– Вот так книга оказала влияние даже на архитектуру Москвы, – закончил рассказ Любомир Кузнец. – Ну вот, я вас немного развлек, а теперь расскажите о вашем Грибове.
Про Грибова решил пояснить Эру:
– Некто Антон Грибов со своим магом-приятелем преследует нас. Сам он не маг, а вот его приятель то ли и правда маг, то ли шарлатан, мы так и не поняли. И думали, что нападение вчера было организовано ими. Но ваша неосведомленность о Грибове выглядит очень странно.
Господин Кузнец показался программистам не только озадаченным, но и обеспокоенным.
– В неосведомленности ничего странного нет – просто нас не осведомили. – Он попытался шуткой скрыть свое смущение. – А могли бы рассказать подробней?
Эру и Моргот переглянулись опять. Эру кивнул приятелю. История закручивалась так лихо, что они все равно уже ничего не понимали, и им ничего не оставалось, как рассказать свою историю и ждать разъяснений.
Моргот вкратце пересказал события последних дней.
– Да-а, – протянул Кузнец, выслушав рассказ. – Двору Проклятых в моем лице неизвестно, кто эти двое. За вами охотятся именно рыцари. И это дурацкое нападение – их рук дело. А вот ваш Грибов… Возможно, конечно, что это просто совпадение. Если совпадение, то не страшно – мы не боимся раскрытия каких-то тайн. А вот если он послан еще какой-то скрытой силой, то его необходимо уничтожить. Но ему явно что-то известно. И таких совпадений не бывает.
Эру согласно кивнул.
– Не бывает. И его приятель очень непрост. И я не представляю, как нас можно было вычислить!
Он яростно швырнул на пол беспроводную мышь, которая оказалась у него под рукой. Кузнец внимательно посмотрел на программиста.
– Что вы решили делать? Если, конечно, решили.
– Убрать мы их решили, – зло ответил Эру. – Убрать.
– Убрать? – задал вопрос в никуда Кузнец и безмолвно пошевелил губами, словно попробовал слово на вкус. – Да, пожалуй, убрать. Это, скорей всего, те, кто хочет скрыть книгу. Но ее и так слишком долго скрывают. Убрать!
– Э-э, господин Кузнец, а ведь книгу мы вам не отдадим! – твердо сказал Эру.
Кузнец встал, молча подошел к окну. Пару минут в кабинете стояла тишина. Потом Кузнец повернулся и сказал:
– А я и сам ее не возьму. Я же говорил – мы не можем. Она ваша. Вы продолжите ее изучать. Нам дадите технологию. А мы дадим вам защиту.
– Какую технологию?
– Технологию, с помощью которой вы сумели переложить заклинания из книги на программный код.
– А зачем?.. Маги не могут использовать компьютеры? – поразила Эру догадка. – Вы не знаете, как это делать!
Эру расхохотался и, вскочив с места, подбежал к Морготу и начал трясти его за плечи.
– Ты понимаешь?! Они не могут без нас! Не могут!
– Можем, Эру, можем, – перебил его восторги Кузнец. – Только мы хотим максимального распространения магии. Это принесет всеобщее благоденствие. Да, будут, разумеется, поначалу неприятные моменты. Но потом… – мечтательно притормозил маг.
Эру от восторгов перешел к более деловому тону:
– Значит, вы готовы помогать нам в обмен на технологию? – Его всеобщее благоденствие интересовало в самую последнюю очередь, и он хотел в первую очередь заручиться поддержкой.
– Да, – просто кивнул маг Двора Проклятых.
– Что ж. Мы решили начать с похищения девушки Грибова…
Антон лежал на кровати в номере своей гостиницы и предавался безделью – гонял на ноуте в какую- то стрелялку. Ноут ему пришлось поменять. Свой старый он пока оставил у Андрея Кирилловича, так как было непонятно, насколько тот выдает его Петрецкому с приятелем. Ведь именно ориентируясь на слабый фон запрограммированного там заклинания, на него и вышел Петрецкий, когда Антон так же беззаботно сидел в отеле, рядом с ВДНХ. Взамен оставленного он купил себе совсем недорогой, офисного типа. Поэтому стрелялку комп мог тянуть только очень древнюю.
Параллельно с игрой он размышлял о том, как ему быть с его магическим знакомым и его предложением стать «штатным лаборантом» и заодно «подопытным хомячком» ордена магов.
С одной стороны, все, что говорил Андрей Кириллович, было логично и правильно: магам действительно нужен некий человек, который станет для них исследователем книги, которому они будут оказывать покровительство, и этот человек получит определенный
