– Ну, должен тебя предупредить: если «Сорок девять» действительно существует, а твой отец верил, что это так, тогда во главе банды стоит кто-то, кого называют Центром. Мы не знаем, кто это и где его – или ее – искать. Но вероятнее всего, это и есть тот человек, который приказал Квану посадить тебя в холодильник. И Лору специально навели на эту историю… Мне нужно будет все проверить, чтобы узнать, угрожает ли тебе опасность. – Он отворачивается и смотрит на светлое небо на востоке. – Но если Центр существует, можно предположить, что за гибелью твоих родителей стоит он. Раз он знал про «Водную камеру пыток» и все такое…
Ну наконец-то!
– Так
– У меня есть определенные сомнения, но нет доказательств.
– Я так и знал. Я же знал, что полиция что-то упустила.
– Но что? – спрашивает Рикар и вопросительно смотрит на него. – Теперь ты о чем-то умалчиваешь,
– Да нет, – Дэнни качает головой. – Вам показалось. Честное слово.
Но на самом деле он думает о «Тайной книге освобождения». Ему не терпится добраться домой и хорошенько ее изучить. Разгадать зашифрованные записи. А еще он думает о Клоунах Хаоса и пятне краски… «Но это моя тайна. По крайней мере пока. Наконец-то я сам решаю, кому что говорить. Приятное ощущение. И я еще не готов с ним расстаться».
– Расскажите мне о моем отце. Что он делал, когда на вас работал?
– Не могу, Дэнни.
– Но я должен знать!
– Извини, не могу. Скажу только, что он был очень хороший человек. И очень смелый.
Дэнни кивает. Ему хочется все узнать, но он видит, что Рикар больше ничего не скажет.
– Можно я позвоню вам, если понадобится?
– Ну конечно! В любое время! А пока забудь обо всем. Тебе нужно отдохнуть. Смотри, солнце всходит.
Лора, собранная и уверенная, как обычно, заглядывает в рубку:
– Син-Син поразительно стойко приняла известие о смерти Чарли. Говорит, что с ней все будет хорошо.
Дэнни кивает и смотрит на Син-Син. Она стоит на палубе, и ее волосы развеваются на ветру. Словно почувствовав его взгляд, она оборачивается и смотрит на Дэнни, скрывая свои переживания за храброй улыбкой. Она чувствует то же, что и он. Она его понимает. И если ради этого нужно было пережить все, что он пережил, – оно того стоит. Дэнни улыбается ей в ответ.
– Пойду узнаю, как она.
– Давай, малыш Дэнни.
Он смотрит на часы. В окошке с датой число 31.
Тридцать первое октября.
– Эй, сегодня же Хеллоуин. И знаете, что это значит?
– Пора вырезать тыквы и доставать маски?
– Нет! Это дата смерти Гудини. Мы раньше всегда отмечали этот день. Отец устраивал что-нибудь необыкновенное в его честь. Всегда.
– Тогда давайте и мы так сделаем, – говорит Лора. – Как насчет ужина в гонконгском стиле?
– Спрошу у Син-Син. Что бы она ни решила, я «за».
Он выходит на палубу и смотрит на пенный след за катером. Где-то там, за горизонтом, осталось то место, где он выполнил свой потрясающий трюк, выбрался из холодильника, опустившегося на морское дно. Даже не верится…
Он вспоминает отца и то, как его собственный трюк «Водная камера пыток» не получился, несмотря на тщательную подготовку. Позже в тот вечер Дэнни никак не хотел идти спать и сидел рядом с ним.
Неудача отца его напугала. Как отец мог ошибиться? На глазах у публики! Он же лучший! И если он мог ошибиться, значит, может любой. И значит, в этом мире ни на что нельзя рассчитывать…
Отец объяснял ему, что на ошибках учатся, что нужно просто делать выводы. «Не падая, не научишься ходить по проволоке». А потом до глубокой ночи они говорили о многом другом. Обсуждали разные трюки и фокусы, великих эскапологов, трудности, с которыми те сталкивались. Отец говорил, что и Гудини, и даже такие великие канатоходцы, как Валленда, рано или поздно оступались и уходили в вечность. В конце разговора Дэнни спросил:
– Папа, а почему ты это делаешь?
