колени. За ним опустились на колени и ориды.
Птица снова взлетела, держа в когтях тяжелый шлем, сбросила его и снова опустилась на голову оридонца. Ее лапы вмиг стали мягкими, а теплое тело привнесло в уставшего Кина великие силы и ясную мысль. Своими крылами птица закрыла его лицо с боков и вмиг окаменела, отливая сине-черными прожилками. Кин не чувствовал веса ее тела, словно бы это был его собственный вес.
Туман медленно рассеивался, и за его пеленой яркими лентами прорезались солнечные лучи. Они выкашивали сизость и удушающий смрад поля боя, освещая его живительными красками.
Половина долины была сокрыта под многометровой толщей воды. Эсдоларг превратился в остроконечный остров посреди громадного озера. Тысячи трупов плавали в нем, отравляя кристально чистую воду.
Кин видел, что на скале, что раньше была башней крепости, еще теплилась жизнь. Там ходили, сидели и лежали те, кому посчастливилось выжить.
– Как поменялось все, – проговорил Бурз.
– Все поменялось, и каждый из нас, – проговорил Кин. Он смотрел на поседевшие волосы брезда и в его молодое лицо, на котором жизнь отпечаталась в морщинах вперемежку со шрамами.
– Рагбар-дааб, – крикнул один из оридов, – холкуны! – Он указал на спуск из Хода Обреченных, откуда выходило небольшое войско.
Два жалких остатка былой мощи остановились друг напротив друга. Повисла пауза.
– Кто ты и почему ты здесь? – закричал Кин.
– Я Каум из рода Поров, и я пришел убить тебя… убить всех вас, – отвечали ему.
– Этому не бывать. У тебя нет сил. Я Кин. Рагбар-диг Кин из рода Кин.
– У нас есть решимость, и мне нет дела то того, как тебя зовут. Моя земля примет в себя любого, – закричал молодой звонкий голосок.
Кин ухмыльнулся.
– Уйдем, – приказал он устало, – все кончено здесь. Они нам лишь задержка.
Оридонцы стали медленно отступать, держа строй и, всякий миг, ожидая нападения. Лучники сразу же вступили в перестрелку, которая не принесла никаких результатов. С обеих сторон ранило по одному воину.
Маленькая кучка солдат становилась все меньше и меньше, уходя к Грозному перевалу.
– Холларг, нападем же, – постанывали воины, глядя на оридонцев жадными глазами, требовавшими крови.
– Нет, – отвечал тот, кто представился Каумом из рода Поров. – Наш долг спасти Эсдоларг. Там наши братья. Недаром боги послали нам в помощь людомаров. Мы должны исполнить свое, а они – свое.
***
Лугт, Каум из рода Поров, Нагдин и Лоова сидели у ложа, на котором лежало тело Эцаних-гела. Рыбак смотрел в спокойное и даже радостное лицо красного мага.
– Он молод, – проговорил Лугт и нахмурился, вспомнив, что ведь и Дигальт был молод. Войны забирают молодых.
– Мне указал он говорить со всеми во Владии, и донести то, что сокрыто от владян за стенами великих храмов, – заговорил неожиданно Нагдин. – Но сказано мне было начинать, как соберется по одному от каждого.
– Что означает это? – спросил холларг.
– Я долго думал, и знаю лишь теперь наверняка. Нас здесь по одному от каждого народа, что Владии веками верными были.
– Нет дремсов, – проговорил Лугт.
– Они не придут, – проговорила Лоова, – последний дремс погиб… – Не договорив, она указала на озеро.
– Кто так тебе сказал?
– Отец мой.
– Кто он?
– Людомар.
Едва она произнесла это слово, как все вокруг них замерло, и даже переправа, которую наладили из Эсдоларга через новообразованное озеро, остановилось. Все взоры устремились куда-то вдаль.
