остановить лишь угрозой ещё более чудовищного кровопролития?! Не Белый Маг, ратующий за любую жизнь, прервал то безумие. Король Трэрг, Черный Рыцарь, с легкостью сеющий смерть, едва представится такая возможность, – вот кто пресек кровопролитие, грозившее стать бесконечным! И как?! Весьма быстро и успешно. Попросту пообещав убить абсолютно всех и подкрепив обещание умерщвлением экипажа целого корабля… Изгнанники, не желавшие рисковать жизнями в битве с к’Зирдами за будущее Людей, согласились рисковать собою и убивать соотечественников, вступив в сговор с песочниками. Ради собственной безбедной жизни они не пожалели никого, обрекая почти полтора миллиона таких же, как они сами, редонийцев на гибель. А победившие и пленившие их люди первым делом создали из них живой щит, пылая жаждой мести и крови. Если бы не её присутствие, изгоев даже не стали бы брать живыми… Не говоря уже о к’Зирдах, истребляющих Людей миллионами… Нужны ли такому миру Белые Маги вообще?
Неожиданно для себя Айлани поняла, что неподвижно взирает посредством магических потоков на кипящую внизу битву и не исцеляет никого. Брызги затухающих жизней обильно заполнили оба моря сражающихся сердец, но сознание её не желало вмешиваться, будто спрашивало само себя: «Зачем? Убийства никогда не прекратятся… Всё суть тщета и тлен…» Принцесса пришла в ужас от своих мыслей, и от испуга вновь обрушила целительные водопады на всё, что хладное дуновение Смерти уже считало принадлежащим себе. Истекающие кровью воины обеих армий воспряли здоровьем и силами, и Айлани закусила губу. Она опять уступила собственной слабости, и из-за её никчемной мягкости и никому не нужной доброты сия битва продлится дольше, а вместе с нею и её душевные муки… Однако едва сотни израненных и умирающих, уже распрощавшихся с жизнью, вскочили на ноги, как атакующее море отхлынуло от моря обороняющегося. Принцесса торопливо поправляла жизненные струи защитников Арзанны, устраняя мелкие шероховатости и ожидая нового витка кровавой трагедии, но штурмующее войско явно прекратило военные действия и торопливо отступало, укрываясь щитами от летящих вдогонку стрел.
– Колоссальная целительская мощь! – донесся до неё голос Наставника, горячо объясняющегося с кем-то. – Вы видели, каков охват?! Не менее двух миль во все стороны! Магические вибрации невероятной силы! – Оказывается, Лорд Тэрвис уже был рядом, и подле него стоял донельзя потрясенный Лорд Ирлин. – Вот что я имел в виду, уважаемый коллега, когда говорил вам, что целительный потенциал Принцессы невозможно описать словами! Сам Его Величество однажды упомянул, что её сила превосходит возможности Великого Кэлорна! Теперь вы понимаете?
– Клянусь Олдисом Покровителем, я со всем вниманием отнесся к вашим объяснениям, но ожидать такого… – Лорд Ирлин задохнулся от обилия нахлынувших эмоций, – … не смел даже в мечтах! Это поистине невероятно! Я бы сказал, это невозможно и антинаучно, но я видел всё собственными глазами! Убитые становились живыми прежде, чем жизнь успевала покинуть тело…
– Ваше Высочество! – рядом с Айлани появилась Лимми. – Как вы себя чувствуете? Извольте испить водицы, бой закончился и… Олдис Покровитель! – сердобольно прошептала старушка, глядя на появляющуюся из гаснущего Биения Жизни Принцессу. – На вас лица нет! Вы вся в слезах!
Первая Фрейлина всунула ей в руки чашу с водой и засеменила вокруг, ощупывая её ладонями.
– Вы не ранены? Что произошло? Кто посмел обидеть Белого Мага?! – возмущалась она, хлестая гневными взглядами опешивших от неожиданности телохранителей.
– Со мной всё хорошо, Лимми, – Айлани торопливо утерла слезы. – Я не пострадала. Это пройдет. – Она прошептала заклинание, приводя себя в порядок, и прильнула к кубку, стремясь свежею водою успокоить царящее на душе смятение. – Мне надо побыть одной. Извольте оставить меня ненадолго.
Принцесса отошла к западному краю башни, выходящему на Арзанну, и замерла в задумчивости, невидящим взглядом взирая на кипящую на крепостных стенах суету подготовки к новому штурму. Потревожить Белого Мага никто не посмел. Лимми тихо ругала Наставника за очередное преступление против человечества, телохранители, бросая исполненные благоговейным трепетом взгляды на Принцессу, подсчитывали количество окровавленных пробоин, густо испещривших их доспехи, и негромко возносили хвалу Олдису Покровителю за то, что тот послал Белого Мага Редонии в столь трагическое для всего Парна время. Лорд Ирлин вполголоса обсуждал с Лордом Тэрвисом возможности Айлани, повергшие в изумление не только простых Людей, но и каждого чародея на множество миль вокруг, ибо не почувствовать Биение Жизни не смог бы даже малый ребенок, наделенный силою первой ступени Красного ранга.
– Лорд Тэрвис! – на вершину башни ступил воин в легких доспехах. – Милорд! Извольте спуститься вниз, вас просит к себе Главнокомандующий!
Наставник покинул башню, и Лимми принялась изливать своё негодование его поведением Лорду Ирлину, косясь на Принцессу. Но Айлани не шевелилась, будто высеченная из камня, взор её был где-то весьма и весьма далеко от окружающего бренного мира. Внезапно она вздрогнула и посмотрела вниз. На лице Белого Мага возник отпечаток страданий.
– Наставник! – воскликнула она. – Что происходит? Почему на стенах вновь сражаются?
