– Это мои друзья, они помогали мне в ваших поисках.
– А тот дяденька весь в крови! – как обычный ребенок хлюпнула носом Элис. – Я к нему подойти побоялась.
– Не бойтесь, виконтесса, лучше помогите мне развязаться.
– Узлы слишком крепко затянуты, у меня не получится! – пожаловалась она.
– Обязательно получится. Засуньте руку мне за шиворот и нащупайте там нож.
Да, я такой! Маленький нож, который мне Назир сделал, я спрятал на спине. Прямо на рубашку, под камзол, пришил кожаные ножны, и теперь этот ножик размещается между моих лопаток. Я поэтому засапожник и отдал, эти твари решили, что у меня больше ничего нет, и обыскивать не стали. А я бы обязательно обыскал! Слишком часто я видел, как колюще-режущие предметы извлекались из самых необычных мест. Элис, к счастью, не стала медлить, ее маленькая ручка проворной белкой скользнула мне за шиворот, нащупала там тонкую полоску ножа и вытянула его на свободу. Не говоря ни слова, девочка начала пилить веревку. Упорно и методично. Умница, не задает глупых вопросов, не плачет, а реально помогает. Хотя она выросла в семье профессиональных военных, наверняка характер передался. Нож был острый, но ручки у Элис слабенькие, а веревки прочные. Терпение и труд победили и на этот раз, последнее движение ножа, и напряжение, сковывающее меня, пропало. Сдернув путы со своих рук, я забрал нож и в два взмаха освободил ноги. Десять секунд на нормализацию кровообращения, и быстренько освобождать моих соратников.
Макир действительно спал, я снял с него веревки и постарался уложить поудобнее. Малик сразу вскочил, но тут же, охнув, опустился на пол. Ноги затекли, слишком туго их перетянули. Развязав друзей, я расколол на части фигурку-амулет, подающий сигнал. Грызть его не стал, зубы жалко. Обломки на мгновение замерцали и погасли. Теперь, если маги ничего не напутали, Юджин получит сигнал о помощи.
– Элис, расскажи, как давно ты здесь? Сколько человек тебя охраняют, как часто заходят в камеру? – спросил я, тщательно ощупывая стены. Потайной дверцы я найти не надеялся, меня интересовало другое.
– Когда на нас напали, там, на дороге, они всех убили, – начала рассказывать девочка слегка дрожащим голосом. – Даже гувернантку. А учителя не тронули. Потом появилась карета, там был маг и еще один человек. Учитель стал требовать от них денег, но они денег ему не дали. Посмеялись, а потом и его убили. Маг что-то сделал, и я заснула. Проснулась уже здесь. Я не знаю, сколько дней прошло, окон нет, непонятно, когда день, когда ночь. Но мне приносят еду. А ложку не приносят! – с обидой высказала она. – Мне приходится руками есть!
Вот твари! Все мои симпатии, которых и так было немного, испарились. Разве можно так над ребенком издеваться! Гады, сволочи, петухи гамбургские! Тот, кто издевается над слабым, просто недостоин жить, их надо давить, как клопов!
– Еду приносят два солдата, один смотрит, как я ем, а другой выносит ведро. – Элис кивнула на деревянную бадейку. – Давно уже не приходили, вот-вот должны принести.
Один камень из кладки поддался мне и вывалился. Продолговатый, примерно в полтора кулака, как раз для моего плана.
– Отлично! Виконтесса, прошу у вас прощения за зрелище, которое вы сейчас увидите, но это все для вашего спасения. Лучше всего сядьте в угол, на нары, и отвернитесь к стене. Когда мы окажемся в безопасности, я расскажу вам сказку. Малик подтвердит, таких сказок вы еще не слышали. Малик, хватит ноги растирать, иди сюда!
Малик доковылял до меня, а я скинул сапоги и штаны, оставшись в одних трусах.
– Набей штаны соломой, быстро! – скомандовал я, привязывая камень к обрывку веревки.
Малик шустро напихал солому в штаны, затем мы положили эти штаны под нары, приладили сапоги. В тусклом освещении создавалось ощущение, что один из пленников закатился под нары, да так там и остался, только ноги торчат. Во время приготовлений Элис сидела закрыв глаза руками, но между растопыренных пальчиков нет-нет да и мелькали ее любопытные глазки.
– Малик, теперь ложись на пол. – Я уложил парнишку на пол, набросил на него сложенные веревки и положил на лицо мешок.
Теперь Макир. Его я здесь не оставлю, но, если я буду его тащить на себе, лишусь возможности сражаться, а выбираться надо срочно. Если высокие стороны похитителей не договорятся, нам просто перережут горло, а девочку увезут куда-то. Больше всего мне не нравились слова Руда, что у них есть путь к отступлению, даже если дом возьмут штурмом. А еще у них есть информатор, который сообщит, как только граф появится в городе. Ох, не нравится мне это! Юджин сигнал о помощи получил, скоро кавалерия подоспеет, лучше всего нам быть вне тесной камеры.
Макир спал. Понимаю, что сон в его ситуации лучшее лекарство, но придется будить, что я и начал делать. Разбудить одурманенного воина оказалось делом непростым, наконец мои усилия принесли свои плоды и Макир открыл глаза. Взгляд был
