убийство неизвестного бродяги мне ничего не будет.
- О-о-о... Пресвятая Дева Мария! - Мэд изумленно смотрит на свое изображение. С обратной стороны стекла на него отражается... иссохший, седой дед. Открыв от удивления рот, он видит гнилые зубы... Дрожащее морщинистое лицо. Обрюзгшие щеки, волнистую в складках шею... И длинные седые волосы.
- Господи, Иисусе! Как же такое возможно? - Узник, убитый осознанием происожедшего, покрывается холодным потом. Его сердце выпрыгивает из груди. - Я не хочу быть старым! Я не хочу умирать! Я ещё так мало пожил! Я не согласен! Я хочу жить!... - Я хочу ЖИТЬ!
- Знай! - добавляет мучитель. - Молчание или заведомо ложные ответы на мои вопросы старят тебе все больше и больше... Все быстрее и быстрее твой организм умирает. И если ты не начнешь отвечать на мои вопросы, то через час ты труп.
Он провел по волосам мученика и с легкостью оторвал клок седых волос.
- Что?... Что, вы, желаете знать? - Мэд синий от ужаса произнес торопливо, переходя на русский язык. - Я готов рассказать всё! Всё, что вас интересует? - Я хочу жить... И готов на любые ваши условия.
В течение последующего времени Добертон правдиво отвечал на все вопросы странного человека. Их было много, они были разные... Про семью, про компанию, про начальство на островах. Он подробно рассказал о знакомых и врагах в Московии. Собеседника интересовало всё! Незнакомец выслушал мнение Мэда о политике, экономике, торговле и многое, многое другое.
Порой создавалось впечатление, что получая ответы, неизвестный мучитель разрабатывает какой-то хитроумный план. За время беседы хитрец буквально клещами вытаскивал информацию. Несколько раз брал в руки какую-то коробочку и ещё раз проговаривал то, что услышал. Иногда добавлял свои выводы и комментарии.
А Добертон всё смотрел и смотрел в зеркало... Сердце у него сжималось от страха... - Господи! Как такое возможно! - Повторял он снова и снова. - Как?... Как?
Закончив отвечать на очередной вопрос, Мэд почувствовал, что один из зубов стал сильно шататься.
- Разве процесс старения не остановился? - незнакомец удивленно спросил в конце беседы и хитро посмотрел на зуб, выпавший из рта англичанина. - Странно? Кстати из нашего общения я понял, что вы деловой человек. - Мучитель хитро прищурился. - Могу предложить Вам выгодную сделку! - Он почесал рукой подбородок, подражая московским купцам.
- Какую ещё сделку? - Добертон пробормотал подавлено, почувствовав, что закачался ещё один зуб.
- Ну, как... какую? - хитрец высокомерно поднял голову и хитро с издёвкой подмигнул пленнику. - Желаете вернуть своё прежнее состояние? Снова бодро скакать по лужайке. Глядеть на молодых козочек щиплющих травку возле озерка? - Он уже откровенно смеялся над несчастным.
- ???? .... И сколько же это будет стоить? - недоверчиво спросил пленник.
- Ну, как Вам сказать? - весельчак нескончаемо долго смотрел ему в глаза. - Вы же не собираетесь экономить на СВОЕМ здоровье? Тем более в ВАШЕМ-то возрасте!
***
Прохор Коробейников, открыв рот от удивления, стоял перед открытыми воротами большого амбара. Даже так... известный московский купец находился возле огромного, здоровенного АМБАРА.
- Конечно, мое дело сторона, - в глазах купца застыл немой вопрос. - Ну, всё-таки... на кой лад, он тебе сдался? Что ты собрался складировать? Тутача же половину московского рынка можно впихнуть! - Он оторвал взгляд от зияющей пустоты и с удивлением посмотрел на Рязанцева.
- Это лучшее место для хранения ваших изделий али продуктов в Москве, - бывший хозяин, красноречиво нахваливал свою собственность. Для увеличения должного эффекта он сорвал шапку с головы и стал стучать ею по груди. - Завсегда и в любое время добраться можно. Вместительное, удобное, видимое со всех сторон Китай-города. Имеет собственный частокол и несколько подъездов. Есть большой скрытый погреб! - Чувствовалось - спекулянт безумно рад тому, что наконец-то избавился от ненужной обузы.
- Ну, проклятый англичанишка - удружил! - Алексей скрепя зубами, мысленно выразил свое недовольство бывшим больным. - Просил же! Небольшой, скрытно расположенный, где-нибудь в малолюдном месте... аккуратный складик или небоьшой сарайчик. - Путник нахмурил брови. - А он, что? - Рязанцев с силой сжал бумаги с оформленной на него собственностью. - Вот, что теперь делать с этой громадой? - Он обвел взглядом новую собственность. - Ладно, Добертон, припомним тебе этот поступок! Придешь в очередной раз на процедуры по омоложению... Поговорим, с тобой!
- И кто только не просил его продать! - войдя в азарт, не мог остановиться торговец недвижимостью. - И купец Николишин, и дьяк Самсонов. А покойная вдова воеводы Рыгова... - Плут торжественно поднял указательный палец в сторону неба. - У неё своя
