щит за спину и схватился за перекладины. Тело его неимоверно напряглось и быстро доставило рагбара на вершину стены.
Вдруг, перед его глазами мелькнули фигуры трех лучников на скалистом обрыве. За доли секунды он сумел разглядеть их с противоположной стороны от себя. Как только он повернулся к ним спиной, как три мощнейших удара сотрясли его щит. Он едва не сорвался вниз.
Прыжок, и рагбар-диг очутился на стене. Скользя по жиже, в которую превратилась кровь убитых и раненых, смешавшись с грязью; переступая через тела павших, Кин двинулся вперед.
– Берегись, рагбар, лучники там, – прокричали ему, указывая за спину.
Еще раз три стрелы прошлись по щиту. Он поскользнулся от ударов в спину и снова едва не упал. Его удержали.
– Сбейте их копьями!
– Не достаем, пыталися уж…
– Держись еще немного, ребята, – перешел на местный боевой жаргон Кин. – Чуть-чуть совсем…
– Удержимся, привысокий.
– Где рубятся теперь?
– В башне.
Кин ринулся к одной из трех башен, возвышавшихся над стенами.
– Поберегись! – закричали прямо у его уха и на стену с башни с глухим стуком упало тело воина.
– Вы поглядите, чего делает он! – разнеслось по рядам.
По узкой тропинке, которую некоторое время назад рассматривали Кин и Эк, легко, почти воздушно, бежало странное олюдеподобное существо. Его лицо было сокрыто за деревянной смеющейся маской, выкрашенной в кипельно белый цвет. Но более всего удивляло тело. Длинные ноги и длинные же руки были нацеплены на короткое туловище. Существо походило на грирника, но было проворнее. Оно перемещалось по тропинке так, словно это была и не тропка шириной в шаг, но широкая дорога, пригодная для проезда двух телег.
Большой диковинный лук, угловатый и невероятно загнутый с концов, танцевал в руке существа. Стрелу за стрелой отправлял он в спины ползущих на стену воинов. Существо стреляло так, чтобы сбить верхних и обрушить их тела на нижних воинов, стоявших у лестниц.
Существо с такой легкостью и ловкостью уворачивалось от дремсских стрел, злобно клевавших каменную стену, что Кин невольно загляделся на этот танец смерти.
– Отвей! Это отвей! – закричали повсюду. – Белолиций! Отвей!
Кин едва ступил под своды башни, как на него повалился холкунский воин с отрубленной рукой и перерезанным горлом.
– Рагбар! – закричали его воины. – Рагбар с нами!
– Убить его! – донеслось со стороны врага, и рубка пошла с удвоенной силой.
Кин без труда отбил остаточный удар обросшего и грязного донельзя пасмаса, и всадил ему меч под левую руку, окропив его кровью впервые за много лет. Нижние руки Кина тут же подняли щит и в него впились две стрелы. Еще выпад и враг-холкун бросился прочь, придерживая пораненную руку.
– Тесни их… отодвигай… – От криков и звона оружия было плохо слышно, а потому Кин пребывал в себе, сосредоточенно орудуя мечами.
Он видел, как копья и пики его воинов уже пробивают проход в потолке помещения башни, а солдаты лезут в него. Их распаренные боем окровавленные хмуро-серьезные лица нравились ему, ибо Кин видел их суть. Здесь не было места глупости или беспричинной браваде. Рипсы – наемники, те еще любители похвалиться, но не сейчас, не теперь.
Вот один из наемников выпал со второго этажа. Его расплющенная, словно бы сморщенный фрукт, голова безвольно заковыляла вслед за катившимся телом, и остановилась подле чей-то ноги. Хозяин ноги не обратил на это никакого внимания, продолжая биться с противником.
– Брезды! – разнесся истошный вопль, и с верхнего этажа вниз рухнули несколько громоздких тел.
Кину показалось знакомым лицо брезда, который возник невдалеке от него. Закрытое тяжелым шлемом лицо было спокойно. У него не было щита, лишь огромный тяжелый топор с чеканом и небольшой пикой. Несколько вертикальных ударов без заноса, и щиты сразу двух воинов Кина разлетелись в щепы.
Прикрываясь щитом, Кин смотрел на брезда и не видел в его глазах ни тени задора или боевого ража. Брезд выполнял свою работу, и это-то было страшнее всего. Такой враг всегда самый опасный!
Отбив удар топора, брезд схватил ближайшего пасмаса и расчистил им пространство перед собой, повалив наземь
