– Иссуши мои потроха, Шраморукий, – сказал Дигальт, – если я не подохну под руками этих неучей. К чему такое? Употребить бы силы на иное, а?
Лугт продолжал смотреть на долину. Его глаза видели, как в дальнем ее конце появляется и растекается узенький ручеек. Словно бы грязь, сель проникал он на белоснежно чистую гладь долины.
Резкий порыв ветра долетел от Меч-горы. Шраморукий уловил в запахах с той стороны свежесть вечных снегов, которые даже и летом продолжали лежать на вершинах. Вон они, там. Он видел эти белые шапки. Они сверкали под взором Владыки.
– Порий, сиди смирно, едва палец не отломил мне, – прикрикнул на брезда пасмас, и его голос, резкий и отрывистый окончательно разметал сладостное воспоминание, которое нахлынуло и охватило Лугта.
«Многое изменилось», – подумалось ему. Он посмотрел на пасмаса – жука по сравнению с громадой Дигальта. – «Раньше не посмел бы он на такое. Не крикнул бы, ибо… смерть бы сразу ему…»
Лугт скоро повернулся и вернулся в залу. Его лицо поравнялось с лицом Дигальта.
– Глядишь? – спросил он у Дигальта и ткнул пальцем в удивительную прическу, сотворенную на его голове.
Волосы Лугта были разделены на три части. Самая широкая, задняя была уложена во множество косичек тонких и длинных. Косички эти помещались внутри металлических трубочек, походивших на пружины, и вся их свора была соединена промеж собой в небольшой пучок.
Две другие части шевелюры были собраны впереди ушей в две большие косы и стиснуты в более крупных зажимах- пружинах. Своими нижними концами эти косы переходили в бороду под скулами, переплетались с ней и вытекали из нее уже на грудь.
Бороде не была придана лопатная форма. Она была разделена на восемь кос в точно таких же зажимах. При этом, две косы, располагавшиеся под подбородком были намного длиннее остальных шести.
Лугт вытащил из ножен на поясе у пасмаса меч и ударил себя по лицу, ровно в том месте, где шли косы с головы в бороду. Удар был силен настолько, что зажимы перед левым ухом помялись, но и волосы и лицо осталось целым.
– Чуешь? – снова спросил Лугт.
Дигальт сидел пораженый увиденным. Никогда бы он не подумал, что одеяние и традиции его предков – это не просто красота, но и защита.
Лугт поднял меч, казавшийся в его руке ножичком, пред глаза Дигальта.
– Вот с чем к нам пожаловали они. Саараряне да наши, которые у них там, – это их любимое оружие. А коли так, то мы сделать должны такое, чтобы и не замечали их ударов. Чуешь?
– Чую, энторий…
– Брось и это. Нет больше среди нас энториев да пориев. Я боор. Ты же брер, а они все брезды. И хотя бы ранее никогда не прозвали его, – он кивнул на пасмаса, закручивавшего косы так, словно это были тугие канаты, пот лил с него градом, – брездом, но то и ладно. На то воля богов, чтобы мы так прозывались. Коли воин он; коли за нас стоит и наше дело, то брезд ему имя!
Пасмас открыл рот от удивления и перестал скручивать косы.
– Брезд, – проговорил он медленно, словно бы примеряя на себя это имя, – брезд.
– Вижу я их уже. Идут к нам, – продолжал Лугт. – Много. – Он распрямился и бросил меч пасмаса на пол. – Кончай с ним быстрее, Ригу, он нужен мне не здесь.
– Да, боор, – встрепенулся Ригу и, изогнувшись, лягнул своего товарища, заплетавшего косу с другой стороны: – Торопись!
– Проклятый Эсдоларг, – забурчал Лугт, поеживаясь. – И в жар летний здесь холод стоит. Ранее не чувствовал его… да… старость. – Он начал спускаться по лестнице.
Ему показалось, что с каждым шагом он спускается с небес на землю. Безмятежность и покой, который даровала ему все эти большие луны вершина горы-крепости, отучили его от шумной городской суеты. И вот теперь он погружался в нее.
Эсдоларг изо всех сил готовился к осаде.
***
– Мы будем бить за спины им. Там наших стрел не ожидают, а потому они придутся им по нраву.
Существо в белой маске, размашисто шагая, отмеряло своими длинными ногами метры залы. Его длинные руки, большей частью худые, но у плеч и предплечий выделявшиеся рельефом мышц, смешно болтались по сторонам, словно вовсе и не
