«Природная брюнетка, натуральная брюнетка», – повторял он прилипшую к языку фразу.
На него смотрела строгая женщина с черными волосами по плечи, моложавая, без единой сединки. Выглядела она на пять лет моложе, и ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не очки, которые ей совсем не шли. Рассматривая женщину, аналитик не мог понять, что его зацепило в этом облике. Но интуиция трубила вовсю. Он что-то упустил.
Закрыв глаза, он стал искать, что же его могло насторожить. Выглядит моложе, но так бывает. Поменяла секретаря – это ее право. Секретаря проверили: не был, не привлекался, не состоял. Обычный молодой человек без амбиций. Тогда что же его зацепило? Он стал вспоминать прошедший день. Пришел на работу, получил взбучку от Вейса за отсутствие результатов. Весь день проработал и пошел к лифту, чтобы убыть домой в свой жилой сектор на шестой верхний уровень. Интуиция подсказывала – горячо.
В лифте он встретился с Хельгой, и они поехали вместе наверх, она вышла на пятом уровне, там аренда жилья дешевле, а он поехал дальше. Стоп! Хельга ехала с ним. В лифте было не протолкнуться, они стояли вплотную рядом. Он выше нее ростом и всю дорогу смотрел на ее затылок.
– Природная брюнетка, – произнес он. И тут вспомнил!
Волосы Хельги у корней на миллиметр были светлыми. Томас помнил это очень отчетливо. Он еще тогда обратил на это внимание. Вот что задело нервы его чувств! Хельга природная брюнетка, а корни волос почему-то светлые. Могла ли она поменять цвет волос? Так делают многие женщины, хотя процедура недешевая. Но нигде в личном деле не сказано, что женщина меняла цвет волос. И самое главное – она имела допуск к материалам переброски агентов.
Но червячок сомнения продолжал грызть его: а вдруг он ошибается? Надо сходить и удостовериться еще раз, посмотреть на волосы Бруз, сравнить ее с изображением в личном деле, решил он.
Говард находился в смятении. Чувства вопили – он на верном пути, а анализ этого не подтверждал. У Бруз был отличный послужной список, несколько наград от руководства Управления. Прошлая ее работа опровергала все домыслы Говарда. Тут важно не ошибиться и не нажить врага.
Вынув карту, он сунул ее в пачку сигарет и пошел в сектор картографии.
– Добрый день, господин Говард, присаживайтесь, – с улыбкой встретила его начальник директората картографии. – Чем могу быть полезна? – Она перехватила его взгляд на ее волосы и поправила прическу. Волосы женщины были черны как ночь, от корней и до самых кончиков, изящно ложась ей на плечи.
– Сейчас Руд принесет нам кофе, и мы с вами поговорим. Вам с сахаром? – спросила она.
– Да, спасибо, – ответил Говард. Он силился понять, не померещилось ли ему вчера, когда внимательно рассматривал волосы Хельги.
– Рудольф, два кофе, пожалуйста, для господина Говарда с сахаром, – позвала она секретаря.
Скоро на столе дымились две чашки ароматного кофе. Томас сделал глоток и застыл: по его телу стало разливаться онемение, к своему ужасу он понял, что был прав насчет Бруз, но уже ничего не мог сделать.
– Вы пришли, Говард, посмотреть на мои волосы? – спокойно попивая кофе, спросила женщина. – Браво, браво. Вы удивительно догадливы, но теперь вам это вряд ли поможет. Через минуту у вас остановится сердце, а через десять яд распадется без остатка.
Глаза Говарда закрылись, и он умер.
– Рудольф? – Она позвала секретаря. Дождавшись, когда он войдет, показала на мертвого человека. – Камеры слежения отключены. Вынеси его в конец коридора, положи в лифт и отправь на самый нижний этаж. Потом все подготовь к возможной экстренной эвакуации. Предупреди Клопа, пусть будет готов нас вытаскивать. Это все, действуй быстро.
– Шеф, у нас чепэ. – К Вейсу зашла его секретарь. – На нижнем уровне нашли Говарда. Он умер. Врачи говорят, внезапная остановка сердца. Посторонних веществ в его крови не обнаружено. Его поместили в морг. Пойдете смотреть?
Блюм Вейс тяжелым взглядом уставился на секретаря.
– Повтори еще раз, что ты сказала?
– Томас Говард умер. Остановка сердца. Нашли его на нижнем уровне лежащим в лифте. На данный момент он в морге, – быстро повторила Рина.
Вейс сидел пораженный, осмысливая услышанное.
– Вызови Отто в морг, я тоже туда пошел, – наконец произнес он.
Блюм размышлял по дороге в морг: «Что могло случиться с Говардом? Зачем он отправился на нижний уровень? Туда, куда он никогда не заглядывал. Сотрудники не так давно проходили медкомиссию, Говард был признан здоровым. А тут – остановка сердца.
