Ивар снова посмотрел на безмолвный сад.
– Нет. Не проще, – он потянулся к бардачку, вынул пистолет и зарядил его, а потом протянул другу. – Если почувствуешь необходимость – стреляй.
Лекс покосился на оружие.
– Ты сейчас говоришь, как лекхе или как человек?
– Давайте я скажу, как человек, – раздался с заднего сиденья голос Байрона, а потом его рука протянулась и выхватила пистолет. – Если я узнаю, что среди них есть тот, кто надругался над Милой, лично его пристрелю!
Лекс с Иваром одновременно повернулись к нему с изумлением на лицах.
– Будешь стрелять – держи двумя руками и не забудь про отдачу, – заметил Лекс.
– С предохранителя только снять не забудь, – подсказал Ивар.
Байрон решительно поджал губы и вздернул подбородок.
– Ну мы идем мочить охотничье гнездо или как?
Бросая на него косые взгляды, Ивар тряхнул головой. Отыскал в бардачке набор отмычек.
– Хорошо. Лекс, мне понадобится Топтыжка. Ты сам не суйся на передовую, – он бросил через плечо: – Тебя это тоже касается, снайпер. Используй фамильяра, как мы тренировались.
Втроем они выбрались из машины и осторожно двинулись во владения охотников. Темные силуэты деревьев казались зловещими монстрами, а из кустарника слышался шорох.
– Что, если Кира не захочет с тобой пойти? – прошептал в спину Байрон.
Ивар гневно выдохнул.
– Захочет.
– А если ее здесь вообще не окажется?
– Не беси его! – шикнул Лекс. – Хватит того, что я сам в бешенстве.
Дом казался погруженным в сон, только в одном из окон виднелся отблеск света, словно кто-то прошел мимо со свечой. Ивар быстро отправил Байрона проверить здание со всех сторон, а сам дал знак Лексу держаться рядом. Охотники в этих местах жили расслабленно и не боялись нападения. А зря.
Поковырявшись в двери, они проникли внутрь. В коридоре стояла тьма, хоть глаз выколи. Ивар двинулся почти на ощупь, слушая взволнованное дыхание Лекса за спиной. Сам он не испытывал ни капли волнения, только прилив сил. Он пришел за своей женщиной, и никакие преграды его не остановят.
Внезапно Ивар скорее кожей почувствовал, чем заметил, как слева в коридор выскользнула чья-то тень. Реакции сработали что надо, и тень затрепыхалась, прижатая к стене. Ноздрей Ивара коснулся запах немытого тела, а пальцы нащупали длинные волосы и отнюдь не мужские очертания фигуры. Он скользнул рукой вниз, и тень вздрогнула, а затем тихонько замычала. На ее запястье Ивар наткнулся на полоску металла и тут же испытал ожог.
– Кто там? – едва слышно прошептал Лекс.
– Девчонка. Из наших, – Ивар передал ее в руки друга.
Послышалась слабая возня, мычание и успокаивающее «ш-ш-ш!». Ивар уже двигался дальше. Ладонь нащупала в стене дверь. Аккуратно надавила…
В проем ударил свет. Ивар часто-часто заморгал, чтобы привыкнуть. Он увидел двух охотников. Один, раздетый до пояса, сидел на стуле и скрипел зубами от боли. На столе перед ним валялся запачканный кровью нож. Ивар тихонько выругался, когда узнал его. Еще бы. Это лезвие он сам выдергивал из своего живота точно с такой же гримасой боли. Второй охотник, толстый, как пивная бочка, склонился над раной сотоварища, обрабатывая ее.
В этот момент с улицы послышались выстрелы. Охотники встрепенулись.
– Байрон, чтоб тебя… – прошипел Ивар.
– Что делать? – встревоженно бросил из темноты Лекс.
В следующую секунду в голову уткнулось дуло, а где-то рядом щелкнул выключатель. Стало ясно, как днем, и Ивар увидел седого старика в распахнутом шелковом халате на голое тело, который целился в него из ружья. Скосив глаза на босые ноги охотника, Ивар догадался, как тому удалось подкрасться бесшумно.
– Кто это у нас здесь? – ухмыльнулся Седой.
Толстяк распахнул дверь и выглянул в коридор.
– Кто-то полез к наемникам, – сообщил он.
