* * *
Бар театра "Старый замок" был полупустым. Двое зрителей не дождавшись антракта, молча, сидели в разных углах небольшого зала и задумчиво тянули виски с содовой.
За столиком, ближе всех к барной стойке расположились два актера, одетые в театральные костюмы. Импозантный мужчина в атласном средневековом камзоле расшитым золотыми нитями, длинном рыжем парике с огромными локонами, белых обтягивающих ноги шелковых чулках, туфлях с большими бантами, и обворожительная блондинка в ярко-зеленом парчовом платье из той же эпохи. Они не обращая внимания на присутствующих, вели негромкий разговор.
Оформление театрального бара словно продолжало декорации одного из спектаклей. Помещение было обделано с претензией на таверну средне вековой Европы: Стены были обиты разрисованной кожей. Большой декоративный камин, сложенный из камня, в котором огнем мерцали тусклые лампы, освещали огромные закопченные поленья, под потолком висела стилизованная люстра в виде колеса от телеги, лампочки на ней были похожи на оплавленные свечи. В зале присутствовало много разных предметов эпохи того времени. Вкусно пахло молотым кофе и ванилью. Приятная сладкоголосая музыка негромко лилась из невидимых динамиков.
Блестящий поднос официанта пропел дзинь, опустившись на мраморный столик. Ловким движением одной руки, ловкач — универсал крутанул проволоку и с громким "бух" открыл бутылку "Боланже". Разлил игристый напиток по длинным бокалам, положил счет под ведерко со льдом, сказал механически: "Пожалуйста, мсье, мадам" и быстро отошел за стойку.
Женщина закурила, отпила глоток из узкого бокала. Подняла глаза и задумчиво посмотрела на нагловатого прыщавого бармена в черной кожаной безрукавке, голову которого покрывал завязанный на пиратский манер красный платок. Лицо у нее стало вдохновенным, почти страстным, глаза сузились, заблестели. Парень обворожительно улыбнулся новенькой, молодой актрисе. Она призывно выпустила в его сторону длинную струю дыма и отвела взгляд.
— Не знаю, кто вы и чем занимаетесь, — странник старался придать своему голосу максимально спокойное и доброе выражение. Он безрезультатно продолжал убеждать таинственную незнакомку. — Наверняка у вас есть семья, родные, близкие родственники которые ищут вас. Беспокоятся. Места себе не находят. Наверно давно обзвонили все больницы, морги, кладбища. Может быть, даже полицию подняли на ноги. Или частный сыск.
— Верните меня назад, — как в тумане произнесла женщина, и ей показалось, что голос её доносится откуда-то издалека. Влажные глаза несчастной светились напряжением. Легкие морщинки вокруг рта превратились в глубокие складки.
— Да поймите же! Вы, стали результатом чудовищной ошибки, случайного, неконтролируемого эксперимента. Если бы не моя болезнь и стремление вылечиться. Если бы не способность моего организма переносить меня и окружающие предметы из одной эпохи в другую... Вас там никогда бы не было. Только представьте себе, не дай бог, со мной, что-то случится. Вы же навсегда застрянете в том времени. Одна, в средневековье, без защиты, среди незнакомых, давно умерших людей!
— Ну и пусть... — её глаза, затуманенные слезами, смотрели мимо странника. Она достала из пачки, лежавшей на столе, новую сигарету и закурила. Руки у неё дрожали. — Зато я буду там жить ещё очень долго... богато и счастливо.
— Хорошо, если дело только в деньгах, так и быть... Я компенсирую вам моральный ущерб, нанесённый вашей личности за время трудного пребывания в средневековой Франции. Ну, скажем, полторы тысячи евро.
На губах беглянки появилась ироническая улыбка. — Не надо мне ничего. Верните меня назад.
— Мадам, ваша просьба совершенно невыполнима. У меня есть ряд коммерческих планов, которые я хочу осуществить в том времени и вы, к сожалению, случайная, неподготовленная к таким переживаниям женщина не можете участвовать в них. Всё! Разговор окончен. Берите деньги и говорите, куда вас доставить.
— Двадцать тысяч евро! — четко проговорила незнакомка. Она уставилась колючим взглядом в глаза Рязанцева, в ожидании его реакции на произнесенные слова.
