каменных берегов этой быстрой подземной реки. Несло меня долго в полной темноте, кругом отвесные стены, даже зацепиться не за что. Скоро течение ослабло, и я почувствовал дно под ногами. Медленно преодолевая поток, побрел к стене, где заметил что-то вроде ступенек, ведущих к небольшой галерее, выступающей над водой. Не задерживаясь, поднялся наверх площадки и обнаружил там большую, обитую коваными ржавыми полосами дверь. Я стоял и тупо на нее смотрел. А что дальше?
– Попробуй ее открыть, – предложила Шиза.
Я, не особо веря, толкнул дверь, и та очень легко открылась. За дверью была небольшая площадка и вновь ступени, уходящие вниз. Осторожно прикрыв за собой дверь, я стал спускаться по каменной лестнице. Света не было, но я хорошо видел в темноте, спасибо Шизе с ее многочисленными способностями.
Очень быстрое развитие событий вначале немного выбило меня из равновесия. Но теперь я был собран и решителен. Кто идет за шерстью, должен помнить, что и сам может быть стрижен. Я не мог владеть магией, но навыки бойца остались со мной. Достав шокер и меч, я осторожно спускался, готовый к любым неожиданностям. Спуск был долгим. Казалось, ступеням не будет конца.
Но всему приходит свой логический конец, закончилась и лестница. И закончилась она длинным и широким коридором, по которому мне навстречу из глубины шли два монстра, тяжело переставляя толстые конечности. Ничего хорошего от них ждать не приходилось. Присмотревшись, я понял: это или человекоподобные роботы, или големы, которые неумолимо приближались ко мне. Позади загонщики, впереди засада. В общем, обложили со всех сторон. Я достал гранату и с сомнением посмотрел на нее. А чем еще можно было остановить марширующих болванов, прущих на меня как танки? Вот с применения тяжелой артиллерии я и решил начать бой.
– Работает магия, – подсказала Шиза.
Я вытянул руку с браслетом, заряженным ледяными иглами, ожидая очереди… и ничего. Я с удивлением смотрел на руку.
– Магия не работает. – Это опять включилась Шиза. – Преследователи близко.
Монстры тоже замерли, не закончив движения, в нелепых позах. Я подошел к ним и оглядел со всех сторон – действительно железные големы, искусно сделанные наподобие прямоходящих роботов. На спине, в нише, закрытой простой дверкой, находились диски. Я просунул руку и легко вынул золотой диск, усеянный бриллиантами. Это, скорее всего, накопитель энергии. Недолго думая извлек второй диск и положил оба себе в сумку.
– Прощайте, стражи подземелья, – помахал я рукой безмолвным созданиям древних магов. – Что же вы тут охраняли?
И с удвоенной осторожностью я двинулся дальше. А дальше попал в зал, который, по-моему, представлял собой некрополь. В стенах были вырублены ниши, где лежали останки воинов в полном облачении. Доспехи и оружие пришли в негодность, но все равно на них были видны золотые и серебряные детали. Я ни к чему не прикасался: от лежащих мумий веяло злобой и отчуждением. Сами мумии имели только отдаленное сходство с человеческими телами. Они как будто в самом деле могли видеть во мне чужака, непрошено забравшегося и потревожившего их вечный покой. Я ускорил движение, чтобы побыстрее убраться из этого мрачного и негостеприимного подземелья. Мои чувства обострились, и я спиной чувствовал их неприязненные взгляды. Хотя это могло быть и моей фантазией. В конце этого странного мавзолея обнаружилась новая дверь, такая же массивная и большая, как и первая. А за нею – огромный зал с колоннами. Я в оторопи уставился на это грандиозное творение рук. Вот только чьих – человеческих ли? Прямо у входа передо мной стояли четыре малорослика в коричневых хламидах с капюшонами, надвинутыми на голову.
– Человек, ты потревожил покой мертвых, – раздался неожиданно басистый голос, и фигуры подняли головы, в упор рассматривая меня.
Черты лиц подземных обитателей напоминали сказочных гоблинов: волосатое лицо, крючковатый нос и длинные заостренные уши, нервно подергивающиеся из стороны в сторону. Но при своей несерьезной внешности они были опасны. Это я очень хорошо чувствовал.
– Бежим отсюда! – запаниковала Шиза.
– Хватит бегать. – Меня охватила злость. – Устроили охоту, как на волка. Тому, кто умер и познал смерть, можно пребывать среди братьев, – ответил я гоблинам. – Что вы тут делаете в нашем некрополе? – Голос мой был полон высокомерной надменности, а наглость плескалась через край, как пена из кружки пива.
Один из гоблинов склонил голову и внимательно на меня уставился.
– Хочешь сказать, что ты живой мертвец? – Они вчетвером смотрели на меня.
– Нет, я умер в одном месте, а воскрес здесь! – удостоил я его презрительным взглядом. А че? Блефовать так блефовать, чтобы через край.
– И чего тебе надо, воскресший? – спросил тот же малорослик.
– Я с проверкой! – ответил я, подбоченясь, и, гордо задрав нос, высокомерно уставился на малоросликов.
