два часа на моём столе лежала вся её подноготная и список всех местных тёмных. Сбежавшего некроманта найти и доставить обратно. Живым и способным разговаривать.
Сердце Эллины радостно ёкнуло. Значит, Малис сбежал! Неужели айг всё же сжалился над ней и помог собрату по крови? Спасибо тебе, Сората, её мучения будут не напрасными: она сумела вернуть долг чести.
Дверь камеры захлопнулась, и Брагоньер перевёл взгляд на повеселевшую гоэту. Она мгновенно помрачнела, предчувствуя, что за побег друга придётся отвечать ей.
— Признаться, не ожидал от вас, госпожа Тэрр, — голос его был холоднее льда, а бледно-зелёные глаза, казалось, проникали взглядом под кожу, прожигая до костей. — От добропорядочной законопослушной женщины. Ваш поступок свидетельствует либо о полном отсутствии умственных способностей, либо, наоборот, об изощрённом разуме двуличной натуры. В любом случае советую вам сделать чистосердечное признание. На раздумья даю пять минут.
Соэр отвернулся и, подозвав судебного мага, что-то шёпотом начал ему выговаривать. Ровно через пять минут он обернулся к Эллине, встал и, не дойдя до гоэты пары шагов, остановился:
— Я вас внимательно слушаю, госпожа Тэр, не испытывайте моего терпения. Ваше молчание пойдёт во вред только вам.
— Я вызывала айга, — опустив голову, пробормотала Эллина. — Поняла, чем это обернётся, испугалась и сбежала. Попала к ведьме, взамен на помощь мне помогла ей.
Взгляд Брагоньера обжигал, хотелось спрятаться от него, укрыться за чем-нибудь, но не было никакой возможности.
— Что ж, рад слышать, что вы этого не отрицаете. Дальше!
— Это всё. Я знаю, что виновна, и отдаю себя в руки правосудия, — она нашла в себе силы выпрямиться и посмотреть ему в глаза.
Соэр покачал головой и подошёл вплотную.
— Госпожа Тэр, надеюсь, вы понимаете, что допрос может вестись иначе?
Она кивнула:
— Я во всём призналась. Сознаюсь, что использовала тёмное заклинание призыва, была свидетельницей ритуала вызова демона. Сама я этого делать не умею. С той ведьмой я знакома всего день. Я не знаю, что вы ещё хотите услышать, господин соэр.
— Правду. Всю правду. Услышать сейчас, а не потом.
— Это и есть вся правда.
— Что ж, ваш выбор. Господин Братс, проводите её. Займусь сам. Вы мне не понадобитесь.
Маг кивнул, приблизился к Эллине, легко разомкнул без ключа кандалы и, наложив частично обездвиживающее заклинание, вновь повёл по тёмным коридорам.
Гоэта побледнела, увидев, куда её привели. Камера пыток, полная разных приспособлений, созданных, чтобы причинять боль. На подлокотниках страшного кресла с шипами блестели свежие капельки крови.
Судебного мага приветствовал палач, утиравший вспотевший лоб.
— Успешно? — поинтересовался волшебник. — Призналась?
— Призналась, — под маской гоэта не видела его лица, но была уверена, что он улыбается. — У меня все признаются. А если ещё следователь толковый, который знает своё дело, то шансов отмолчаться никаких. Одно удовольствие с профессионалом работать!
— Я тоже искренне уважаю господина инквизитора. Кстати, этой он займётся сам.
— Понимаю, — теперь в его голосе сквозила ухмылка. — Что он планирует для девочки?
— Самое лёгкое: воду. Подготовь для обоих видов пыток: соэр на месте решит.
Эллину подвели к столу, усадили на него и стянули балахон. Сразу стало холодно.
Маг удалился, а палач надел на гоэту кожаный ошейник, прикреплённый цепью к столу, и занялся страшными приготовлениями. Достал воронку, подкатил к столу бочку с водой, насвистывая, пододвинул держатель с огромной, не меньше
