- Месье... Месье, я ни чего не понимаю... Кто эти люди? - Франсуа с трудом на ломанном русском обратился к незнакомцу. - Про кого вы говорите? Экскюзе муа дё мё мэле... - Он при этом всячески пытался освободиться от наскоков и прижиманий новоявленного друга.
Неизвестный в очередной раз обнявшись с французом, выхватил из его рук камзол и закружил им у себя над головой словно флагом. Затем он начал бегать вокруг кареты, исполняя какой-то дикий, неизвестный танец.
- Жак! Тысяча чертей! Жэ ву дёманд... Помоги мне... - кавалер позвал слугу на помощь.- Сделай же что-нибудь с этим проклятым северным варваром,
Кучер бросился на неизвестного, пытаясь отнять вещи. Но, чокнутый русский так приложил его с разворота ногой, что несчастный отлетел к карете и потерял сознание. Кавалер был растерян. Он понял... - к незнакомцу сейчас лучше не подходить. Желание и радость видеть перед собой просвещенного человека из Европы было настолько велики, что любое противодействие могло пагубно закончиться для его персоны. Внезапно незнакомец перестал крутить камзол и бросился бежать в сторону леса.
- А, канайль! - Де ля Риссо замер от ужаса. Сакрама дё сибуэр! - Мне говорили, что эти русские настолько дикие и глупые когда видят просвещенного Европейца. Но не настолько же?
Француз безвольно смотрел на сумасшедшего целую минуту, как тот вместе с его одеждой убегает в лес. И тут до него дошло, что это грабеж...
- Жак! Анфа депют! - дворянин закричал извозчику. - Нас ограбили! Ы та сёр! Чего ты лежишь, изображая из себя мумию? Где наши шпаги? Доставай пистолеты. Догони же его, в конце концов...
Очнувшись от крика, кучер бросился вдогонку за диким русским. Через некоторое время он вернулся из леса с похищенным камзолом.
- Сэ бон сэ бьен! - Франсуа с надеждой посмотрел на слугу. - Надеюсь, ты убил этого оборванца?
- Нет, месье, - извозчик ответил, запыхавшись. - Он бросил камзол и убежал. Этот плут очень быстр и ловок.
Проверив в очередной раз на месте ли документы, де ля Риссо с облегчением вздохнул. Тайное письмо было на месте, бумаги и паспорта тоже. В кармане не было только одного - письма Софи.
- Наверно выронил ... - растеряно подумал Франсуа. - Когда этот сумасшедший, бегал по полю.
Кавалер отряхнул одежду от пыли. Одел её. - Ну, что? Хорошо, что так всё закончилось! - Он поднял с земли шпагу. Прицепил её к поясу. Сразу почувствовал себя сильнее и увереннее. Вспомнил про потерянное письмо. - Нет! - возмущению кавалера не было предела. - Табарнак де каалис д-ости де крис... - От всей души он зарядил крепким трехэтажным выражением. - Чтобы я ещё раз поехал в эту проклятую страну? Да - никогда! - Франсуа резко поднял опрокинутый стульчик. Сел на него. - Жак! Достань что-нибудь перекусить, и двинемся дальше. И заряди пистолеты... Черт тебя подери!
***
Совершив отвлекающий круг по лесу, невольный беглец вернулся к стоянке купца. Тяжело дыша, он подошел к повозке и уселся рядом с Коробейниковым. Лицо его пылало от быстрого бега.
- Какой интересный способ вернуть память! - Прохор произнес, удивленно посмотрев на Алексея. - Я про такое даже не слышал.
- А я слышал, но до сегодняшнего дня не пробовал, - талантливый актер снова запел соловьем, ощущая в кармане письмо незнакомой Софи. - Вот решил народные советы проверить. Только вспомнить удалось не много - про год, который сейчас идет, да месяц... А дальше всё опять как в тумане.
- Эка невидаль. Спросил бы меня - я тебе и так бы дату напомнил, - купец разочаровался. - Ладно, садись, Аника-воин поедем дальше. Может быть, где ещё почудишь? Там - сям побегаешь. Может память и вернется.
Вереница повозок не спеша двинулась в путь.
Глава 2.
Караван с товаром купца неторопливо двигался по лесной дороге. Она шла лесом - глухим, дремучим, безмолвным. По обе стороны дороги раскинулись вековые ели и сосны. С повозки казалось, что они выпирали и цеплялись зелеными пахучими лапами друг за друга. От зелени иголок разносился густой хвойно-медовый дух. Негромко поскрипывали колеса. Над головой нудно звенели одинокие комары. Небольшая вибрация передавалась путникам, расположившимся полулежа на повозках. Прохор задумчиво смотрел
