прошли до стойки, где также с удивлением на них взирал Тай Ро.
– Где ты набрал такой отряд, хуман? – спросил он, разглядывая необычных мутантов.
– В Стеклянной пустыне, – не стал скрывать Демон. – Мне еще надо две комнаты для отряда. И приготовь купальню.
Когда отряд расположился на ночлег, все гурьбой повалили мыться. Первыми пошли Листик и ведьмы. За ними сенгуры. Прокса к себе на разговор пригласил хозяин. Начал он без предисловий:
– Хуман, ты на удивление удачливый сукин сын. Хотя я вначале подозревал, что ты не дружишь с головой. Но последующие события показали, что я был не прав. Здесь, как ты уже понял, независимым быть нельзя. Ты либо под гильдиями ходишь, либо вступаешь в Братство. Чтобы вступить в Братство, нужны две рекомендации. И ты знаешь? Они у тебя есть. Одна – моя… – После некоторого раздумья Тай Ро продолжил: – Вторая – от уважаемого Ур Цванга. Этот демон никогда и никому не давал рекомендаций. За отряд нужно внести тысячу золотых. Они у тебя, как я понимаю, есть. Этим ты решаешь все проблемы с «Ночным двором». – Он выжидающе уставился на Граппа.
– Вот тысяча, – выложил Демон два мешка. И еще мешочек с сотней. – Это тебе за помощь.
– Я не ошибся в тебе, – хлопнул его по плечу хозяин постоялого двора. Если бы здесь присутствовал Дух, то он бы сказал одной фразой: «Не подмажешь – не поедешь». Их разговор прервал нарастающий шум в зале и вбежавший охранник.
– Хозяин, там сейчас баб, пришедших с этим хуманом, – он показал дубиной на Граппа, – убивать будут. Они с Куридусом сцепились.
Алеш быстро выскочил в общий зал и увидел, что толпа наемников окружила кого-то плотной стеной. Растолкав орущих мужиков, он пробился к окруженным Листи и ведьмам. Те спокойно стояли спина к спине, молча выслушивая оскорбления, сыпавшиеся на них со всех сторон.
– Всем тихо! – закричал во все горло Прокс. – Это мои бойцы. Что здесь произошло?
– Эта тварь отрубила руку моему товарищу, – вышел вперед кряжистый дворф с широкой окладистой бородой, показывая пальцем на Листи. – Кровь за кровь, и я хочу истребовать удовлетворения. – Он зло смотрел на Демона.
– За что ты отрубила руку? – Грапп обернулся к демонице.
– Этот выкормыш крысана ухватил меня за грудь, – зло прошипела девушка.
– Почему не убила? – спросил Алеш.
– Ты приказал никого не убивать, – удивленно посмотрев на своего мужчину, ответила Листи.
– Она была в своем праве, ее оскорбили. Кто хочет оспорить ее право на защиту чести? – спросил подошедший Тай Ро.
– Румус только пошутил и всего лишь ущипнул эту сучку. Она не права. – Дворф гордо выставил вперед свою бороду. – Я вызываю ее на поединок. Биться будем честной сталью, без магии, – закончил он.
– Почему без магии? – Грапп смотрел на дворфа с большим любопытством.
– Потому что мы должны быть в одинаковом положении. Без преимуществ с какой-либо стороны, – важно ответил спорщик.
– Тогда тебе придется расстаться с мужскими причиндалами, – засмеялся Грапп. За исход поединка он не переживал. Алеш прекрасно осознавал, что дворф демонице не соперник. Но этого не знал сам дворф.
– Это еще зачем? – Дворф уставился на агента маленькими злобными глазками.
В зале установилась тишина, все с интересом ждали ответа хумана.
– А это чтобы вы были в одинаковом положении. Без преимуществ, – ответил, смеясь, Демон.
В зале раздались негромкие смешки, переросшие в сплошной хохот. Побагровевший дворф, не зная что сказать, открывал и закрывал рот.
– Мы будем драться без магии, – неожиданно сказала Листи. – Биться будем без брони, на кинжалах.
Она спокойно сняла куртку, потом шелковую рубашку и оголилась по пояс, выставив на обозрение публики очень красивый торс с небольшой грудью. Ни капельки не стесняясь, она вытащила кинжал и вышла в центр круга. Зал замер, как пораженный громом.
– Я тебя на куски порежу, – заводил себя дворф, снимая броню. Затем немного подумал, скинул рубаху и заиграл могучими мускулами, красуясь перед зрителями.
– А обрезание? – прилетел ему вопрос откуда-то из толпы.
И тишину зала вновь разорвал оглушительный гром хохота. Все симпатии теперь были на стороне изящной девушки. Разъяренный крепыш выскочил в круг и замер перед демоницей. Та нарочито спокойно стояла, опустив десантный нож.
С криком:
– Умри, тварь! – дворф очень быстро прыгнул в сторону девушки, целясь кинжалом ей в живот.