снабженные бронированными щитами с мощным силовым полем, прикрывающие остальных от встречного огня, позволяя практически без потерь выбраться наружу всей группе. Приемники боевого костюма фиксируют звуки стрельбы и гул силового поля, отражающие многочисленные попадания, а потом крики, когда пираты понимают, кто перед ними.
Эдвард переключает режим обзора с тепловизора, поскольку там все плывет от раскаленного пара, на трехмерное моделирование, и вся картинка перед глазами превращается в проекцию черного и зеленого цвета. Бойцы его отряда уже помечены отметками союзников, но есть и другие, с красными контурами, обозначающие врагов. В легком снаряжении, без какой-либо защиты, пираты ничего не могут противопоставить абордажной команде, один за другим падая под прицельным огнем стрелков, даже в такой мешанине бьющих практически без промаха.
Снова переключение режима обзора, уже на реальное изображение, аварийное освещение в коридоре, где оказались, позволяет разглядеть все детали даже без внешних фонарей. Расплавленный металл, уже застывающий гладкими и блестящими лужами, кровь на полу и стенах, и наваленные трупы пиратов, буквально изодранные на куски разрывными и бронебойными пулями.
- Группа Альфа! Ваша цель реактор, обеспечьте его безопасность, – уверенно командует Эдвард, дрожь сама собой куда-то уходит, исчезая под эмоциями настоящего боя, что захватывают его с головой, – Группа Бета! Камеры пленников! Гамма и Сигма, зачистка жилых палуб! Дельта со мной, капитанский мостик! – он знал, что делать, все уже давно вбито в его голову многими часами уроков и тренировок, надо только правильно действовать.
Пираты не готовы к встрече с подобным противником, их целью являются невооруженные сухогрузы и пассажирские корабли, где просто некому им сопротивляться, и где не бывает настоящих боев. Соответственно и вооружение у них такое же, легкое и дешевое, эффективное против гражданских, но не способное причинить серьезных повреждений солдату в боевом костюме. Это даже не абордаж, а настоящая резня, в плен в баронате работорговцев и пиратов не берут, и они сами прекрасно это понимают.
Перед ними после поворота вырастает наспех собранная баррикада из всего, что попало под руку, и уже целящийся из тяжелого гранатомета пират, поднявшийся над всеми остальными. Только впереди группы идет «щитоносец», и реактивный снаряд приходится точно в него, на секунду закрывая коридор яркой вспышкой пламени, но так и не пробив силовое поле. В ответ дважды рявкает плазменный разрядник одного из абордажников, буквально вплавляя в стены и пол всю баррикаду и ее защитников. Их крики еще звучат в ушах Эдварда, когда отряд двигается дальше.
Кто-то выскакивает перед молодым баронетом в последний момент, закрытый от систем обнаружения боевого костюма толстой корабельной перегородкой, почти что в упор выстрелив из дробовика. Дефлекторный щит костюма поглотил заряд дроби, тут же выведя на одной из панелей, что мощность снижена до девяносто одного процента. В ответ Эдвард почти рефлекторно нажимает на спусковой крючок двуствольной штурмовой винтовки в руках, моментально шинкуя пирата разрывными пулями, буквально размазывая по стене коридора не защищенное броней тело. Его первый убитый враг, но в голове ничего, кроме радости от осознания того, что убил противника.
Подавляя всякое встречное сопротивление, отряд рвется дальше, к капитанскому мостику, уже закрытому противовзрывными дверьми и защищенному боевыми дронами. Еще несколько выстрелов из плазменного разрядника, и отчаянно отстреливающиеся дроны превращаются в оплавленные груды металла.
- Направленные заряды! – командует Эдвард, указывая на двери бойцам поддержки, уже меняющим разрядники на реактивные гранатометы с подходящими для этой цели снарядами. Первый залп оставляет в дверях большие вмятины, второй залп уже местами пробивает насквозь, а после третьего запертые двери буквально проваливаются внутрь, чтобы туда мог пробраться солдат в боевом костюме.
На мостике сопротивление пытаются оказать только несколько бойцов охраны капитана, остальные, находящиеся здесь люди – лишь операторы, отвечающие за различные системы, некоторые даже не вооружены, но абордажники все равно косят всех без разбора, поскольку перед ними всего лишь пираты.
Капитан оказался единственным, у которого было что-то похожее на броню, облегченный вариант внешнего экзоскелета, кустарно усовершенствованный и больше похожий на панцирную защиту.
Выставив перед собой силовой клинок, еще упирается в стенку у себя за спиной, понимая, что отступать дальше некуда, но абордажники не стреляют, ожидая приказания от Эдварда, только берут его на прицел.
- Кто из вас здесь главный! У кого хватит смелости сразиться со мной! – судорожно бегая глазами от одного солдата к другому, не видя перед собой ничего, кроме окуляров визоров, закрытых керамитовыми пластинами внешнего забрала, оставлявшими только узкую щель, пират пытается выиграть себе хотя бы еще несколько секунд.
