хотя бы знал, что же это за мир, в котором оказался, и чувствовал себя гораздо увереннее.
- Пошли, рыжая, обед стынет, – он открыл дверь, щелкнув ключом в замке, – Заодно посмотрим, нет ли твоей подружки в столовой…
- Моей? – Ульяна посмотрела на него из-под челки, поймав на слове и словно обидевшись, когда Алису упомянули в таком контексте.
- Нашей подруги… – Эдвард поправился, пробуя на вкус новое словосочетание, снова рискуя кого-то называть своим другом. Привязываться к конкретным людям крайне опасно, и он как никто другой на собственном горьком опыте знал об этом, но, с другой стороны, осознавать, что девочки для него не просто какие-то сторонние люди, было приятно, словно что-то внутри него вставало на свое законное место.
- Тогда пошли! – Ульяна радостно сиганула вперед, только уже на улице обернувшись, дожидаясь, пока ее спутник выйдет и закроет за собой дверь, – Эд! Давай быстрее, а то в столовой все места разберут!
- Успокойся, пара стульев обязательно останется свободной, – отмахнулся он, неторопливо догоняя ее и жестом руки велев следовать рядом, – А если не останется, то просто дождемся, пока кто-нибудь закончит и освободит их.
- Ты скучный! – уверенно заявила Ульяна, не обрадованная тем, что ее желание опрометью нестись к столовой, уподобившись ракете «земля-земля», не нашло ожидаемой поддержки, но Эдвард на такое обвинение не обратил ровным счетом никакого внимания. Выбирая между желанием успеть как можно раньше в столовую или же прийти туда в компании Эдварда, мелкая все же выбрала второй вариант, по пути снова достав коробок с жуками и слушая, как они возмущенно гудят внутри.
- Зря только животных мучаешь, – неодобрительно покачал головой Эдвард.
- Да ладно тебе, это все равно жуки, – отмахнулась рыжая, – да и не мучаю я их, они просто в коробке сидят… а классно жужжат!
Эдвард усмехнулся, вспоминая подземные джунгли Эсмерских пещер, куда как-то его занесло еще в молодости, и откуда едва выбрался живым. В джунглях не было каких-либо животных, за исключением гигантских насекомых, сплошь ядовитых и сплошь хищных, охотящихся друг на друга. Одними из самых страшных там оказались совсем небольшие, конечно, относительно остальных обитавших там тварей, жучки, чуть больше человеческого кулака размером, но всегда нападавших огромными стаями, со стороны казавшихся сплошным черным покровом, стелющимся по земле, за секунды сжиравшим незащищенного человека до самых костей. Отбиваться от них получалось только при помощи струйных огнеметов и плазменных разрядников, выжигая лес вокруг лагеря до черных угольков. И каждое их нападение сопровождалось гулким жужжанием, разносившимся вокруг от тысяч маленьких кровожадных тварей. Интересно, про них бы Ульяна тоже заметила, что «классно жужжат»? Хотя, она бы их еще ловить бы начала, запихивая в такие же коробки…
- Если начнешь их опять по тарелкам кому-нибудь распихивать, Небом клянусь, сдам тебя Ольге Дмитриевне, – пригрозил Эдвард, когда уже подходили к столовой. Ульяна обиженно надула губки и убрала коробок обратно, но возмущаться все же не стала, значит, надежда на спокойный обед все же оставалась.
В столовой, как всегда, масса народа и постоянный гул голосов пионеров, считавших, что нет лучше места для глупых разговоров и постоянного смеха, чем столовая, может быть, не догадываясь, что здесь в первую очередь их собирают для того, чтобы накормить. Ульяна вцепилась ему в ремень шорт, чтобы не отстать в той толпе, что опять бурлила у раздаточной, где повар был уже близок к тому, чтобы начать размахивать своим половником, отгоняя наваливающихся на него пионеров. То, что было здесь вместо очереди, постоянно перемещалось и все время то кто-то вываливался из нее, а кто-то неожиданно влезал, все равно никто никак не мог запомнить, кто и за кем стоит, так что слишком многое решалось обычной наглостью, но Эдвард забрав свой поднос и удерживая рядом Ульянку, так и порывающуюся снова влезть в самую мешанину, спокойно держался своего места, пока, наконец, не добрался до раздаточной, где повар сразу выдал им по две порции. В этот раз на обед был странный суп, почему-то темно-красный с плавающими там листочками и мелко нарезанными кусочками овощей, самые настоящие макароны с намешанным в них фаршем и горячий чай с извечной сдобной булкой.
А вот найти здесь свободные места оказалось намного сложнее, пионеры утрамбовались в столовой еще плотнее, чем гражданские в транспорте во время аварийной эвакуации, но рядом с Мику оказался целый свободный столик. Почему, наверное, даже вслух озвучивать не стоит. Девочка, забросив свои длинные хвосты за спину, что-то внимательно ковыряла в своей тарелке с супом, пока напротив нее не приземлилась Ульяна, прервав ее явную сосредоточенность.
- Ой! Привет! – японка от неожиданности даже подпрыгнула, сразу же затараторив как работающий на подавление пулемет, – А у нас сегодня борщ! Я в Японии никогда борща не ела, а мой папа всегда говорил, что борщ здесь национальное блюдо, и здесь его готовят из свеклы. Здесь вообще очень много супов, а в Японии супов почти нет. Там есть только из морепродуктов, а здесь это
