Эдвард даже не заметил, как вышел на пляж, где сейчас не было ни одной живой души, только прохладный ветерок, дующий с реки, мелкой рябью набегающей на пляж со своим странным шелестящим шумом. Еще пару дней назад здесь все казалось слишком чуждым, но теперь в голове сразу начали рождаться воспоминания, как он оказывался здесь снова и снова вместе с пионерками лагеря, каждый раз вытаскивающими его сюда с радостными лицами и улыбками. А он как прокаженный плелся позади, еще только силясь понять, для чего он оказался в «Совенке».
- Для чего?! – неожиданно даже сам для себя закричал Эдвард, пнув сырой песок, тут же веером разлетевшийся в стороны, – Для чего ты притащил меня сюда?! – он просто кричал в небо, видя над собой только бесчувственные звезды, холодными огоньками рассыпанные по темному небу, – Что тебе еще надо?!
- А ничего ему не надо, – уже знакомый голос раздался за спиной, и Эдвард мгновенно похолодел, уже не на шутку раздражаясь по поводу того факта, что снова и снова не мог почувствовать момент приближения этого человека. Если, конечно, его вообще можно было назвать человеком, а не чем-то еще, другим и более страшным. Обернувшись, увидел того самого странного пионера, с небрежным видом приближающегося к нему со стороны лагеря, засунув руки в карманы и противно улыбаясь, – Тут никому ничего не надо. Будешь пытаться найти выход отсюда, сойдешь с ума… как я, – улыбнулся еще сильнее, а потом рассмеялся, глядя Эдварду прямо в лицо, – Что, начинает доходить? Ты умнее прочих, до тебя мало кто с первого раза такие вопросы начинает задавать… – пожал плечами, но остановился на расстоянии, на котором Эдвард не мог дотянуться до него вытянутой рукой, – Тут же столько девок красивых… И если постараться, ключики можно подобрать к каждой, даже к Ульянке, – и снова неприятно засмеялся.
- Что это за место? И кто ты сам такой, демон тебя раздери! – спросил Эдвард, делая шаг вперед. Странный пионер на секунду напрягся, но потом, словно вспомнив что-то важное, усмехнулся и расслабился.
- Вот теперь ты мне нравишься, – пионер снова усмехнулся, – Я, собственно, такой же пленник этого лагеря, как и ты, только нахожусь здесь гораздо дольше… И все это время постоянно пытаюсь найти выход отсюда. Занимаюсь этим уже так давно, что уже успело надоесть… А потом появляешься ты…
- Не переводи тему, – отрезал Эдвард, – Что это за место? Как здесь появляются такие, как мы, и почему я раньше тебя здесь не видел? – лицо его собеседника не выражало ничего, кроме откровенно саркастической ухмылки, и это раздражало больше всего. Никаких эмоций, ничего, только эта какая-то безумная веселость.
- Ну хорошо… – он чуть поклонился, криво и глупо, как показалось Эдварду, но, это больше всего напоминало все тот же сарказм, – Позволь представиться. Пионер. И все. Меня так многие тут называют, так что и ты называй… А не видел ты меня прежде потому, что я сюда и не заглядывал…
- Лагерей несколько? – сразу спросил Эдвард, – Параллельные измерения?
- Их не несколько, – покачал головой Пионер, – Их тысячи… десятки тысяч. И это только те, в которые я могу пробиться. А так их гораздо больше…
- Все одинаковые? Такие же «Совенки»? – мысль начала работать совсем в другом направлении, вспоминая старые законы теории военных игр. Найти направление, определить уязвимые места и начать по ним бить. Просто и надежно.
- Почти все, в какие я могу пробиться, – кивнул Пионер, насчет остальных не знаю, – И в каждом из них копии одних и тех же людей, что ведут только себя по-разному… А ты не такой… – он вдруг оскалился, – ты один. И у тебя все по-другому…
- Что у меня по-другому? – теперь уже Эдвард заинтересовался, впервые увидев какую-то другую эмоцию на лице Пионера, и то она больше походила на с трудом контролируемую ненависть.
- Ты один. Без копий, а это уже не похоже ни на что, что я здесь видел, – прошипел Пионер, делая еще шаг навстречу. Достаточно только было протянуть руку, чтобы схватить его за горло, и Эдвард пытался найти хоть какие-то причины, чтобы не делать этого, но достаточно веские пока не появлялись. Пионер же только еще сильнее распалялся, – И у тебя не неделя, как у всех остальных. У тебя их две! И это меня бесит больше всего остального! Кто же ты такой, что этот проклятый лагерь поставил тебя в совсем другие условия?
- Может быть, потому что я совсем другой? – посмотрел на него Эдвард, – и потому, что этот лагерь не совсем то, что ты думаешь?
- Этот лагерь ловушка! – рявкнул Пионер, – Отсюда нет выхода, мы тут все должны бегать в окружении этих дурацких кукол, которым все равно, кто попадает к ним в лагерь! Тут нет никакого смысла!
- Они не куклы, – холодно сказал Эдвард, глядя на Пионера, даже начинавшего терять контроль над собой от тех эмоций, что испытывал по отношению к своему собеседнику, – Они такие же живые люди.
- Да ладно? – Пионер зло ухмыльнулся, – Ты знаешь, сколько я чертовых раз перезагружался в этом проклятом автобусе.
