Великий Кэлорн в молодости неоднократно впадал в затяжную меланхолию, вернувшись с баталии в свою усадьбу. Принцесса Айлани суть женщина, и сие ещё более усугубляет положение дел. Всё, что мы можем сделать для неё прямо сейчас, – это обеспечить полный покой и ждать. Белый Маг либо справится с душевным недугом самостоятельно, либо уйдет из жизни. К сожалению, подобные случаи тоже описаны в Хрониках.
Трэрг отправил лекарей исцелять раненых и пострадавших, ибо в бестолковом стоянии подле ложа Белого Мага нескольких десятков чародеев никакого смысла не имелось, и собрался перевезти девчонку обратно на флагман. Тут и появились Эльфы. Десяток их Летающих Големов принялся, зловеще завывая, кружить в небе над ремонтирующимся флотом, и Небесная Колесница весьма крупных размеров устремилась к плавучей мануфактуре. Она приземлилась прямо на палубу меж двух мачт, обломав на них несколько рей, разорвав канаты снастей и обдавая всех вокруг горячим и смрадным дыханием. Из чрева Небесной Колесницы появился Железный Голем, ощетинившийся жалами боевых жезлов, следом за ним вышли трое Эльфов в серебряных доспехах, переливающихся разноцветными огоньками магических артефактов. Опешившие при виде Детей Богов Вакри немедленно смолкли и попятились, Люди оставили свои дела и обратились в слух, лица Орков потемнели и исполнились подозрения.
– Я – чрезвычайный и полномочный посол Великого Княжества Эльсириолл! – заявил один из эльфийских старцев. – Мое имя Элехикар, и я прибыл сюда, дабы сопроводить Белого Мага Айлани в Элеарэбил, где она будет исцелена!
– Реи обязательно было ломать? – вместо приветствия поинтересовался Трэрг.
– Что? – надменно нахмурился Эльф. – Жизнь Белого Мага весьма ценна. Счет идет на секунды, и мы сочли неизбежным пренебречь не стоящими внимания мелочами! Посторонитесь же! Мы вознесем Белого Мага во чрево Небесной Колесницы!
– Я смотрю, со времени моего визита в Эльсириолл многое изменилось в Элеарэбиле. – Трэрг равнодушно взирал на седобородого старца в магических доспехах. – Эльфы утратили вежливость, обходительность и напускную мягкость, что демонстрировали нам ранее. Зато у них вновь вдоволь волшебной энергии, раз они прислали с тобой столь много могучих Летающих Големов.
– Как я уже сказал, – Эльф вещал с пренебрежительной торжественностью, всем своим видом демонстрируя величие Детей Богов пред жалкими смертными, – мелочи не стоят внимания, когда речь идет о жизни Белого Мага! Её жизнь бесценна, волшебная энергия суть ничто в сравнении с ней! Где находится Белый Маг? Отведите нас к Принцессе Айлани!
– Ты прекрасно осведомлен о том, где сейчас Белый Маг, – скучающим голосом ответствовал Трэрг. – Тот артефакт, что Князь Элефендил подарил ей, беспрестанно шпионит за Принцессой, и ещё один артефакт, укрепленный на твоем доспехе, внимает его магическим потокам. А ещё я смиренно надеюсь, что ты прекрасно осведомлен о том, с кем сейчас столь надменно ведешь беседу. Или мне разогреть твои летающие пирожки, чтобы освежить тебе память?
Шаман сделал рукой короткий ленивый жест, и один из завывающих в небе Летающих Големов изменил тональность рёва, словно сдувающийся воздушный шар, и в несколько мгновений раскалился докрасна. Небесная машина потеряла путь и неуклюже плюхнулась в море, вздымая фонтаны горячих брызг и облака белого пара.
– Как вы смеете?! – возмутился эльфийский посол, умело скрывая охвативший его страх. – Вы подняли руку на собственность Вещего Эльсириолла! Я могу расценить это как объявление войны…
Ещё один Летающий Голем раскаленным камнем рухнул в воду, прерывая его на полуслове.
– И вновь ты выбрал неподобающие интонации, Эльф, – скучающе объяснил Трэрг. – Разумеется, я понимаю, что величие Эльсириолла столь недосягаемо, что Дети Богов могут себе позволить не обращать внимания на мелочи. Что для них десяток летающих пирожков? Незначительная мелочь.
– Не переоценивайте своих сил, Король Трэрг! – взвился эльфийский старец. – Ибо вы не первый, кто был ослеплен могуществом! За тысячи лет существования Эльсириолла мы были вынуждены не раз укрощать гордыню Людей, наделенных, как им казалось, безграничной силой!
– Ты назвал меня Человеком, Эльф?! – Лицо Трэрга угрожающе потемнело, и глаза вспыхнули яростью. – Неслыханное оскорбление! Я в бешенстве! – Он резким движением разжал кулаки, отбрасывая от себя магические потоки, и кружащие над флотом Летающие Големы с оглушительным грохотом исчезли в багровом пламени взрывов. Град обломков ударил в воду и ремонтирующиеся корабли, заставляя их экипажи искать укрытия за мачтами и надстройками. – Ты перешел черту!
– Трэрг! – громадная фигура Гронга Неотразимый Удар нависла над шаманом. – Пока ты запекаешь эльфийские пирожки, давай мы столкнем в океан и этот! – Он указал на приземлившийся на палубе аппарат. – Сия машина причиняет ущерб нашим союзникам и мешает вести ремонт!
Клыкастый гигант кивнул оркским воинам, и толпа зеленокожих исполинов деловито направилась к Небесной Колеснице.
– Уважаемые Милорды! – торопливо затараторил эльфийский посол совершенно иным тоном, исполненным искренности,
