императора и станет служить у него?
Мы сидели в кофейне, радовали себя сладким и общались.
– Я не знаю, к какому решению придет мой… любимый, – добавила Луиза после какой-то паузы. И я поняла, что ее смущают отношения с Денисом. – Но как бы то ни было, я поддержу его во всем.
– Вы счастливы? – тихо спросила я.
– Да. – Она улыбнулась искренне и по-детски открыто. – Вы знаете, я ведь ощущаю себя невестой – молодой, беззаботной, красивой. Любимой… Со мной такого не происходило. Никогда.
– А Ричард? – вырвалось у меня.
– Когда-то я была увлечена им. – В голосе у нее появились аккуратные нотки – словно она извинялась. – Но таких чувств, как сейчас… не было. Симпатия, конечно, была. Нежность… Но вот так… ярко… Я себя еще не ощущала. Словно я начала жить.
– А почему не сказали Денису, что вы меня знаете?
– Я… собиралась, – потупилась она.
– И что же вам помешало? – улыбнулась я, кажется, начиная понимать, в чем дело.
– Это так глупо… Ревность, – выдохнула Луиза и густо покраснела. – И еще где-то зависть.
– Вы подумали, что мы с Денисом…
– Любовники, да…
Я невесело рассмеялась. Что-то народ меня подозревает в неимоверном количестве любовников… На мою-то скромную душу населения.
– Простите… Мы, уже вернувшись после того, как я получила помилование, говорили с Денисом обо всей этой истории. И я поняла, что из-за глупости подвергла свою жизнь опасности.
– С другой стороны, именно благодаря этому все разрешилось. Может, и хорошо. Не надо скрываться. Можно просто строить свою жизнь дальше и быть счастливой. А как вы вообще познакомились?
– Случайно, – улыбнулась Луиза. – Вы знаете, похоже, в жизни все самое лучшее происходит случайно.
Она сделала глоток кофе, задумалась, вспоминая.
– Первые дни в этом мире. Первые самостоятельные шаги. Я… совершенно растерянная. Как снять жилье? Что такое пластиковые карточки? Как превратить золотые монеты или украшения в ваши бумажные деньги?
Я представила себе милейшую баронессу у нас… где-нибудь на Сенной. С ее обычными сережками стоимостью с однокомнатную квартиру…
– Алан решил все взять на себя. Забрал браслет с камнями помельче – и пошел в магазин. Там было написано «Скупка». Охранники отняли у него браслет. И вызвали полицейских. Обвинили моего сына в том, что он вор. Представляете?
Еще бы я не представляла.
– Алан связался со мной, назвал адрес, сказал, где он находится. Я прибежала. Меня попросили предъявить паспорт. Я…
– И тут появился Денис, – улыбнулась я.
– Зашел в то отделение полиции просто по своим делам, – кивнула Луиза. – Он спас нас. Причем как-то легко, мимоходом. Нам даже браслет отдали обратно. Денис поехал с нами в тот магазин. Потом помог нам продать браслет, определиться с жильем. С документами.
– И как вы объяснили ему, что у вас нет ничего?
– Сказала, что мы с сыном сбежали и скрываемся. Он еще нахмурился. И помог.
Я кивнула. На тот момент Денис думал, что я мертва.
– И все случилось… быстро. И легко. Как будто это было предназначено судьбой.
– А как Алан отнесся? – спросила я. – К Денису?
– Один раз попытался устроить скандал, что эта связь не достойна меня. Денис с ним поговорил. И сын как-то быстро успокоился.
– Ежики были подавлены, – пробормотала я.
– Именно так и сказал Денис. Он еще добавил, что так говорила его замечательная преподавательница. Они считал вас погибшей. Тогда же я и поняла, что это ваш знакомый. И очень стыдно, что я…
– Перестаньте.
– Вы понимаете, у меня, кроме Алана и Дениса, остались только вы и Ричард. Больше никого.
– А ваша семья?
